在完成他最後的編書願望後，午後，他手持《皇朝文鑒》，臨窗讀書時，忽然舊疾復發，死在一個晴朗的秋天。

眼睜睜看到在病榻上斷絕了氣息的亦子亦友的他那一刻，韓淲、韓元吉都眼含熱淚，簌簌而下。

韓家上下舉辦了隆重的喪事，韓元吉悲痛欲絕，短短几日內，那種富態消失，形容憔悴，顯出了他原本的、被滿面紅光所遮住的枯槁老人模樣。

大概是由於實在遺憾痛苦，韓元吉不顧眾人勸阻，執意為呂祖謙服「斬衰」——這往往是親生父母為嫡長子寄哀思的禮制。

而在此之外，作為文壇巨擘，韓元吉甚至不惜親自為呂祖謙作輓詞，並請來多位高官在呂祖謙停靈時前來弔唁。

「青雲塗路本青氈，聖願相期四十年。台閣久嗟君臥疾，山森空嘆我華顛。

傷心二女同新穴，拭目諸生續舊編。斗酒無因相活酹，朔風東望涕潸然③。」

蓮心一身素服，站在靈堂前，讀出輓詞。

「韓伯父與呂叔父真是情深意重啊。」她實心實意地感嘆。

「他將他看作親生兒子。」辛贛淡淡說，往前面一指，示意蓮心跟上，「老師在後院，我們去那裡吧。」

說來他現在倒是確實很注意避嫌了，從不在有人的地方與她有任何身體接觸。

可不知為何，這種守禮卻令蓮心心下有種難言的酸澀。

那種酸像細細密密的雨一樣，不停腐蝕心口。

但到底這裡是呂祖謙的靈堂，想法只是在腦中掠過了一點，便很快消散。

蓮心甩甩腦袋，跟上辛贛的腳步，往前走。

...

庭院深深處，與大家以為的悲戚不同，韓元吉家中的後院裡，外面所來的人正在相互應酬。

你贊我為呂祖謙所設立書院捐獻的金銀夠多，我誇你給呂祖謙所寫的輓聯文采飛揚，幾乎僅次於韓公啦！

「不不，真要比起來，還是大娘子一家文采斐然。就是大娘子養的女孩兒也比一般的女孩兒福澤深厚，又能姐妹接連嫁給呂公這樣的才俊，又有韓公這當父親的為她們作身後輓聯。」

誇人的來客被誇得有些自得，又不好意思一直承受，看見一旁韓元吉的夫人在坐著歇息，便連忙恭維，背起手，複述韓元吉方才的輓聯，「『傷心二女同新穴，拭目諸生續舊編』...能以女子之身躋身輓聯，與呂公一同受各方高官巨擘悼念、拜見，這是何等的榮耀！前所未有，大娘子養出了些好女兒啊。」

被叫做「大娘子」的韓元吉夫人聞聲轉過來頭。

她已是臉上皺紋橫生的年紀，但神態平和，看起來倒不顯年紀。

「李公、張公客氣了。」

她微笑，得體回答，「諸公不過體恤郎主痛失得意學生之苦，才好意撥冗前來，怎能算是『拜見』。倒叫二位笑話了。說來倒是聽郎主提到二位近日也屢得重用...」

說著便大方笑著，和眾人逐個攀談起來。

那兩位被叫做「李公」「張公」的人也被恭維得大笑，帶著周圍幾人都紛紛攀談起來。

而大娘子的神情在一場又一場的交談中並不見消沉，面上的微笑仿佛固定著一樣。

絲毫看不出疲倦，也絲毫看不出前段時間裡還在家中心緒煩亂，甚至每日能把家中所有人都怒斥數遍的模樣。

弔唁終究是有時間的。

過了時間，來人像潮水一樣，都漸漸散了。

最後送走一對來弔唁的年輕夫婦，大娘子點頭微笑，接受這對男女勸解她「節哀」之後又恭喜她得到韓元吉親自作出悼念詩的兩個女兒「福慧無量」「轉世富貴長生」的話。

之後，她親自將這對夫婦送到門口，才站住了腳。

正是一年秋日最美麗的時候。

院牆外的溪流像透亮的碧玉一樣，從西流向東。

她送畢了所有客人，站在庭院裡，聽著空氣里的一切聲音。

隨後閉上眼睛，展開雙臂，聽著自然里的鳥鳴、蟲叫、風颳樹葉沙沙響，還有悠長不絕的哀樂。

「他們都走了嗎？」她問女使。

「還有幾個沒走，是郎主的那幾個最親近的學生幾人，辛家三郎他們。」

大娘子便點點頭：「他們也還罷了。若方才那兩人之類只會說下流話的賤種還不走，我真不知道我能忍到幾時。真要到時候忍不住了發泄出來，他韓無咎也沒理由怪我...」<="<hr>

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