林苒也吩咐宜雪代自己去送一送裴嬤嬤。

之後宜雪和裴嬤嬤一道出去了。

房間裡再無外人，林苒便又恢復之前懶洋洋的模樣，靠著引枕歪在羅漢床上琢磨起外祖母的話。

話里的意思不難領會。

皇后娘娘要為太子選太子妃，若無心於此，則低調一些，勿出風頭。

自九歲離京之後她一直在邊關，對京城許多事的確談不上了解。

對這位太子殿下亦是如此。

但不了解歸不了解，有些事她也早有所耳聞。

譬如太子殿下長相俊美、文武雙全，雖年僅十八，但參與朝政已有八年之久。譬如這幾年間，朝堂上的一應事宜皆是太子在處理，且他做事一貫雷厲風行。又譬如太子殿下不僅尚未迎娶太子妃，往日東宮也不曾私藏美嬌娘，據傳聞說是一等一的潔身自好。

有過桃源寺後山的一面之緣，太子長相俊美確如傳言。

至於其他的麼……

既不了解，是否文武雙全於她而言尚無法下定論。而她父兄從來潔身自好，在他們林家之外一樣有這樣的男子，不見得太子殿下的潔身自好就更高貴一些。

太子殿下乃未來一國之君，這般身份之尊貴毋庸置疑。

可若無心攀附，便談不上優點。

歸根結底，實在不熟。

縱使有副萬里挑一的皮囊，但做夫妻相伴一生，想來光憑這個遠遠不夠。

林苒隨手撿了之前放在窗台上的五彩不倒翁拿在手中把玩，一番盤算，也想清楚自己對這位太子殿下沒有特別的興趣。

那麼太子妃的熱鬧就不必湊了。

但畢竟是皇后娘娘的賞花宴，不能不去，只也無須特地做什麼準備。

打定主意，林苒不慌不忙。

她安然在府中休養，過得幾日便如承諾那般去鎮國公府探望自己外祖母。

復又過得兩日，皇后娘娘的賞花宴如期而至。

林苒替自己挑一身鳥銜花枝繡樣的衣裙，由大丫鬟一番梳妝打扮後登上馬車前往皇宮赴宴。

認真計較，這並不是她第一次入宮。

然而若要追溯往事，也是小時候隨娘親入宮向皇后娘娘朝賀的事情。

那時的許多記憶如今都已模糊。

隱隱約約記得的無非是皇宮深深、雕樑畫棟。

馬車平穩行駛在青石板路上，穿過一片熱鬧街市，一路順利到得宮門外。林苒方才扶著宜雪的手從馬車上下來，便立刻有機靈的小宮人上前見禮為她引路。

「你們回去吧。」

進宮不便帶丫鬟，林苒吩咐過宜雪一句，而後被小宮人引著上得軟轎，復乘著軟轎穿過宮門往御花園去。

幼時模糊記憶里的皇宮今時今日依舊宮牆深深，處處金碧輝煌。徐徐微風不時將轎簾吹起一角，單憑這一角風景也足以窺見深宮之中一座座氣勢恢宏的宮殿，感受到在無聲之中流轉著的一種莊嚴穆肅。

軟轎內外一片安靜，連同宮人的腳步聲也放得極淺極輕。

不知過得多久，御花園終於到了。

林苒被小宮人扶著從軟轎上下來，邁步入得御花園，忽覺豁然開朗。不同於皇宮別處風景，這裡花團錦簇、萬紫千紅，一片絢爛春光，說不出的賞心悅目。

「林小娘子，這邊請。」

小宮女恭恭敬敬一聲提醒，林苒收回視線，彎唇輕輕頷首，跟在她身後去向皇后娘娘請安。

御花園中地勢最高的一處閣樓里。

太子蕭照負手立在窗前，目光落在終於出現在御花園中的林苒身上。

她今日穿的一襲淺藍色衣裙，身上的首飾也不繁複，整個人看起來便頗有幾分淡雅素淨的味道。

同他們兩個人上回偶然見面時倒挺不一樣的。

這幾日一切安好，沒有發生過任何意外。

之前發生的種種仿佛是他的錯覺，可惜肩膀處淡下去的淤青、手臂逐漸消退的鞭痕皆時刻提醒著他不是錯覺。

約十日之前，他親自率人抓捕一個敵國的奸細，一路追蹤至桃源寺後山。

不料叫那宵小之徒逮住機會挾持了個小娘子用作威脅。

被挾持的小娘子正是林苒。

更出乎他意料的是彼時面上看起來驚慌不安的林苒趁那宵小不備，在被挾持的情況下竟抓住那轉瞬即逝的機會，反將其制服。冷靜、敏銳、乾淨利落，無須任何人的幫忙，她憑自己輕鬆化解危機。

林苒允諾不泄露桃源寺後山種種半個字。

而這件事本該過去了。

實則卻是從桃源寺回來後他大病一場，又發現自己肩膀處出現一片淤青。