奇怪的是，劉之衍一字未說，但她接過赤血匕首的瞬間，就知道他的所思所想。

應子清獨坐發呆，就是因為想到這個。

東宮的主心骨進了宮，晚間吃飯時，大家照常熱熱鬧鬧。主座上空無一人，這熱鬧里，憑空多了絲寂寥的滋味。

有人小心翼翼問起殿下去哪了，應子清怕他們擔心，沒有多說，照實轉達了公公的話，說他進宮陪伴傅太后去了。

到了晚上，應子清拉著語蘭幾個，在院子裡用木牛流馬，做著各種實驗。

語蘭見她這麼熱情，也是詫異：「子清姐姐這麼喜歡這小車？」

應子清笑盈盈：「你真不知道自己做了什麼？」

「做了……一輛小車？」語蘭試探回答，這有什麼值得高興的？

應子清笑了好一會，指了指木牛流馬：「明天你和我一起去見薛宰相，將這輛『特行者數十里，群行三十里』運糧車獻於朝廷。」

「啊？」語蘭頓時臉色煞白，「我、我去見薛宰相？」

「對，」應子清點頭，「今晚你可以好好想想，為它取個名字！」

「不是叫木牛流馬嗎？」香巧在旁邊問。

應子清道：「那是我隨意取的，作不得數。正式的命名，還是交給語蘭吧。」

這個地方又沒有木牛流馬，真正的原創者當屬語蘭。

香巧不明白：「叫什麼名字，不都一樣？」

「當然不一樣，」應子清給她解釋，「譬如你喜歡一樣東西，比如木工好了，然後你發明了一輛小車，比別的小車順手，大家都愛用。可是，別人總不能『

東西東西『這麼叫吧！你定好了名字，大家一念它的名字，都知道是你做的。聽起來，是不是很有成就感？」

香巧認真想像了下，眼裡漸漸浮起羨慕之色：「哇，那是不是可以叫語蘭車啊，這樣大家都知道是語蘭做的……」

「語蘭車？不錯，」應子清笑著，望向語蘭，「說不定還會載入史書，某年某日某女，制語蘭車，『載一歲糧，日行二十里，而人不大勞』！」②

語蘭神色恍惚，僵著笑容，跟著點了點頭。

應子清奇怪，怎麼看著，語蘭不像高興的樣子？但她轉念又想，估計還沒反應過來？

第二日清晨，馬車到了宰相府邸，語蘭呆呆坐在車廂里，沒有下車的意思。

應子清在下面等了一會，語蘭閉著眼嘆息，鼓足了勇氣，才慢慢下了車。

「之前你不是來過嗎？」應子清看著她。

薛沛南斷腿那會兒，是語蘭與張泰耀，天天過來幫忙復健。

「嗯。」語蘭蚊子似的音量，小小聲答應。

新制的車子，提前送了過來，薛正源與一眾小官吏，在小院空地上試用。

因著應子清提前寫好了使用說明，有一文書，站在一旁，捧著那捲說明書。

越往裡走，語蘭腳步越是遲緩。

應子清以為她膽怯，上前牽住她，帶著她走：「別怕，有我呢，今日咱們為你討個功勞。」

語蘭低頭不語，杏子般水潤的眼睛，凝著些許水光。

薛正源面容俊雅，眼角生了若有若無的細紋，但這無損於他的風采，反而添了幾分威嚴。人到了中年，薛正源依然背脊挺拔，多年官海沉浮，他的周身，自然而然散發不怒自威的氣場。

薛正源朝她們看了過來，應子清明顯感覺到，語蘭仿佛腿軟了下，頭低得更低了。

應子清心中咯噔一下，疑慮漸深，但她佯裝不知：「見過薛宰相。」

薛正源點了點頭，隨手指了下小車：「方才我們都驗過了，東宮所獻之物，精妙絕倫，是不可多得的好東西。本相定當如實上報朝廷，到時候聖人會論功行賞，恩賞於你們。」

應子清才不會被他三言兩語打發，進而向前：「這件運糧車，名叫語蘭車，正是我身邊的宮女所獻。她叫周語蘭，父親是位手藝精湛的木匠，這輛運糧車，正是融匯了他們周家的巧思。還請薛宰相，將這一點陳明。」

小車取什麼名字，語蘭本沒什麼主意，那日香巧隨口說的「語蘭車」，她覺得不錯。應子清聽了，也覺得還行，便這麼定了。

薛正源很淡地掃了她們一眼：「此類關乎民生之舉，命名一事，不是你等擅自作主，須得請朝廷斟酌裁定。」