隔了幾日，姜貞便聽說，大房改變了主意，不想與程家結親了。

方媽媽不知從哪兒打探來了消息，與姜貞道：「大爺好像看中了盛京的一戶人家，聽說那家是做大官的，大夫人才轉變了心意。」

姜貞不解道：「可是不是說老夫人都去信給陳家姑姑了嗎？」

方媽媽唉一聲，「小姐，那也不作數呀，又沒下聘禮，再說了，有了更甜的果子，那稍次一點的定然是看不上了。」

姜貞覺得這話不對，但她也不懂該如何反駁。

陳愈倒是很為程羨抱不平，偷偷和姜貞陳瑩嘀咕。

「大姐姐也真是的，若是無意，幹嘛送表哥香囊扇墜呢，昨日又叫個丫鬟來，說要把之前送的東西都收回去，羨表哥可尷尬了。」

陳瑩驚訝地問：「當著你們的面嗎？」

陳愈點點頭，「可不是，羨表哥同我、大哥三哥一起練字呢，那丫鬟就進來了，真不懂規矩。」

羨表哥臉色一陣紅一陣白，大哥與三哥都是大房的，雖面露為難，但也沒開口訓斥。

陳愈哼了一聲道：「要是二哥在，我看她敢不敢這樣做。」

姜貞不意大夫人做事竟這樣直接，她想她若是程少爺，幾年內恐怕都不會想來陳家做客了。

不止陳愈生氣，老爺和老夫人也頗為不滿。

老夫人將大房母女叫到福安院，臉色十分難看，冷聲道：「白氏，先前要同程家結親的是你，如今要反悔的也是你，你到底怎麼想的？」

大夫人訕訕地道：「娘，我那只是婦人之見，不作數的，大爺說給芙姐兒找好了人家，我也只能聽他的。」

陳芙一聲不吭地扶著大夫人的胳膊。

老夫人早打探清楚盛京那戶人家的底細，問道：「一個三品官員的庶子，你就那麼看重？」

陳明德替陳芙看中的是大理寺卿吳嵩的庶長子吳紹庚，若從家世上來說，吳家是新貴，吳嵩確實得天子看中，但老爺曾與吳嵩同朝為官，道此人後宅十分腌臢。

吳紹庚之母原是吳夫人身邊的丫鬟，吳夫人懷孕時爬了床做了姨娘，活生生把吳夫人氣的一屍兩命，吳嵩為了她，這麼多年都不曾再娶。

老夫人不是沒與大夫人說過這些事，但大夫人卻有她的道理。

「娘，大爺說了，吳家後宅現在都是楊姨娘做主，她扶正不過是早晚的事，以後吳家少爺不就是嫡子了嗎？而且吳少爺已是秀才了，前途一片光明啊。」

老夫人笑她鼠目寸光，那楊姨娘若是能扶正，怎的這麼多年都沒有。

她更氣長子不顧芙姐兒終身幸福，看上這樣一戶人家。

吳家是顯赫，但那是表面艷麗內里爛透了的花，老夫人不願答應。

老爺也難得開口勸道：「德哥兒媳婦，你要想好，盛京離揚州這麼遠，你真放心讓芙姐兒一人嫁過去？程家若你不滿意，揚州城裡也有好人家，怎會選不出來？」

吳家要求在京里迎親，因此陳芙得提前去盛京備嫁。

大夫人卻吃了秤砣鐵了心，「爹，娘，大爺的話，我從來沒有不聽的，這回也是大爺看中了，程家也只好托爹娘幫媳婦兒說句對不住了。」

總之她是不會再改變主意了。

老夫人見勸不動她，目光看向陳芙，「芙姐兒，你呢？你怎麼想？」

陳芙咬唇，猶豫半晌後，頂著老夫人威嚴的目光，鼓起勇氣道：「祖父，祖母，我……我聽爹娘的。」

老夫人疲憊地閉上眼，嘆息道：「行，你們既已下定決心，便隨了你們的意。」

她揮揮手讓大房母女出去。

陳芙深深行過一禮，扶著大夫人往外走去，走出廊下，正看見火紅的夕陽沉入雲中，艷麗的餘暉慢慢消散。

她心頭湧上迷茫，握緊了母親的手臂，忐忑地問，「娘，我們真的要聽從爹的安排嗎？」

祖母是不是沒騙她，吳家並非那樣好。

大夫人瞪了她一眼，「說什麼呢，你爹難道會害你不成？這幾年，他雖沒陪在你身邊，可你的生辰哪一年沒送禮物回來？你的親事，他也記在心上，那吳家想必是他精挑細選的好人家，你放心就是了。」

陳芙閉上了嘴，心裡卻破開一個大洞。

可事已至此，幾乎無法轉圜了。

隔了小半月，陳吳兩家便交換了庚貼，合過八字之後，親事便匆促定下了。

程羨也回了江西讀書，木芙蓉下的笑影，如泡沫般消散了。