紙鎮：……

從頭到腳，從內至外，謝汐樓一寸一寸地夸，誇得老婦找不著北時，話鋒一轉不著痕跡問道：「嬸嬸，這房子是誰家的呀？」

「崔家的。」

「他們人呢？」

「早就死光了。崔家原本也是大戶人家，家中不乏在朝為官者，可惜後來犯了些事，男丁被流放，家產被抄，逐漸落敗，只能從大宅子中搬出，住到了這裡。」

「那這屋子裡住的是誰？」：

老婆婆看了一眼那房子，嘆了口氣：「住的是崔家大娘子。風波過後，崔家只剩她一人，沒有傍身的錢財，日子過得艱辛。崔家出事前，崔大娘子許了人家，對方是她的青梅竹馬，也是個書香門第。出事後那人家欺她無人可依，絕口不提這門親事。崔大娘子就在這土房子裡日日苦等，直到病死那日……可憐吶。」

謝汐樓腦海中有什麼東西一閃而過，她試圖抓住這稍縱即逝的神思，卻怎麼都無法追趕，只能將情緒按耐下，繼續問道：「她的夫君，不，那個拋棄了她的人是誰？」

「就是前幾日死的那個，好像叫上官什麼……」老婆婆眯著眼睛想了一會兒，拍了一下大腿，肯定道，「上官靖，是叫上官靖。」

謝汐樓在心中嘆息。

至此，前三個死者與棄屍地的關聯全部揭開。

老婆婆不知道謝汐樓心中所想，也沒注意到她的沉默，自顧自往下說：「女娃娃們總容易被這些臭男人哄騙，其實到頭來，要想過得好，還是要靠自己的一顆心。」

「靠自己的一顆心？」

「守住自己的心，愛自己勝過愛那些男人。粗茶淡飯也好，山珍海味也好，自己高興才最重要。情啊愛啊就是那鹽巴，能調個味，卻不抵飽。益州城的幾個女娃娃，都是為了愛情迷失自我，到頭來沒一個好結局，何苦呢？崔大娘子鬱鬱寡歡而死，芹兒至今仍日日去渡口賣豆腐，只為等到負心漢歸來的船，還有三娘，我早勸她儘早逃命，她偏覺得那男人能救她，最後還不是被逼著進了那種地方？那男人到最後也沒出現，何苦呢？」

幾十年的人生經驗匯於幾句話中，謝汐樓聽得認真，恨不能掏出紙筆記筆記——直到老婆婆口中吐出「三娘」兩個字。

「三娘？可是虞三娘？」

老婆婆笑起來：「你怕不是益州人吧？在這益州城中，若只提三娘，就只是虞三娘。」

謝汐樓扶著老婆婆坐到一旁的石凳上，細心用衣袖擦去凳面上的灰塵：「嬸嬸您與三娘很熟？」

「二十年前，三娘和父母兄長就住在隔壁巷子。那時三娘有一個情郎，喜愛繪畫，最擅畫荷花荷葉和圓嘟嘟的蓮蓬。二人如膠似漆羨煞眾人，誰瞧了不說一句郎才女貌神仙眷侶？三娘的情郎不是本地人，沒過多久離開益州回到故鄉，離開時要三娘等他。三娘等了幾年，家中突生變故，兄長欠了賭債，虞家無力償還。三娘曾傳信那情郎想要求他幫忙，卻久久未能等到回信。

「三娘那時年輕不經事，竟然信男人的鬼話。要我看，她那情郎分明是找了個藉口遠走高飛，也只三娘信他功成名就時會回來娶她。後來，虞三娘被債主逼得走投無路，只能賣身於春意濃。可惜這事過後，虞家也算是散了，沒過多久二老病故，兄長賭癮再犯，被賭坊的人活活打死在街頭。」

謝汐樓臉上的笑意漸漸淡去，一時不知道該說什麼。

這個故事，謝汐樓曾聽過另一個幾乎一樣的版本。

那個故事裡，等候離開情郎的女子最終等到了情郎的回首，二人終成眷屬至今恩愛，但這個故事裡，虞三娘沒能等到她的情郎，入了青樓家破人亡。

世間怎會有這麼巧的事。

謝汐樓沒有更多的問題，掏出幾個銅板塞到老婆婆手中，算是答謝她的這幾個故事，老婆婆接下，臉上溝壑中全是喜氣：「老婆子我就說了幾件往事罷了，哪裡值當這些？貴人們若還有問題，儘管問，我定知無不言。」

一直沒說話的陸回突然開口：「你可知虞三娘閨名？」

老婆婆回答得很快：「三娘叫思柔，還是隔壁秀才幫取的名字。她小時候，街坊鄰里並不稱她為三娘，只叫她柔娘。」

……

一日時間，范府內恍若隔世。

昨日勝友如雲高朋滿座的院落，今日只餘下還為遣散的僕役，低著頭耷拉著肩膀，在院子中來去匆匆。

鄭治等人忙活了大半日，對賓客們一一詢問後，將排除嫌疑者放離范府，只留下了案發時交待不清楚去向的，和前幾起案發時恰巧在益州城中的。

謝汐樓和陸回回到范府時，鄭治和堂木等候多時，一旁還跟著個步思文。這人跳脫慣了，匆匆行禮後衝到謝汐樓面前，要不是一旁紙鎮攔著險些撞到謝汐樓身上。

陸回攬住謝汐樓，帶著她後退一步，不悅之色清楚可見，只有步思文一人察覺不到。<="<hr>

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