老人：「畢竟，這就是——神明。魔法啊巫術啊，我們的理論認為世界有規律可循，但神的意志卻告訴我們祂不講道理。儘管我們一直在迴避這個核心問題，但事實證明魔法運行規律和我們的宗教信仰是衝突的。別和虛無縹緲的神生氣，祂不在乎我們。」

年輕人：「抱歉，館長，我有些激憤……」

老人：「現在人們難免感到憤慨，這就是我為什麼找了一間密室躲起來，我的孩子！還是說說你的陶瓷咖啡杯吧，我記得那個可愛的杯子，你還是個學生時就常常帶著，對它的遭遇我感到很抱歉……對了，你們家還好嗎？」

年輕人：「還好，館長，阿比蓋爾把那三個醉漢全扔出去了。除了窗戶和杯子，沒有其他太多損失。」

老人：「噢，她還是這麼可靠！她現在也在附近嗎？」

年輕人：「是啊，她真可靠。她在外面的閱覽室，外面擺著那麼多書，我猜她現在該睡著了。多虧那些醉漢，昨天晚上我們一夜沒睡，忙著加固房子。」

老人：「她把你保護得很好。」

年輕人：「是的，這是我比其他人幸運的地方。」

老人：「……」

年輕人:「……」

老人：「查爾斯，我在想……你也許該離開。」

年輕人：「等等，館長，您在說什麼？」

老人：「燈塔圖書館現在已對外關閉，我都不知道自己能否擔得上『館長』這個稱呼。我無能為力，查爾斯，我發現自己在異變中毫無用處。每一天，每一天！我的工作要麼是在故紙堆里搜尋那根本不可能存在的解決方法，要麼就是面對那些信任我的人們，說一些我自己都不相信的樂觀謊言！查爾斯，魔法不可能歸來了，這就是我今天最想對你說的話：別把你青春的時光浪費在無意義的追回上，你該去做一些別的事。」

年輕人：「您……為什麼這麼肯定？」

老人：「奇蹟的時代還未過去時，我也曾了解過神秘莫測的占星學和各種占卜儀式，但我並不是大預言家西比爾那樣天賦異稟的預言者。也許是我的歲數太大，生命太長，預知的石子一不小心墜入了我的生命之河：我做了一個夢，夢境是一團噴薄出白霧氣團的巨人，它鋼鐵一般的雙腳將我們所有元素晶石、法杖、魔法陣和捲軸踩個粉碎，它問我什麼是摧毀。而現在發生的這一切，告訴我什麼是摧毀。」

年輕人：「預知夢……」

老人：「夢中的巨人越過我，繼續向前走去了，將我和魔法與奇蹟的廢墟拋在腦後。查爾斯，新的秩序要開啟了，現在猶豫或徘徊只會造成更大的傷害。我們國度的大部分人仍然沉浸在魔法的美夢中不願醒來；而王宮中，掌握金錢的、掌握信仰的、掌握力量的權貴們在明爭暗鬥，他們要趁機重新分配世界的秩序，女王陛下竭力控制著平衡，但她總有一天也要做出選擇。我們這些象牙塔里的奧秘研究者們僅僅是個籌碼！籌碼是沒有權力知道真相的，跳出去，成為一顆石子吧——只有跳出去才能自由地探尋真相。離開吧，踏上旅程，去月桂國，去霧山，去無人之地，去任何地方，別再待在高高的閣樓上。」

年輕人：「這……但是館長，為什麼是我？」

老人：「你是最年輕的燈塔學會成員，不是嗎？你是個天才，你聰明又擅長專研；你年輕，有遠行的資本；你還有和神對峙的勇氣。你還有個非常可靠的愛人，她能保護你的旅程。還有……你是我最偏愛的學生。」

年輕人：「館長，您也是我最愛戴的老師！那您呢？如果異變真的無法扭轉，您就只是一個手無縛雞之力的老人！您——是偉大的燈塔圖書館館長，您擁有無上的智慧，可那些智慧一旦無用，您就要暴露在仇恨與憤怒之下。您能保護好這座圖書館，能保護好自己？」

老人：「我的孩子，儘管現在許多人在嘲笑我們，但我不認為任何一種智慧是脆弱的。圖書館裡的圖書可能會被焚燒，但新的智慧會從灰燼中誕生。那時維繫新世界的燈塔，會重新照耀我們的未來。而你我會成為點燃燈塔的火種，我已經做好燃盡的準備。」

年輕人：「我不知道……老師……這會是永別嗎？」

老人：「看著你的眼睛，我知道你做出了決定……查爾斯，如果不願道別，那就期待我們在新的世界再會吧！」

第07章 惡魔的長途跋涉

惡魔行走在月桂國的土地上。

呃……我的朋友，上面這句話其實沒有任何引申義。事情就是這樣：一個惡魔，在一個叫月桂國的國家行走，鑑於這位惡魔沒有表現出性別體徵，我們就用「它」來進行指代吧！