臨近除夕，家家戶戶都充斥著喜慶的氛圍，心靈手巧的婦人們剪了五穀豐登、五蝠捧壽等吉祥的剪紙，貼在窗外，手編的燈籠在白茫茫的風雪中輕輕搖曳，無聲訴說著對新年的期盼。

飛蓬在除夕到來的前一天離開。

就之前他還特意找到姜貞，再一次邀請她一起回山上去。

陳恕就在一旁，手執一本書正看得認真，實際上目光若即若離地盯著飛蓬。

飛蓬似完全沒有察覺到，自顧自地說，「姜小姐，我們那兒的人都很喜歡你，特別是青牛，如果你能和我們一起走，我們一定好好招待你。」

姜貞也是無奈，不明白飛蓬怎麼就纏上她了，搖頭拒絕道：「多謝寨主盛情相邀，只是太可惜了，我在這裡過得很好，不能答應你。」

飛蓬也沒太失落，姜貞的答案在他想像之中，於是毫不客氣地收下了姜貞準備的幾筐節禮離開了。

陳恕頗具君子之風，撐著傘出去送了他一程。

飛蓬翻身上馬，居高臨下地看著陳恕，輕哼了一聲。

「陳大人不用再送了，我看你心裡恨不得我快點走吧。」

他又不是瞎子，怎麼會看不出陳恕對他的警惕。

陳恕既沒有否認也沒有承認，只拱手平靜道：「寨主一路慢行，明年再會。」

飛蓬最煩陳恕作出這副彬彬有禮的模樣，就像他小時候那些夥伴，穿上了書生長袍就像是換了個人似的，假模假樣。

他握著馬鞭朝陳恕遙遙一指，挑釁地看了他一眼，揚聲道：「不要忘了我們的約定！」

說罷策馬回身，將一旁抱著三蛋子依依不捨的青牛拎到馬上，衝進漫天大雪中去。

陳恕目送天狼寨的人遠去，徐步回到屋裡。

屋外是冰天雪地，屋裡有他的妻子，正在榻上剝著烤栗子，他一進去，她就會笑意盈盈地將那烤的溫暖甜膩的山野小食塞進他的口中。

陳恕狠心讓陳恕在破廟裡睡了兩晚，涉世未深的少年頭一次感受到人間險惡，凍得瑟瑟發抖，再也不提什麼宏圖大志了。

挫了他的銳氣，陳恕給他找了間屋子住下，陳愈沉穩許多，這幾日跟著陳恕忙裡忙外，再沒有一絲輕浮。

姜貞還同陳恕笑言，「愈哥兒在外對誰都笑，都說他和善，瞧，都有給他送節禮的了。」

雖然這節禮是兩根蘿蔔。

陳愈傻呵呵地摸著腦袋笑，在廟裡挨凍的那兩晚，他還對二哥有所怨言，如今想想，若沒有受過苦，他絕不會對這裡的人們感同身受，一想到這些百姓從前都無家可歸，他就覺得自己應該做些什麼。

他並沒有意識到，他在無形之中完成了一次蛻變。

陳恕難得對他露出一抹笑意，淡淡道：「最近做的不錯，我會在父親面前替你美言。」

陳愈大喜過望，連連拱手道謝，「二哥，你真是我的好二哥，只要別讓我回去成親，我願意留在這兒給你做牛做馬。」

姜貞輕笑一聲，一時又好奇，家裡同輩的幾人如今就只有陳愈沒有定親了，他將來到底會娶一個什麼樣的姑娘？

難道要找個跟他一起玩蟈蟈的志同道合之人？

想著兩個人撅著屁股趴在草叢裡找蟈蟈的場景，姜貞就忍不住想笑。

夜裡她同陳恕說了這事，陳恕無奈地道：「他又不是孩童，怎會將婚姻大事當做兒戲。」

姜貞笑夠了，心中閃過一個念頭，湊上前問道：「恕哥哥，當初府里都在傳，說娘有意將我嫁給愈哥兒，你當初心裡怎麼想的？」

陳恕還真仔細回憶了片刻，驀地搖個搖頭道：「不可能。」

姜貞不依不饒地問，「為何就不可能了？明明我與愈哥兒才是從小一起玩到大的。」

這話倒是真的，姜貞自打進府，就與愈哥兒瑩姐兒玩在一起，陳恕冷冰冰的，從來就不是她的玩伴。

所以當時府里都在傳，說二夫人有意將她嫁給愈哥兒，姜貞自己都聽過這話，現在想想，二夫人當初或許真動過這念頭。

陳恕沒有回答，順手拿起一本書，高深莫測地道：「總之就是不可能。」

姜貞追過去纏著他，非要問個明白，陳恕拿著書，好似看得十分痴迷，再也不肯開口了。<="<hr>

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