竟指望陳恕這個沒有實權的太子洗馬。

陳恕微微笑道：「如你所說，這是個陷阱。我無權無勢，最好成為他們手中的劍。」

朝堂之爭，不見血，卻比血肉橫飛更加殘忍。

姜貞不忍細想，如果真按照夏文宣說的去做，事成之後，陳恕該是一個怎麼樣的下場？

陳恕當時並沒有表態，夏文宣也沒有著急，讓他回來好生斟酌。

「夏大人若要拉攏我，應該會透露一些當年的事情，不過與虎謀皮，須得謹慎。」陳恕沉聲道。

夏文宣和顏之介看似都是忠於明熙帝，但二人的立場又有些微的不同。顏之介未必會追隨太子，但夏文宣的女兒嫁入了東宮，只有太子繼位，夏家才能更進一步。

再加上一個王首輔，這局勢真是混亂成一鍋稠粥。

陳恕拋開這些煩心事，對姜貞道：「罷了，不說這些，上回你讓我留意的人，如今有些眉目了。」

姜貞圓眸一亮，忙問道：「如何？」

一旁的紅杏已經羞紅了臉，悄然轉過身去。

姜貞托陳恕打聽的是一個姓楚的小掌柜，她陪嫁的布莊常年跟一家裁縫鋪有生意往來，這家的小兒子見過幾次紅杏，姜貞前幾日去布莊時，楚掌柜找到她，想要替兒子求娶紅杏。

楚掌柜一向老實憨厚，除了談生意，從不在姜貞面前奉承，因此他能主動說出求娶這樣的話，也是鼓足了勇氣。

姜貞我見過楚掌柜的小兒子，是個十分白淨的年輕人，聽說已經過了童生，但志不在功名，前幾年就跟著父親楚掌柜出來做生意了。

至於他為什麼會對紅杏動心，據說是因為有一日他送成衣來布莊，正巧碰見了姜貞在屋裡同掌柜議事，外面下著瓢潑大雨，小楚掌柜本想在屋檐下等候，但紅杏讓他進來，還讓人給他盛了一碗紅豆湯。

捧著熱氣騰騰的紅豆湯，小楚掌柜深深記住了紅杏的笑臉。

後來紅杏跟著姜貞離開了盛京，小楚掌

櫃還因此難過了一陣子。

楚掌柜那日不好意思地同姜貞說，「我這不成器的兒子知道紅杏姑娘是大掌柜您身邊得用的人，一直不敢表露心意，你們離開時，他傷心地連鋪子都不想去了。」

因此知道紅杏回來了之後，小楚掌柜再也忍不住了，求著父親來向姜貞求娶紅杏。

姜貞覺得小楚掌柜不錯，問過紅杏之後，她也不牴觸，只是羞澀地說任由自己做主，姜貞又托陳恕打聽了一下這位小楚掌柜。

陳恕讓人去查了楚家，發現這的確是個清白的人家，楚掌柜家裡的鋪子是祖傳的，約有百來年了，家風也正，他的兩個兒子，大兒子是個衙役，小兒子跟著他做生意。

小楚掌柜本人也是個踏實肯乾的青年，街坊鄰居的印象都不錯。

陳恕也讓墨竹去看過小楚掌柜，的確沒有什麼問題。

姜貞聽了以後這才放心，對紅杏道：「之前就在想要給你找一個什麼樣的夫婿，我不捨得你離開我，就嫁在盛京也好，將來還能有空來看看我。」

紅杏紅了眼眶，回憶起當初被二夫人指給小姐時，她心裡是不太樂意的。一個遠方來的鄉下小姑娘，黑黑瘦瘦，府里人都說她是來打秋風的，可這麼多年，小姐一直對她極好，那反倒是比大小姐甚至三小姐身邊的丫鬟都過得要更好。

「小姐，我不嫁人了，一直伺候您。」紅杏真摯道。

姜貞笑盈盈地摸了摸紅杏的髮髻，「傻紅杏，你能幸福我就高興了。」

紅杏若是不想嫁人，她也不會勉強，但說起小楚掌柜，紅杏難得地露出了羞澀的神情，她心裡也是願意的。

墨竹在一旁笑道：「恭喜紅杏姐了，我也盼著少爺給我找個媳婦兒呢。」

大家都笑了起來。

紅杏的身契在姜貞手上，姜貞已經決定，等紅杏成親時，就將身契還給她，從此以後，紅杏就不再是奴籍了。

唐嬤嬤還是第一次見到這樣和善的主家，她從前的那個主家雖然也是好說話的人，但對待下人只能說是不隨意打罵，絕對做不到像陳夫人這樣發自真心的關懷。

*

一連下了好幾天的秋雨，放晴以後，枝頭的桂花落了一地，只留下一抹殘香。

陳恕下了值，囑咐墨竹去買一些宣紙，自己去西市買姜貞最近愛吃的桂花糕。