太子能夠接觸政事，對於王家來說顯然是好事。

然而，太子性格中的懦弱、猶豫，也暴露無遺，有的朝臣在私下常議論，道太子不堪重任。

王首輔把幾個心腹叫過來，就是想讓他們出個主意，封住那些人的嘴。

正好手下來稟告陳恕的事，王啟恆眉目一冷，揮手叫人下去，掃視了一眼座下眾人，肅然道：「姜氏出盛京了，莫非是知曉了姜和之事？」

顏之介就坐在他手下第一位，話音一個就傳到他的耳朵里，他的心咯噔一下，突然瘋狂跳動起來。

難道陳恕已經知道了？

這可真是個天大的好消息！

多年來的偽裝讓他此刻能儘量維持表面的鎮定，跟著眾人一起露出驚訝的神情。

王啟恆轉過眼來看著他，「少齋，你以為這事該如何處理？」

他已年過古稀，松垮的皮肉上卻嵌著一雙鷹隼般的厲目，顏之介擰眉道：「老師，即便他們知道了，可姜氏一介婦人，能做什麼？」。

其餘幾人皆是附和，有人還道：「當初沈德齡查了姜家多年，都沒有找到姜和藏起來的東西，他們手中如果有，早就有動靜了。」

王啟恆輕輕頷首，覺得他們說的雖然有道理，不過以他多疑的性格，還是覺得這事要更加的注意。

他扭頭看向顏之介，皺眉道：「少齋，你萬般皆好，就是有些婦人之仁。當年就應該斬草除根，殺了這姜氏女。」

顏之介面露愧色，「老師，你一向知道我的，若沒有您，以我之拙劣，怎能走到今日。」

他十分恭敬，王啟恆微微一笑，掩住眉目中的那點戒備，親手將他扶起，「少齋，此言差矣。你是我的左膀右臂，在座諸位都是我的得意門生。」。

眾人皆起身恭維，顏之介低下頭，嘴角噙著一抹意味不明的微笑。

第86章 九指瘋子

城門外，馬車走出不到十里路，紅杏下車去倒痰盂，回來後便小聲同姜貞道：「小姐，侍衛說有人跟著我們。」

姜貞輕輕點頭，她早已料到這一路不會平靜，吩咐道：「不用慌張，讓青松慢慢趕車。」

她打算這一路都慢悠悠地走，越閒適越能讓人放鬆警惕。

但過了幾日，侍衛暗中告訴她，跟著她的人，不止一批。

姜貞一愣，紅杏有些焦急地低聲道：「小姐，這可如何是好？」

陳恕派來保護她的侍衛，大約有二十來人，武藝高強，至少這一路姜貞都沒感受到他們的存在。但如果跟蹤的人如果太多，怕是不太好對付。

姜貞觀察了兩日，發現這兩批人似乎不是同一個主子，有一批人想害她，在路上多次嘗試謀害她，但往往關鍵時刻，另一批人又會出手保護，實在是讓人捉摸不透。

出了保定，姜貞便放棄了馬車，選擇走水路。

一路上，她吩咐人四處採買特產，好像真是為了回揚州探親。

到了河間府，跟在身後的兩批人互相牽制，沒有什麼動靜，姜貞將船靠在碼頭邊，叫人請來了府城當地一家布莊的掌柜，購買了幾大箱子此地出名的豫錦。

趁著船上人流涌動，姜貞鑽進一口大箱子，就這樣下了船。

而紅杏則換上她的衣服，代替她一路往揚州去，等姜貞處理好這邊的事，再悄悄回去與紅杏匯合。

姜貞在府城的客棧中等了兩日，沒有異動，才動身去元真太子廟附近查探消息。

解密之後的名單上人名太多，一打聽才知道，隨著運河修建完成，元真太子廟附近的村落幾經遷徙，難以尋到線索。

姜貞找到在附近開了許多年客棧的掌柜問話，也沒說出個所以然，掌柜倒是記得當年修建太子廟的那些壯丁們，但並沒有什麼有用的信息。

「他們是被府衙招來的，吃住都在山上，我也就是去給當時監守的衙役大人們送過兩回飯菜，裡面那些人是一個都不認識。」

姜貞臉色落寞，掌柜看她一個小姑娘，說話又不是當地口音，以為是來尋找當年的親人，心腸一軟，仔細回想了一下，猛地拍了拍手掌，「唉！我知道有個人，他應該知道當年的事！」

這話讓姜貞眼睛一亮，心裡又燃起了希望。

掌柜撓了撓頭，「當時他們在山上找了一個廚子，姓王，原來是在一家酒樓做後廚的，宰雞子時切掉了一根手指，於是有了個諢名，叫王九指，他應該知道當年的事。」

姜貞急忙問道：「那請問我如今該去哪裡尋那王九指？」

「尋？」掌柜搖了搖頭，「不用尋他，他就在太子廟外邊兒，不過人早就瘋了，整日胡言亂語的。」

姜貞吃了一驚，帶著失落離開了客棧，腳步遲緩地朝山上走去。

秋風蕭瑟，去朝拜祈福的人依舊不少，有身懷六甲、大腹便便的婦人，在家人的攙扶下艱難地爬著台階。

每當她想要停下來休息，身旁的家人就會勸她，道太子廟一向靈驗，必須要一口氣不停的走上去，才能得到真神的護佑，一舉得男。