「西恩，沒錯，每一秒鐘、每一個看似不重要的決定，都會改變我們的命運軌跡。」

「有時候，這種偶然背後的可怕力量，會將蟲嚇壞。付出和收穫的完全不成比例，會讓蟲覺得束手無策，感到絕望。」

「但我們只能奔跑，一路向前奔跑，因為我們沒有退路，只能靠自己去追求。」

「我們必須堅信，堅信自己可以改變一切，改變時間和生命。」

「你和我……都必須向前……」

說道最後，阿爾托利頹然低頭，語音減輕變低，卡在嗓子裡，成為聽不清楚的含糊低喃。

他的雙肩不斷顫抖，斷斷續續，彷佛正在經歷一場翻天覆地的暴雨吹打。

西恩望著眼前的雄蟲，想起不久前對方崩潰絕望的嘶吼，被戶外極低溫冰的凍結的皮膚緩緩回溫，又隱約傳來一些知覺。

阿爾托利說他「看到」「夢到」了。

那麼即使他沒有如自己一次次地重複，他們也是同病相憐、處境相同的困獸。

甚至說，西恩覺得自己比阿爾托利更幸運。

他是靠自己的力量，一次次去經歷，一次次去嘗試改變。

即使每次都是失敗。那些經歷過的每一分每一秒，都是真實的。

在絕望之前，他還懷揣過希望。在觸摸到冰冷的屍體時，他也曾親吻過那溫熱的軀體，並在熱切的饑渴中與對方緊密相擁。

但阿爾托利呢？

他只有一個個無可更改的夢境。是參與者，卻也是旁觀者。

細碎的、溫暖的細節從他指縫間溜走，他能記得的，只是那些最痛最黑暗的部分。

要有何等無窮的勇氣，何等堅強樂觀的心境，才能才看過無數個晦暗必死的「分支」後，依然相信這樣一番話呢？

西恩情緒洶湧，眼底失神，曾經壓制的茫然和異樣浮現出來。

為了不讓阿爾托利察覺，雌蟲以保護性的姿態，展開雙臂，回抱住了雄蟲的身影。

小心翼翼，不讓手指穿透光影，就彷佛他的珍寶，真的在自己懷中。

「阿爾托利，是……我們要繼續向前……」

因為沒有第二個選擇。

第一次重新開始，西恩回到自己的二十五歲，在阿爾托利聖廷的寢殿中。

他在雄子面前跪下，遵從內心的衝動和本能，含住阿爾托利的尾鉤，引誘著少年落入自己織下的天羅地網。

他們感情很好。

西恩從沒見過阿爾托利那麼多的笑容。

西恩的所有假期全都耗在阿爾托利的床上、地板上、浴缸里……各種各樣，只要他們獨處，就是一場場激烈熱情的無止境纏綿。

就連教宗塞爾蘇斯都看不過眼，把他叫到書房，冷著臉讓他注意節制。

西恩根本聽不進去。

他失去過，再也不想品味苦澀、寂寞和孤獨以及暗無天日的絕望。

他所求的，只是每一分每一秒都與阿爾托利在一起。

在他不加掩飾的濃烈愛意和猛烈攻勢下，阿爾托利毫無招架之力。

二十歲一到，西恩便跪在阿爾托利腳下，在全帝國的民眾的直播見證下，吻上對方手背，將他們的名字，共同簽進帝國婚姻和法律條款之間，成為對方唯一的雌君。

一年後，西恩成功懷上蟲崽。

普蘭巴圖是他的使命，哪怕阿爾托利百般阻止，萬分懇求，西恩都義無反顧地踏上前往邊境的軍艦。

他充滿雄心壯志，勢要一雪前恥，挽回自己失去的自尊。

阿爾托利偷偷跟了上來。

結果，他在漫天黃沙中，第二次失去了阿爾托利。

信任著他、仰慕著他、全心全意愛著他的阿爾托利。

西恩跪倒在地，滿面猙獰，悽厲地嘶吼，胸腔跳動的心臟在那一刻，也跟著阿爾托利一同死去。

第二次，西恩再次品味失而復得的狂喜。

相似的發展，無時不在的不安，讓他噩夢連連、夜夜難眠。

阿爾托利總是對他說：西恩，你可以相信我，可以將一切都告訴我。

西恩只是推開銀髮雄子，在露台上一夜坐到天明，任深夜的露水和霜霧落滿肩頭和皮膚。

這一次，他準備了一整箱冷冰冰的金屬鐵器或者粗糲的鞭子與鋒銳的刀片。

他當做新婚禮物交給阿爾托利。

堅決嚴厲的要求對方為自己使用。

幸福太真實，太觸手可及，他怕自己忘記那些痛，怕自己又不切實際地做起夢。