朱辭秋看了一眼信，卻並未伸手。

顧霜昶舉著信，雙眼看著她，諸多情緒閃過，她卻來不及抓住一絲一毫。

只因這跪在地上的男人，忽然一手托起信，一手攥住青衫衣擺，以跪於地上的雙膝，往前挪動兩步，只為離她更近。

臣子修長的大手突然觸碰到公主端坐的高台，將書信送至她手中。

「殿下，臣只配跪著。」

他仰頭，如見神明般誠摯懇切。

朱辭秋靜默一瞬，終是接過書信，卻見信封無字。不知為何，她並不想立馬拆開查看，便只是盯著手中信，不發一語。

顧霜昶不再退回原地，只跪在她面前，雙手垂於兩袖中，緩緩開口：「陛下，時日無多。臣已問過胡太醫，至多能撐至中秋。」

他說完此話後，便不再言語，隻眼含擔憂地看著她，幾次唇齒微啟，都發不出聲音。

「第二件。」

可朱辭秋只是平淡地看著他，又平淡地打斷他那些莫名的憂愁。

「第二件……」顧霜昶見狀有些愣神，迅速反應過來後，再度開口，「臣聞蜀地松山州、茂州等地，地動數日，如今房屋塌毀，至死傷無數。」

聞言，她掀起眼皮，忽然問：「何處聞得？」

顧霜昶答：「路過隴南見難民眾多，自他們口中聞得。臣也派人前去蜀地探查，確是如此。」他頓了頓，又道，「查明後，臣未上報京中。」

「為何？」

「殿下，這是臣要說的第三件事。」顧霜昶仍仰著頭與她對視，嘴角露出一絲苦澀的笑意，「眼下朝中，皆是太子之人。不順從他之人，早已被斬首示眾，滿門抄斬。」

「顧老相爺，臣的祖父。也於三月二十去世。」

朱辭秋眼中終於有了情緒，手中書信被她捏緊，不自覺地向前仰身，語氣也急促幾分，可話到嘴邊，又猶豫幾瞬。見著面前男人臉上的神色，又不免軟了些語氣，「顧大人，節哀。」

「顧老相爺身體一向康健，究竟……因何去世？」

顧霜昶垂眸，「臣不知。」

「很長一段時日，他總將自己關在房中，無人敢擾。直到三月二十那日，他喚臣去書房，遞給臣一封信，命臣待他去世後再打開。」

「當日夜裡，他便與世長辭了。」

話音未落，她看向手中的無名書信，「那封信，是這封嗎？」不等顧霜昶回答，她便又問，「這裡頭寫了什麼，你可有看過？」

顧霜昶沉默須臾，點了點頭。

「那我要你，講與我聽。」她將信遞還給顧霜昶，「方才你所說之三件事。陛下病危我早已知曉，蜀地之災非你之過，我非國君，自是不必求我原諒。你又說的第三件之事，朝野變爭、顧老相爺去世，也非你之過。如此，你又何故一直跪在我面前，不肯起身。」

「殿下，臣所說第三件私事，其實還未說完。」顧霜昶抬手，接過書信緊緊攥在手中，沉聲道，「顧老相爺信中，只有兩行字。」

「信中之意，是……送霜翎與北宣王世子……成親。」

內殿中的空氣霎時凝固，連呼吸聲都緩慢幾瞬，她有些不可置信地看向顧霜昶，也看向他手中的書信。

而顧霜昶仍然只看著她，眉目溫和，卻又透著數不盡的悲傷，「臣跪於此，只是對殿下有愧。」

「臣違抗不了朝廷，也無法說服朝中眾臣，只能任由他們，讓殿下千金之軀，在此等豺狼地受盡屈辱……連……」他似乎說不下去了，頓了半晌，才又開口，「是臣無能，亦是臣之過……護不了殿下。」

朱辭秋眉頭微蹙，暫且並不想理會顧霜昶現下吐露出來的心聲。

不管胡太醫在她昏迷時是如何將身體狀況與他講的，也不論她自己如今如何，這已成定局，再多難過之言也改變不了已發生的任何事，更何況，這根本非顧霜昶之過。

「我只問你，」她看了一眼顧霜昶，又看向他手中的書信，「為何顧老相爺，要讓顧霜翎與遠在遼東的北宣王世子成親？」

「遼東，北宣王。呵。」不等面前男人回答，便不自覺諷刺般輕笑一聲，「遼東封地數百里，距燕京千里，除卻每年大朝會，你顧家與他們從無往來。北宣王手握三萬精銳之兵，卻始終安居一隅。如今你顧家卻要與他們聯姻——」

「怎麼，是想造反嗎？」

顧霜昶聞言，溫和的面龐一如往常，只是突然往後退了一步，雙手交叉抵於額頭，以身伏地。堅定又鏗鏘有力的聲音傳入朱辭秋耳中：「臣不會。殿下心向便是臣之所向。」