姜姀沒多想，分出來五個銅板，把另外的收了。這部分本就是她家平白被訛去的，她這個苦主，理當把錢收回來。

只是多出來的五文錢，就沒有接受的由頭了。

「我只拿我該拿的。至於什麼利不利錢的，我沒法兒手。」她將五個銅板塞回去，轉頭叫宋衍將拿回來的大頭收好。

「我替我娘，向你道個歉。」陳四郎道，「我回來以後聽說的第一件事，就是我娘聯合娘家親眷，到山上來鬧事。我知道，這事她做得大錯特錯。按大瑨律法，三哥亡故後，你分家出來，就已經不是陳家的人了。不能家裡一有什麼事，就都往你身上賴。況且那天二哥摔跤，也是他扮鬼在先，咎由自取。之後得來的那些，都是不義之財。」

他把事情的原委一一道來。姜姀登時覺得，這怕也是陳家那些人裡頭，唯一一個曉事講理的。

讀了這些年的聖賢書還是有些用處。雖沒能在仕途上有所作為，卻也養出了一副正常人的良好品格。不像他家裡的其他幾個，簡直是蛇鼠一窩。

姜姀本也不是蠻不講理的人。雖在陳大郎身上吃過他兩面三刀的虧，但看在陳四郎誠信誠意道歉，又將那些銀錢悉數歸還的份上，便原諒了他們這一回。

當然，前提得是，那惱人的陳秀花再不來犯。

「你還我錢這事，你娘知道嗎？」

陳四郎兀自搖頭，輕嘆一口氣道：「我只說今日要去伯父家走走，沒跟她提起還錢的事。」

姜姀的心又揪起來：「那你應該知道，以你娘的性子，要是日後知道你把銀錢還了，怕是會變本加厲地糾纏我。我一次兩次好脾氣地容忍，已經沒了耐心。若她下次再來，我可不會因為這一百二十個銅

板手下留情。」

陳四郎溫溫一笑，緩緩說道：「娘子放心。這陣子學堂修整，我能有一月余的時間待在家中。若是我娘還鬧起來，那我自當頭一個把他捉回去。」

「那你兄嫂那些呢？」

「你也知道，我娘總是那個挑頭的。擒賊先擒王，我有的是法子將她按住。」

姜姀對他的答覆相當滿意。跟明事理的人說話就是不一樣。輕鬆，暢快，三言兩語，便把一件事情說通了。

她心下愉悅，雖說現下天色還早，但拿了人家還來的錢，基本的待客之道還是該擺出來的。

「上山一趟挺費勁吧。家裡沒有茶飲，但剛燒了水。要不坐下歇歇，我給你兌個糖水喝。今日晡食就在我家吃吧，我簡單炒兩個家常菜，可別嫌棄。」

陳四郎笑著擺手：「不了，我還得趕著下山去。今日本就是偷溜出來的。家裡老爹要是向伯父問起我的行蹤，那可就露餡了。多謝姜娘子的好意。」

姜姀笑笑：「那真是可惜了。下回有空可得來坐坐，再怎麼說，你也是小果的四叔不是。」

得了她這番話，小果心領神會，撲到他身上去：「四叔，下次可要來我們家做客呀。我娘會做可多好吃的，保准比你在家裡吃的那些，味道好得多。」

陳四郎笑著摸了摸她的頭，站起身來：「那我就先走了，小果你要好好聽話，四叔下回再來看你。」

目送陳四郎走後，姜姀嘟囔了一句：「難得陳家這位四小子人還不錯。歹竹出好筍，還真是跟其他人大不一樣。」

宋衍冷嗤一聲：「我看也差不多，你又不是第一次看走眼了。你是忘了，當初那陳大郎你不也覺得人不錯麼。後來怎麼著，背後出主意的都是那位。」

他話里酸不溜秋，腦袋歪到天上去，似是對姜姀的這番話十分不滿。

姜姀斜眼看他：「那我自然記得。只不過我覺得吧，這人身上沒其他幾位那種刁鑽勁兒。你聽他說話，是不是溫溫軟軟，不疾不徐。」

宋衍油然升起一絲危機感，明知陳四郎已經走遠，卻還是眺望著他的去處。此刻他的雙唇已經緊緊抿起，口中的牙列咬得咯咯直響。雙眼裡滿是憤恨，就差冒火星了。

傍晚時分，三人吃的依舊是麵食。

宋衍本想繼續做湯麵吃，但小果被午後的黑麵湯嚇到，說什麼都不肯再吃一頓。

沒法子，姜姀只好自己下廚，打算用日中剩下來，發了足一個下午的麵團，做頓香噴噴的蔥油肉餅吃。

借著灶膛里的餘溫，麵團在灶房裡發得又圓又漲。

宋衍預先打點過的麵團沒揉得很透徹，她便將發好的麵團又重新揉了一遍。揉好的麵團分成四個劑子，像四朵圓滾滾的大蘑菇。

刷上薄油，便一直放到開始動手的時候。

前兩日買的豬肉，為了好存放，提前下過鹽，今日便只剁碎，擱了點老酒做調料。切好的香菇丁、姜沫和野蔥末也被放進去，拌了少許豬油，攪和攪和便成了一碗肉餡。

這之後，就可以開始包肉餡了。