朱辭秋一愣，又立馬反應過來。

她父皇朱煊安，獨斷專行，受人挑撥仍不自知，昏庸至極，卻又喜歡裝出一副胸有成竹溫柔和善的模樣。想來他那位親弟弟朱煊賀，也是十分了解他之人。

也因穆照盈此言，她愈發確定，顧霜昶來此的目的，絕不只是送貢品這般簡單。

只聽穆照盈苦笑一聲，道：「我以為送他回去，就能救穆家，就能贖輕我的罪過。可我錯了。如今，我的罪過再也贖清不了了。」

她看著穆照盈，突然想起遊記上，尚是少女的穆夫人，為朱煊賀肆意屠戮流民而做出的舉動，更因與民同悲同憤被朱煊賀困了半年之久。可後來，當家人生死燒在自己身上時，卻再顧不得其他。

是啊，誰的命，都是命啊。

「殿下。」

烏玉勝的聲音突然從她身後傳來，她順著聲往後一看，只見他傲然立在院門口，也不知這樣待了多久。微風同樣吹動了他的衣袖與發梢，在風吹起時，她看向那雙熟悉的深棕色眼眸，看清了他眼底的情意，好似與少年時所見並無不同。

朱辭秋突然很想問他一句，烏玉勝，若是你，你會如何選？

她走向烏玉勝，烏玉勝亦走向她。

烏玉勝好似知道她心中在想什麼，停在離她一寸之地，低首看向她，語氣輕柔又和緩，「殿下如何選，我便如何選。」

「若我，與你母親，選擇是一樣的呢？」

烏玉勝挑眉，搖了搖頭，篤定道：「殿下不會。」

他眼神里那些偏執與惡劣都不復存在，就連方才木屋中的旖旎情意都淡了下來藏於深處，眼中唯有真摯堅定，仿佛即使海枯石爛，他仍不改其心。

朱辭秋聽見他再次重複了一遍：「殿下不會。」

「從見殿下的第一眼，我便知，殿下從不會視萬民於螻蟻。」

她不禁覺得有些好笑，嘴角勾起，心中想著，他們初見不過只是永樂牆上匆匆一面，又怎能看出這些來？更何況那時的她也只是個沉溺於自身苦難，覺得這世間她是最艱苦之人的心境中，又如何有此大志？

兩人沉默須臾，朱辭秋回望了一眼站在原地踟躕不前的穆照盈，又看向面前的男人，輕聲道：「走吧。」

烏玉勝只專心盯著她，緩緩說出一個「好」字。

「阿勝！」穆照盈衝下台階，猛地喊出聲，「你，還會再來嗎？娘已經許久未曾好好見過你了……今日，留下來吃頓飯吧？我燒了你最愛吃的肉湯……」

「我已經不愛吃肉湯了。」

烏玉勝拉著朱辭秋的手，頭也不回地踏出了院子，朝外走去。

林中的風不止，太陽也被陰雲遮住，眼看山雨欲來，烏玉勝拉著她，走得愈發快。待遠離木屋後，他卻緩緩放開了她的手，腳步放緩走在她身後。

道路的兩旁的守衛如舊，她卻在其中一名守衛身旁看見了一匹白馬，那並不是烏玉勝常騎的那匹馬。

烏玉勝吹了聲哨子，守衛身旁正在吃草的馬便朝他飛奔而來，在他身旁蹭了蹭。烏玉勝摸著馬兒的頭，順了順毛髮，扭頭看向朱辭秋，開口道：「它叫白玉，是西琳養的。」

「訶仁說此處不讓騎馬入內。」她看著這匹格外乖巧的馬，忽然開口。

「我從未有過什麼信仰，也不信天神，自然不懼一切。」烏玉勝率先上馬，朝她伸出手，「殿下，上來。」

她看了眼伸在她面前的寬大手掌，又不自覺看向烏玉勝的背，猶豫一瞬後還是搭著烏玉勝的手，被他抱上了馬背，又把她圈在懷中。

烏玉勝拽緊韁繩，輕喊了一聲「駕」，身下的白玉便立馬飛馳，兩旁景色迅速變化，只一小會的功夫，他們便出了林子，走入大道。

天神山外圍的守衛似乎換了一批，朱辭秋並未瞧見昨日那領頭的守衛。他們頭也不抬，就像看不見中間飛馳而過的馬兒與人一般，只專心守著大門，猶如雕塑。

烏玉勝騎馬的速度忽然放緩，拽著韁繩的手鬆了一刻，朱辭秋立馬拉住他的手，不讓他倒下去。

「無妨。」他直起身，往朱辭秋身上靠了靠，將下巴抵在她肩上，在她耳邊輕聲道，「殿下，我餓了。」

朱辭秋抬頭看了眼天，估摸著午時剛過，她已一天未曾進過食，想來烏玉勝日夜兼程，吃飯的時候更少。又看向一旁的溪流，裡頭有些小魚，但她並不會做，也叉不上來。