齊鄖望著棕色馬車遠遠變成黑點，念想短短三年的時光。

今日將好是她的生辰，長壽麵還在白蘇宮大殿中盛放。

是她離不開他嗎？其實不然。

他一定非她不可？尤待可知。

正如他多年在位養成的懷疑謹慎，她在自己身邊也不可避免。更何況他一眼看透她被陷害謀害皇嗣後，她的種種——故意收下祝容華的東西，還毫無防備的用了以致中毒，只是為了讓他瞧見後宮多麼兇險。

她以退為進，只是進一步利用他的情意，讓他一步步為自己

的猜疑、為自己強留她在身邊而愧疚。

終於，不需要她主動開口，他情願放她離開。

他始終明白，他身在此位，多疑成性。她終會把離開當做她的首要，時間愈久執念越深。而他也會為此與她生出隔閡，久而久之相看兩厭，終是落不得好結果。

既然往後有所預見，便不必執著消耗當前的情與愛。

齊鄖撩過氅衣衣擺，狀似無所謂道：「走吧，也快到選秀的時候了，讓禮部好好準備。」

方義抬頭略有詫異，勸解的話還沒出口，已經被咽了回去，只因他瞧見，堅不可摧的皇帝眼角滑落一滴淚。

有些事，有些情，終不是他們非局中人能置喙。

齊鄖轉身之際，駛出最後一道城門的馬車微動，車簾撩開一抹縫隙，露出的面龐卻不是姜悅容。

雲蕤瞧著遠去的皇城，忍不住問道：「娘娘……」接觸到姜悅容的眼神立馬改口，「小姐，我們真不與皇上道聲別嗎？」

姜悅容脫下后妃裝束，穿回未入宮時的裝扮，束縛沒有從前那般重，她淡淡回應：「再見只是徒增不舍，不見為好。往後有緣，自然能平靜相見。」

雲蕤還是惋惜，但也尊重她的決定。

姜悅容拿出一塊玉佩，圓形玉佩被裁成月牙，她手中只是其中一半，而另一半則在雪球脖頸上掛著。

三日前，是姜紹二人被處死後的第七日，姜悅容終於休養得精神飽滿，她正預去養心殿找齊鄖談一談離宮的事，方義便帶著聖旨而來。

那一聲高喝的「聖旨到」，壓著所有人彎了膝蓋。

方義給身邊人使了眼色，那人趕忙上前扶住正要跪下接旨的靈妃娘娘。

姜悅容投去目光，方義笑著解釋：「娘娘，陛下說此聖旨非賞非罰，只是履行與娘娘之間的交易，娘娘不必下跪接旨，聽一聽就好。」

姜悅容只聽到『交易』二字，瞬時明白方義此行的目的是為傳達齊鄖的意思，了了他的諾言。

手臂下垂，寬大的袖子遮住她緊握成拳的手，指尖緊緊戳著軟肉。

她慶幸齊鄖沒有食言，慶幸後隨之而來的不舍將她淹沒，她突然有些害怕，他真的就這樣放她離開。

為什麼？明明這一切都是她想要得到的，也如願得到了。

方義讀聖旨的聲音如同雜音，姜悅容一個字沒有聽進。末了，她方聽見『許爾出宮，婚嫁遂願』。

他真的願意放她離開……

姜悅容久久出神沒有接聖旨，方義耐心等待不曾催促，是粟筱上前替她接了旨。

方義含笑對粟筱點點頭，扭頭對著姜悅容道喜：「奴，恭祝娘娘得償所願。」

「多謝。」姜悅容半喜半憂地回道，聽聞哭聲，才想去她宮裡還有一個雪球，「公公，六皇子的去處，皇上決定好去誰宮裡了嗎？」

方義含腰回稟：「六皇子不去別的娘娘宮裡，依然記在您的名下。」

「嗯？」姜悅容目含不解，她已然要離宮，還怎麼做雪球的母親？

「皇上的意思，蕭順儀當初指定讓您撫育，他不會忤逆亡人的請求。您仍是六皇子的養母，無論什麼時候都是。至於皇子的歸處，您毋須擔心，皇上會將他接到身邊，親自撫育，直至皇子長大。」

方義解釋得很認真。

姜悅容猛地吸氣，隨後背過身緩和情緒。

他總是時刻顧及她的擔憂，為她鋪好了前行的道路，此行絕無阻礙。

片刻後回身，姜悅容一雙紅得像兔眼的眼睛惹人心生憐意，她道：「陛下的心意我已明白。勞煩公公替我給陛下帶話。」

「娘娘請說。」

「此去不知何年，祝願陛下福壽康年，心隨意動，不必困囿從前。」

他許她婚嫁自由，她亦不願不知年月的時光里，他因自己變心而心懷愧疚。