可惜，解決饑荒雖做起來利國利民，說起來卻到底沒有那麼響亮，也就缺了些其餘人幫忙斡旋的理由。

辛棄疾搖頭：「再晚就該來不及了。」

張鎡也頷首，覺得辛棄疾所說有理：「商人的關係找得快著呢，現在不遞摺子，等彈劾來了，就已失之被動了。」

說著收起摺子，吩咐侍從收好：「今日出不了城了。等到明日一早，立刻發走。」

侍從應是離去。

事情終於講好，席上的氣氛也鬆了許多。

張鎡笑道：「家中近日養了一班歌姬，諸公何不與我一同品美？」

他拍拍掌，隨即便有一列窈窕少女應聲從對面小樓下走上樓去。

隔著水，清凌凌的歌聲霧一樣蔓延到眾人的腳下。

辛棄疾是詞中的行家，立刻聽出了特別：「這不是現有的詞牌？」

張鎡就等著辛棄疾問出這句話呢，得意炫耀道：「這是我府上名為『新桃』的歌姬所作。她自作詞曲而歌之。辛公覺得如何？」

辛棄疾自然笑著點頭說好，順帶幫張鎡問了問陸游：「陸公也是功甫的半個老師，你覺得你學生所養歌姬如何？」

陸游正因張鎡所說的「自作詞曲」而驚訝：「府上倒是多有掃眉才子。」

張鎡連忙笑著與陸遊客氣起來。

一曲畢，張鎡拍掌叫歌姬前來。

他引來一個打頭的歌姬。

名為「新桃」的歌姬面容美麗，身形窈窕，盛妝而來，柔順地朝眾人行禮。

隨後，她取出一柄空白無字的絹扇，朝幾位郎君嬌聲道：「奴願請來諸公墨寶，不知可有官人願意賞臉？」

這話朝著韓元吉、辛棄疾和陸游去的。

張鎡便先欠身過來，朝辛棄疾笑了笑：「素來聽聞辛公擅詞，不知聽聞新桃之歌，可有作一首的心情？」

辛棄疾覺得這名為新桃的歌姬雖歌喉動聽，音律卻頗有可進益之處，便搖了搖頭，笑拒了：「歌聲柔美，實乃仙音。憑我之筆，難以描繪啊。」

她唱得還不如老子自己唱得好聽呢。

老子雖好色，但也不是沒有審美的！

要說到自製詞曲，還得是那姜夔最為才華橫溢。

自打上回姜夔在宴席上給辛棄疾留下了最為深刻的印象後，辛棄疾就總是時不時想到姜夔一回。

和姜夔一比，就是對著美人，辛棄疾也實在很難違心夸出個「好」字來，便手一引，笑呵呵請新桃另擇他人。

新桃目光盈盈如水，轉到陸游身上，屈膝一禮，相求：「但求陸公一詩。」

陸游並未回視，也沒回復。

張鎡便勸道：「我家這位新桃最是個才女，平日裡又孤高自許，難得見到諸公，忍不住想求些墨寶也是難免的。陸公是我半個老師，教她也就當教我，何不胡亂作一首，也就罷了？」

蓮心偷眼去看隨眾人而來的王娘子，卻見她的表情並不緊繃，仍飲食如常，便又將目光轉了回來。

這邊，陸游想了一想，慢慢吟道：「寒食清明數日了，西園春事又匆匆。梅花自避新桃李，不為高樓一笛風②。」隨後持筆，將其一氣寫於扇上。

張鎡點頭微笑，又有些疑惑：「眼下可是已近冬日？」

陸游看一眼新桃，淡淡道：「功甫你的歌姬歌喉宛轉，叫人想到春日罷了。」

張鎡撫掌微笑。

他請新桃去為陸游斟酒作謝。

新桃先按著順序，給離她更近的辛棄疾斟酒。

辛棄疾笑容滿面，拿杯子接了後先朝新桃一致意，仰首喝淨，再由新桃斟上第二杯，朝張鎡敬酒，「多謝小張官人仗義相助。」第三杯則向著韓元吉：「韓公救我於水火之中，這份愛護之情，辛某難以為報。」

三杯酒下肚，張鎡受寵若驚，韓元吉連連推辭，三人談笑之間，明顯更加親近了。

新桃見辛棄疾對她揮手，便屈屈膝，走到了陸游的身旁。

陸游略一頷首，並不直視她。

新桃只好開口輕聲問：「相公可還要奴倒酒？」

陸游道：「你將酒壺放在桌上吧。」

新桃笑一下，點點頭，將手中所持的酒壺放在了陸游的案上。

她也隨之站在了陸游的身後。

坐於一旁的王娘子這時才略一笑，朝兩人這邊的方位「我就知道」地點點頭。