薇爾蘭妲小姐。

薇爾蘭妲這些年為伯艮蒂斯操勞，額上都生出了絲白髮。遊走於權力場之間，於那些頂級的戰場上為伯艮蒂斯謀取著利益。

而在那些時刻，他卻都不在她身邊。

他被派往了邊陲，在那裡實現自己征戰公爵武將的價值。他夫人留守在領地，周邊人卻處處刁難她。

蘭特蒂斯，那個小人，竟敢在他出去駐守邊陲時覬覦他們的領地，向伯艮蒂斯以「管理保護」之名徵稅，薇爾蘭妲無法從他手中保全他們的領地。王室默許他這麼做，王室也在削他這個征戰公爵的權。

薇爾蘭妲夫人也不再是當年的薇爾

蘭妲小姐了。當年的薇爾蘭妲小姐是年輕且傲氣的女性，如今的薇爾蘭妲夫人為領地的事處處操勞。

所以他才會同意夫人的請求，前去見她親選的朋友和共謀夥伴——王后。

起初他並不覺得王后有幾分本事。她不過是抓住了所有人的心理一步一步攀登上位的略有權謀者。可後來發生的那些，卻不得不使他對王后改觀——

王后根本不是「略有權謀者」，她就是權謀本身。王廷的權力戰場天生就是為她設定的，有她在，連權傾朝野的左首相和一世英名的暴君瑟澤王都不得不把目光全注視向她。

凱撒王的死去讓所有人都發現了端倪，而奧斯托塔殿下對她的重視更是讓所有人都必須把爪牙縮在他們的爪鞘里——他們甚至不肯承認是忌憚她才這麼做的，而必須給她安上個王儲寵愛的名頭。

據鐵公爵所知，發生在王后身上或明或暗的刺殺已有三場。每一場她都毫髮無損地逃脫。她就是天命之人。

如今，那位天命之人也把尋覓助力的目光放在他身上了——

鐵公爵在盡頭停歇，見到了一處房屋。

房屋裡，一名老婦在進出內外地忙碌著。

四十歲的伯艮蒂斯公爵前去挽起袖子，幫她干那農活。

他幫她打了整一桶水，又幫她把水澆在菜地園上。老婦的身子骨還算利索，可她年紀這樣大了，身邊竟沒有一個人。

「阿婆，您的子女去哪裡了？」公爵邊幫她幹活邊問道。

老婦笑呵呵道：

「都跟著那位鐵公爵去邊疆作戰啦！」

伯艮蒂斯一時陷入沉默。

跟著他一起去作戰的，又是誰所有的兒子、誰所有的女兒？

而他對於這些失去子女陪伴的老人所面臨的困境竟然無暇去顧及。他根本分不出心思，薇爾蘭妲忙著那些大事，也顧不上這些細枝小節。

伯艮蒂斯公爵幫她抬著水桶，一時注意到在臨近河流的同時，這裡竟然還多了一口井。

一般人是沒必要在開河的地方還多打一口井的，普遍是選擇用河水來灌溉農田和供給生活。打井不但需要耗費大量的技術，一般農民也沒那個勞力。

何況住在這裡的只是一個老婦。

他沒忍住多問了一嘴：

「阿婆，這口井又是誰給您留下的？」

「啊——是王后殿下！」婆婆趕來照應他，面上笑著，吐出了一個他根本沒想到會在這裡聽到的名字。

鐵公爵驚愕著，又聽那位老婆補充道：

「要不是王后呀，我們和那些地里的麥苗早就渴死啦！前些日子蘭特蒂斯那的人強制向王城提議，把我們這的河改道了過去，一時之間所有的麥苗都枯死了，我們這也沒有水喝。」

即將因快要渴死而搬遷之際，是王后提前派了人來這裡打井，每個缺水的人家都打上一口。這裡先前有河，地下水資源豐富，可是沒有王后，誰都不懂得也使用不了這裡的地下水。

後來也是王后力排眾議，說服了整個王廷將原先的河流改道回來，這樣原先居住在這裡的居民才又有天然水喝，麥田裡的麥子們也重新生長。

那位伯艮蒂斯公爵聽完，久久陷入了沉默。

聽起來，維爾利汀比他要更了解他自己的領地。他沒能注意到的，她全都看在眼裡。連一條河流，都會為這裡的人們爭取回來。

沒有她的話，包括這名老婦在內的其他農人，豈不是就要餓死了？

「沒錯，這就是我想讓你看到的。」風吹拂之中，一名黑髮女人從麥浪里走了出來。

她今天是微服私訪，沒穿王宮裡的華服，反而自帶著更接近普通婦人的黑色裙子。

鐵公爵不禁凝眉，卻聽她說：

「今日是我最後一次找您。如果今日還說服不了您，那麼我會另覓他法，再也不去尋求您的助力。」

第82章 說服成功王冠

直到在這一刻之前，伯艮蒂斯還在考慮要不要幫助她。但在此刻，他願意聽維爾利汀一敘。