「蘭溪許家。」顏先生輕輕答。

「而且這個叫盛三的人似乎對許家頗為忠心。這麼多年過去了，每年上元節他都會到許家的舊宅里燒紙祭拜。」

沉默良久。

此事既與蠻族無關，馮妙瑜靠在椅背上出神地想，可蘭溪許家已經是許多年前的事情了，從耄耋老人到三歲幼童無一倖免。若說幕後之人是許家故舊，那應該恨死她了才是，怎麼會送情報予她？說不通。那難道是有人假借許家的名義行事？可他們為什麼要這樣做，費這麼大的功夫下這樣一盤棋，借著一個已經不存在的家族的名頭行事，他們的目的又是什麼？

越想越亂，百思不得其解。

「那這個盛三現在在何處？」馮妙瑜抬頭問。

解鈴還須繫鈴人，與其這樣埋頭苦想，倒不如把那個叫盛三的人弄過來盤問一番……實在不行就動刑，刑罰有千千萬萬種，總能撬出來點東西的。

老練的獵手會相信自己的嗅覺，這是獵手的本能，一個老道的政客也會相信自己的直覺，深思也許會被干擾，但直覺不會。她心裡就有這樣一種隱隱的直覺——順著這個叫盛三的人往下查，一定能查出來些相當了不得的東西。

「這個時辰，」顏先生望望窗外，細雨綿綿愁不斷，「他應該在平康坊的酒館裡準備喝酒呢。」

「你即刻去安排幾個人，」馮妙瑜想了想，壓低了聲音說，「那個盛三不是欠債嗎，就讓我們的人假扮成前去討債的人，儘量不要引起旁人的注意，悄悄把他弄到府里來。我有些事情要問他。」

——

馬車經過永興坊，緩緩停在了延禧門門外。馬車只能走到這裡，穿過延禧門就到宮城了，謝隨下了馬車，一柄淡黃的油紙傘自他斜後探出，輕輕展開。

京城官員辦公的衙門基本都設在皇城裡，只有中書和門下兩省的衙門設在宮城裡，就在天子辦公起居的太極殿南側，天子腳下，這是這個國家真正的權力中樞。國之命脈，匯聚於此，又被踩之腳下。入朝不趨、贊拜不名、劍履上殿……青史留名也好，千古罵名也罷，古往今來，所有的名臣賢臣奸臣佞臣，皆曾是廡殿金頂下抬頭仰望龍宮玉闕的少年人。

斜風細雨，是權勢的味道。紙醉金迷，叫人慾罷不能。

謝隨深深吸了兩口氣，肅容，仔細正了衣冠，方才小步邁進延禧門。

今日是謝隨入門下省的第一天。

其實左遷也好，右遷也罷，每到一個新衙門任職的頭幾天都是差不多的流程。初來乍到，沒什麼要緊的事，不過拜見長官，熟悉熟悉衙門和同僚，再看看自己日後要負責的事務，熬到了下值的點便可拍拍屁股走人了。

新官上任，無事一身輕。

午後天便放晴了，空氣清爽，車夫見天色尚早，便殷勤道：「謝大人，您是直接回府，還是要順道去哪裡逛一圈？」

「那就去開明坊逛逛吧。」謝隨說。

畢竟把夏宵一個人扔在盛京這麼久，他是個跑江湖的情報通，不是文官，也不是讀書人，並不擅長處理文書案牘，這段時間他該急壞了吧？得去看看才是。謝隨想。

夏宵確實著急。急死了。

沒頭蒼蠅一樣在屋裡轉了一圈又一圈，一會抱頭蹲在角落拿腦袋蹭牆，一會又抱著個紫檀木的筆架喃喃自語，而

筆架只是一味沉默，沒有回應他——這是好事。

他正哭喪著臉嘀嘀咕咕，忽聞門口鈴聲響起，扭頭看到謝隨，夏宵如終日望夫總算盼得夫歸的孤石，丟開手裡的筆架。淚眼汪汪。

「你可算回來了！」

驚喜，興奮，睜大的雙眼，臉上洋溢著大大的笑容——還帶著點心虛。

那是看到救世主時的表情。

「知道我有多想你嗎，安之，你來的可太是時候了！」

夏宵捏著手指，眨了眨眼睛，實在不好意思開口。

「那個啊，其實是這樣的。我好像犯了個錯誤。闖禍了。」

「嗯？」

見謝隨臉色不好看，夏宵連忙拇指食指相扣，噠噠噠地比劃著名，眼神遊移不定，「也不是什麼大禍啦，就是個小小的小麻煩——」

「我手底下有個人突然找不見了，你可能也認識的。他原是許家的一個忠僕，叫盛三的。」<="<hr>

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