越芥被崇敬的兄長這樣看著，這樣批評，比剜肉刮骨還難受。

「你姓越，所以有出格的機會，我允許你犯錯，但不容忍你的愚蠢。」

越芥將要被沉重的話壓垮，但還是不明白堂兄為什麼打他，他急急為自己辯駁，想自證清白：「您想拿下雲中郡魏氏，我和沈清和合作，不論拿到魏家把柄，還是砍掉魏家一隻臂膀，不是能更快幫堂兄成事！」

「你說的對，也不對。」越霽掃向他，「有沒有他，收復魏家都是必然的事。而不對的地方，沈清和這個人，就不該存在。看看，我們嚴明芥公子都對他有貳心了。」

窗外驀然響起一聲悶雷，連綿的雨絲終成了暴雨如注。

越霽只用視線，就讓越芥不堪重負地晃了晃。

「你，該走什麼路，做什麼事，心裡應該清楚。」

他眼裡有冷意，不知是對越芥，還是對誰。

「你是我看好的，不要臨到頭來，讓我的眼光餵了狗。」

第56章

突如其來的風雨連綿著颳了三天, 下了三天，等到溸水將將漫上河岸時，終於放了晴。

草葉上的露水垂垂欲墜, 沾濕過路人的衣袖，鳥雀從巢中飛出, 在如洗的天上掠過，地下的隨風捎來的消息席捲了整個徽州——

就在大雨初息的同日, 本地名聲赫赫的白蓮教，假借鬼神之口, 造妖書妖言, 行左道亂正之術, 在整個徽州城稍作休憩時, 被查封了。

香火鼎盛的觀宇, 牽連了上千人, 令箭一發, 雷霆間發配下獄的也有百人之多, 呼慘喊冤聲不絕於耳。縱使多少外邊民怨，多少內里阻遏, 也無法撼動分毫。

在所有人都還沒反應過來時，下令拘捕種種流程就已走完, 只剩最後清算。

「我們費這麼大的勁, 沒想到人家連證據都不用，三下五除二就將這事兒給辦完了。」

遙光也為這效率吸氣, 雲中郡怎麼說都是魏家的地盤, 但還是說查就查，說封就封了。

沈清和與那越芥見面，前腳才回來呢！

沈清和也沒想到越芥這麼有效率, 也為此心驚。他在門閥之外，要步步小心，細細籌劃，而五姓內同室操戈，竟不挑個日子，臉說翻就翻。

「孔大人坐中堂時，雲中郡官府陽奉陰違，欺上瞞下的搪塞。換了個人來開口，反倒暢通無阻，一路暢通，越氏真不愧門生故吏遍布天下之名。」沈清和向上張開手掌，虛虛地抓握了一下。

三人相對，一時無言。平時只聞大雍第一望族之名，這還是頭回面對面領教，管中窺豹，也可見一斑。

孔正卿加上遙光，兩人遠不算朝廷里搖擺虛銜的漂萍，尚且絞盡腦汁想著怎麼突破轉圜。人家只要上下嘴皮一碰，即便本家在千里之外，也能將事辦了。這強龍和地頭蛇的道理，放在他們身上又不管用了。

能一手遮天啊！

內室安靜的只有燭火噼啪跳動的聲音，房門敲響打破寂靜，公羊慈旋身走入。他後續助力頗多，在雲中郡也有一些舊友協助出力，為此事也打通幾個關竅，遙光等人對他也不復初始的警惕。

他素淨的袍袖依舊不染塵埃，手中仍撥弄那串檀木珠子。在他身後，南紅探身進來，向屋內眾人一施禮後，跪坐到自家大人身側，從袖中抽出一封素白信箋，封皮正當中就是沈清和的名字，是份請帖，但沒有落款。

屋中供的只是白水，公羊慈坐下，伸手自顧自倒了一杯。

其他幾人都專注地看南紅送來的帖子。沈清和是以丘泉郡守的身份來雲中郡的，明面上也並未參與查抄白蓮教的事。

這個節骨眼上，指名送給他請帖，十足可疑。

熏了香的帖子被擱在桌上，鼓鼓囊囊，似乎還夾帶了什麼。沈清和只端詳一陣，撕了封，掉出內函和一個紙包。沈清和撿起內函一目十行，看畢突然笑了一聲，在其他人投來的視線下，將函擺在了桌上。

對於一封名刺來說，中規中矩，言辭並無不韙，可最最不妥的地方是，落款赫然寫著：

魏生手啟。

在座皆驚。

「魏生？」遙光對魏氏家主唯一的寶貝兒子也有所耳聞，他訝異：「他找你幹什麼，莫非知道了是我們將白蓮教攪了個天翻地覆……不對啊，他怎麼會知道，難道越芥將我們給賣了？……也不對，他想舉發，又何必動白蓮教？既然他知道了，我們得快點走，這雲中郡是待不了了。」

孔正卿眉頭緊皺，「這裡是雲中郡，若魏家查明一切，怎麼會寫拜帖打草驚蛇，該直接布下天羅地網了，這事還有蹊蹺……不過沈大人，白蓮教事已至此，此地也確實不宜久留，你該立即啟程回蒼州去。」雖後事未了，但他還記得臨行前陛下的囑託，凡事要先保沈大人周全。

「我來也是為了此事。」

公羊慈喝白水潤了嗓子，才緩緩開口，「我雖早已不在魏府任事，但從前也有一二舊友，同鄉同窗的情誼。他們在魏家的多年，雖有不忿，但也被服食了受制之藥，此生再難脫出……只昨日來信告知，宅內開始調派府兵，怕是會生禍，今日魏生就來了邀帖，那……」

他未盡之意，所有人瞭然。

魏家能做出春水煎，深入清談集，廣布上流門閥，那再用藥來控制知曉秘密的核心門人，好像也是意料之中的事。對自己人尚且如此，何況沈清和一無切實依仗，二無深厚背景，還不是給他們捏圓搓扁了。