跪倒在地的是門下省左補闕，七品官職，團縮跪在殿下，聲音打著抖。

四下齊靜，當眾彈劾皇帝，那是將腦袋都拴在褲腰上了。不過無人憂心一個小小左補闕會受到怎樣懲處，他們只想知道，昭桓帝會說點什麼。

左補闕只覺得這片刻沉默和一輩子一樣久，將心一橫，把早就準備的滾熟的話都倒了出來：

「臣雖愚鈍，然不敢不忠於陛下，不敢不忠於國家。故冒死上言，望陛下三思而後行。若果有不法之事，當依法嚴懲，以儆效尤；若其無辜，當還其清白，以安民心！」他聲淚俱下，不知是動容傷情還是恐懼，竟將額頭砰一聲磕在大殿上。

「無辜？」

蕭元政淡淡地重複了這兩個字。

「你說說，他們是如何無辜的？」昭桓帝接過身邊大監遞來的巾帕，擦了擦手。

「臣……臣……」

「補闕兼進言之責，有話說就是。」

昭桓帝嗓音淡淡，不辨喜怒。左補闕在京都就是個芝麻大點的小官，哪裡沖天子諫過不是，甫一出頭露臉，還是將腦袋拴在褲腰上的夥計。陛下擺明是在敲打，他連聖顏都不敢抬頭看，頓時被敲得抖如篩糠，已是徹底難掩驚懼。

不中用的東西。

祁祥斜看人一眼，又點一將。能言善辯的國子祭酒拱手垂立，上前參拜：「陛下聖明，定然不會有錯，但天下人只是肉體凡胎，若先斬後聞，臣恐損傷聖譽，招致非議啊。」

如何與皇權周旋，他們經驗豐富的很，不能硬來，還需徐徐圖之，不至拂了皇帝面子，還要將台階端上，叫他順順心心下來。

皇帝羽翼漸豐，早不是當年西北打出來，粗心浮氣的毛小子。這些新提拔上來的庶民寒門他們也看著了，卻不放在眼裡，這些人就是有些才氣，那也海中孤舟。說白了，皇帝統御四海，卻也不可能將四海牢牢抓在手中。京都之外十三州，想要詔令徹里徹外的頒下去，還需依仗他們世家之力，他遲早徹悟這個道理。

沈清和望向高高御座，憂慮藏在眉目下。

站到朝局中，他才知道蕭元政每天頂的是怎樣的壓力。內外攻訐，黨派林立，世家個個都是趴在大雍這隻病虎上啃肉吸血的豺狼，利民之策層層受阻，扭曲折變，這些豺狼只想著如何壯大家族，抱財於家，當皇帝的還不能殺個痛快，不過挑了幾條蛀蟲，就處處受制掣肘……

這日子簡直不是人過的！

沈清和握緊了拳頭，他看著昭桓帝，有些不期他接下來的回答。所有人的目光都注視在高座之上，但上頭的人主孤高其上，目下無塵，誰也沒映入眼裡。

「狗東西。」

身旁的小郡王爆了句粗口，神情憤憤。

「李卿說的對，招致非議，損傷聖譽，這不是好事。朕下次會留意。」

左補闕汗如漿出，差點癱倒。

眾人鬆了口氣，果然如此。

沈清和只聽得他『下次』兩個字。

既然皇帝下了台階，那事情就好辦。畢竟那幾家近年是過分了些，鬧出的動靜都過了江，尾巴還掃不乾淨，觸了皇帝逆鱗，清算雖迅疾了些，但也自作自受。

既然昭桓帝低頭。

便也各退一步吧！

沈清和捏著手中杯盞，突然很不是滋味。

那道詔書不該這麼早下，自己不該這麼早回京都，再給他一些時間，也不至於這樣……無能為力。

歌舞再起，這次是支別出心裁的鴝鵒舞，舞者著衣幘，姿態矯健，若鴻鵠盤旋，不似宮廷之舞，倒是耳目一新。

沈清和低頭正看著澄淨酒液，就聽一聲尖利慘叫，抬頭看到那舞者手持森白匕首向御座逼近，宮侍驚叫四散，隨侍金甲衛拔出利刃相抗，金屬相擊聲鏘然。

「有刺客——！」

「快護駕。」

下頭的官員也被嚇一跳，紛紛找廊柱桌椅相避。

「皇叔！」小郡王一拍桌子，三步並做兩步往上跑！

沈清和沒躲，這人不是沖自己來的，擰眉朝御座上看，蕭元政被金甲衛層層包裹在內，安全無虞。劉霖見老師一動不動，拉著他趕忙往盤龍金柱後鑽。

「誰知道他有沒有同夥！好傢夥，大殿之上，公然行刺，誰給的熊心豹子膽，不要九族了？！」他驚魂未定地拍拍胸口。