天子頭疾再犯，崔陟昨夜被召入宮侍疾，今日又讓肅王叫去。現下總算空閒出時間，馬車愈行，熱鬧聲愈盛，他看向側對他的沈淨虞。

頸間系了細軟的月白綢巾，遮住了尚未消缺的痕跡。御賜的藥膏效果極佳，崔陟想到後日就可以大好了。

她的注意力已經放到馬車外，眼睛不眨地一一看過。

俄頃，馬車剎停。

崔陟站起身，身後不見動靜，他回頭扶著車門問沒有動作的沈淨虞：「不想下去？」

沈淨虞大夢初醒般，連忙提裙步下馬車。

解去宵禁的夜市繁華如晝，攤位挨著攤位，吆喝接下吆喝。

房子可以住人，給予一方安身的住所，也可以憋死人，高牆鑄就望不穿的籠鎖。

有人從她身邊路過，和她抱歉著借個路，沈淨虞難言心間何種情緒。很久沒有接觸這麼多人，互不認識，兩不相干，一個個的陌生人卻構成熱鬧熙熙的場景。

不知哪裡的香味不打招呼就撲鼻而至，還沒有用晚飯的沈淨虞久違地起了胃口。

崔陟將她抖落的眼睫盡收眼底，眼神一使，項青立時前去攤位買了旋炙豬皮肉，帶皮豬肉放在炭火上烤，冒出滋滋的油，酥脆噴香。

濃郁的肉香實在讓人難以忽視，崔陟將簽肉遞給她，眼神交匯，他說得意味深長：「跟緊我。」

聞言，嘴裡的食物瞬時少了一半的香味，她被拉著東走西轉，半個街過去已經吃得飽腹。

再往前走，聚集了一大波人，喝彩鼓掌聲間歇響起，她有幾分好奇，崔陟領著近前站定，原是雜技團在表演。

男人站在高空，將腳尖的碗踢到頭頂，接連三個碗，穩穩噹噹落在頭頂，等定了定，又輕巧踏上細細的鋼繩。等走到中間男人忽然一個後空翻，碗隨著翻轉，眾人屏氣凝神，下一時，三個碗平穩落回頭頂。

靜默的人群爆發雷鳴掌聲，叫好聲此起彼落。

在男人跳回地面時，遽然有東西撞到她的雙腿，伴隨一句「小姨！」沈淨虞低頭看去，赫然一個身高才到膝蓋的男童。

沈淨虞看過來的一瞬息，四五歲的男童看清了面容，倒吸了一口涼氣，嘴裡嘀嘀咕咕，忙俯身道歉，嘴裡不住道：「不好意思娘子，我認錯人了……」

「之瑞！」

明亮的聲音傳來，順聲望去，藕粉衫、清麗貌的娉婷女子急急走來。

先是牽住男童的手，嗔怪地拍了拍，而後才意識到前面還有人，抬頭又是道歉又是道謝：「謝謝娘子，真是不好意思，給您添——」

目光略一偏移，譚時鶯驚訝地睜大眼，不太利索地改了嘴裡要說的話：「將、崔將軍。」她說著這就福身行禮。

崔陟：「不必多禮。」

「侄兒年幼，不小心衝撞了將軍，真是對不住，希望將軍念在年歲小，萬莫掛在心上。」

「之瑞，快點道歉！」

葉之瑞撇撇嘴聳拉著肩，在譚時鶯眼神威逼下，站直了身，恭恭敬敬地鞠躬致歉：「對不起娘子，我不小心認錯了人。」

突然間，幾對目光都看向她，沈淨虞忙表示無礙，不要介懷，譚時鶯才算鬆了半口氣。

譚時鶯有點怕崔陟。

主要在於前不久她的父親意圖讓她去爭將軍夫人的位子。

譚良長女已經嫁人，如今幼女已至十七，該是婚嫁年齡，而他目前最看好的夫婿便是近兩年勢頭強勁的大將軍崔陟。譚家長女低嫁於家族無甚助益，兒子即將科舉入朝，他雖為御史中丞，但早已不復昔日，家族日漸式微，盼著幼女譚時鶯嫁個好門第扶上一把。

是以，譚老夫人六十五歲的大壽，譚良派人送帖子再三邀請崔陟參宴。眾人心裡直道好算計，譚良如此心思昭昭，任誰也能看出來。

拜帖第三次送到將軍府時，譚良已經做好了再被拒絕的答覆。不曾想，小廝回來時滿臉掩不住的喜笑：「將軍答應了！」

譚良喜不自勝，不知這回為何會應下來，思索中，想起前幾日曹太常也曾邀約崔陟，他想，可能是崔陟改了性子。

壽宴上，舉杯推盞幾刻鐘已過，又與譚老夫人飲幾杯，賀喜幾句，崔陟暫且離席前去透風。

沒注意的，身後譚良給一旁侍從遞去眼色。

譚時鶯手臂彎掛著淺灰長袍，身後隨著侍女前去給譚良送衣。最近夜裡略涼，方才父親身邊的小廝來要外袍，哪知臨要返回突然說跑肚子去如廁，原先要叫個小僕幫忙送去前廳，母親卻讓她去一趟，權當醒醒酒。

譚時鶯咬唇不語，她統共才喝一杯，遠遠不至上頭醉酒的程度，想起來之前父親和她的叮囑，她覺得不妥，可卻也只能聽從父親的安排。

小廝走前特地說了句從小花園過去，於是，譚時鶯看見小道上還有一道頎長若松的身影，鵝卵小道狹窄，眼見對面而來，她退在一側，福身作揖。

月光如水，投映薄薄的光亮，照得側顏恬靜，崔陟目光划過幾息。