他想著，遂又道：「不過，我看著太子殿下人也很好，並非是不念舊情之人。」

從他對張家夫婦的態度就可以看出來，這位太子殿下是很仁愛的，趙寶珠覺得他認識的那個鐵牛哥並沒有完全消失。

然而，一直靜靜聽他說話的葉京華此時卻開口道：「往後跟他說話要小心，他是儲君，並非常人。」

趙寶珠聞言，點了點頭，往葉京華頸窩裡靠了靠：「我知曉，太子殿下，是儲君，我往後一定要好好當差，可不能讓太子殿下傷著了——」

他說著說著，困意上涌，便在葉京華懷裡睡了過去。

黑夜中，窗外傳入風吹入山谷的聲音，聽著格外空曠悠遠。

葉京華眼中半點睡意也無。他摟著趙寶珠，手一下下拍著少年的後背，寶珠是寒門出身，不知宮中陰私，只知道要敬重皇族，為天子效忠。然而能在宮廷鬥爭中脫穎而出的豈有簡單的人物？真的良善之輩又哪能穩坐太子寶座十餘年，而同時年長的相王、平王紛紛為皇帝所厭棄？

他心思百轉，凝視趙寶珠的側臉，低下頭親了親少年睡得泛粉的臉頰，嘴角不禁浮現出一絲微笑。

罷了，到底有他護著。

葉京華默念一聲，也緩緩閉上了眼。

·

次日，葉家的車隊浩浩蕩蕩，全部人馬嚴陣以待，自村頭排到了村尾。

這次的陣仗之大，幸而是在趙家村，人口少，否則換了個大點兒的地方，定會引起騷亂。

趙家村中的村民都站在門前，茫然地看著自村頭排到村尾的一大隊人馬，但這些人送過他們東西，他們知道這些人是小寶的那個同僚從京城裡帶來的，故而沒有太恐慌，只是疑惑得問：

「這是搞啥勒？搞這麼多馬乾什麼？」

有人答道：「聽說是張家的鐵牛要帶他們老兩口一起進京勒，還要趙熊八，也要跟他家小寶一起去。」

「哦，這樣嗦。」聽了這話，眾人明白過來，嘆道：「小寶心真好，還帶著鐵牛他們家一塊兒去。」

鄉親們還以為是趙寶珠要帶張姓一家進京的。老張家日子過得不好，他們全村都是知道的，前些年都差點兒活不下去，幸好撿了鐵牛這麼個能幹的兒子，他們的日子才好點兒。

眾人紛紛道：「都要上京城去享福了——」

他們說歸說，心中倒是沒多少嫉妒，因為張家趙家這一走，家裡的雞鴨牲畜都分給了他們。兩家都是實誠人，連錢都沒要他們的，只讓鄉鄰間幫忙把屋子看好。張、趙兩家都是厚道人，故而鄉親們也很樂意投桃報李，一時都興致勃勃地蹲在村口磕著瓜子看熱鬧。

待趙父走出來，一大堆人都跟著起鬨：

「熊八，你要享福去咯！」

「得虧生個好兒子，你這粗人也有坐馬車的一天，哈哈哈」

「熊八，沒了你，那一山頭的菌子可都歸我咯——」

趙父走出來，瞪圓朝他們一揮手，聲音洪亮：「去去去、都去采你們的菌子去，我看你們一個兩個瘦猴似的能吃多少！」

眾人知道他在開玩笑，趕也趕不走，還是蹲在路牙子旁邊兒哈哈得看他笑話。見趙父沒坐過馬車，那麼大的塊頭在轎子前頭手足無措，有人過來幫他打帘子，又因為趙父身量抬高怎麼打都打不上去，好不容易上去了，趙父所在的轎子像是不堪重負似的歪了一歪。

眾人登時笑得七倒八歪，趙父在轎子裡聽見了，伸出頭來怒瞪他們：「笑什麼？都給我起開——」

見他生氣，眾人采有說有笑地散開。趙寶珠倒是有些憂心趙父不習慣坐轎子，擔憂道：「爹爹，是不是轎子太小了？」

趙父坐在轎子裡頭，高大的身軀有些委屈地佝僂著，聞言連忙搖頭：「不小，不小，剛剛好。」

他對面坐著張家夫婦二人，他們兩個都瘦小，兩個人擠在馬車裡還覺得十分寬敞，多了許多地方呢。

張家夫婦倒是有些慶幸他們能跟趙父坐在一處，好歹是鄉親，互相也有個照應。他們這兩天遭遇巨變，一會兒是養了好幾年的兒子忽然變成了太子，他們實在惶恐，跟趙熊八這麼個強壯的老相識在一塊兒也能安一安他們的心。

「熊八啊，真是委屈你了。」張父看了看他，道：「要不然，還是把傢伙放到別處去吧，這樣你坐著地方也大些。」

沒錯，趙父收拾了一晚上的東西，最後竟然只帶了他的兩把鐮刀，一把殺豬刀，還有一把自製的木弓。旁的什麼也沒帶，問就是其餘的都是身外之物，只有這些傢伙什是他的老夥計，不能不帶上。