「手怎麼這樣冷？」

趙寶珠趕緊將他的手拉進懷裡，拿湯婆子捂著。葉京華垂下眼睫，落座在趙寶珠身旁，仍由少年揉搓著自己的雙手，低低道：

「方才見你在跟人說話，就在外面等了一會兒。」

趙寶珠聽了，立即埋怨道：「少爺怎麼不知道說一聲，那外頭多冷啊，就生凍著。」隨即心疼地就要將手爐放到葉京華懷裡：「我再去給你燒個湯婆子去。」

葉京華攔住他，拉著他的手，讓兩人四隻手捧著一個手爐，他的手覆在趙寶珠的手上頭，將那略小一圈的五指完全包裹住：「不用，一個就夠了。」

趙寶珠的臉紅了紅，睫羽顫了顫，不說話了。

阿隆見狀，屏氣凝神，撈起旁邊睡得正香的小肥狗，一溜煙鑽出了轎子裡。雪團驟然落入個陌生的懷抱中，醒了，瞪著黑豆似的眼睛對阿隆汪汪了兩聲，卻被他眼疾手快地捂住：

「別叫了！」阿隆惡狠狠地威脅狗崽：「你和我是一條船上的螞蚱，要是沒眼色，老爺就會被壞人拐走藏起來，就再也見不到了！」

小狗崽倒是很有靈性，聞言，似是聽懂了，嗚嗚叫了兩聲，窩在阿隆懷中不動了，被他團在懷裡抱到了鄧雲等人的轎子裡。

·

日上三竿，暖陽照在雪地上，葉家的車隊綿延橫貫整座縣城，終於裝戴完畢，準備出發了。

趙寶珠一一辭別了陶章陶芮兄弟，翠娘等人，將年前還剩的俸祿都拿了出來，分給眾人。幾人都推拒著不接，然而在葉京華隨即拿出整整多了一倍的銀子，散給他們當做賞錢之後，眾人遂吶吶不言，將錢銀都收下了。

這位葉大人財大氣粗，他們都看在眼裡。趙寶珠縱然是一分俸祿都不掙，估計也是一點問題也沒有的。

趙寶珠辭別了眾人，就到了要啟程的時候了。然而就在這時，縣衙前忽然出了變故，一個人影掙扎著從人群中擠了出來，』噗通』一聲跪在了馬車面前。

「小趙大人！」

來人頭上戴著方巾，白皙的臉略微瘦削，凍得發紅的耳廓上有一點不顯眼的傷痕——竟然是程聞脩。

他跪在雪地里，看了神情驚訝的趙寶珠一眼，接著深深俯下身，額頭埋入雪地中，向趙寶珠行了個大禮：

「大人高義，聞脩願誓死跟隨！請大人也帶上小人吧！」

程聞脩人雖瘦，這次聲音卻鏗鏘有力，眾人一時都被他的架勢驚著了。趙寶珠也愣了愣，隨即皺起眉，低聲道：

「此事不可，聞脩，你快起來。」

他本想親自下車去扶，然而葉京華忽得拉住了他的手，趙寶珠慢了一步，陶氏兄弟已經先一步將程聞脩從地上拽了起來。

程聞脩還想掙扎：「放開我！大人——」

趙寶珠見他如此，溫聲勸道：「聞脩，你不必如此。你的好意我心領了，可你還有父母弟妹在此地，怎好跟我走啊？」

他倒是不介意把程聞脩也一同帶上到京城去，畢竟京中的學業資源比這小小無涯縣不知好上了多少，但程聞脩全家都在無涯縣，他是長兄，上有老父老母，下有年幼弟妹，怎麼走的開？

程聞脩聞言，掙扎的動作一頓，面上極快地閃過一絲不自然。他當然知道自己家中的情況，對自己肩上的責任也心知肚明，他也知道，那些都是他甩不開的——可他就是不甘心，那股灼燒的妒火將趨勢他來到了這裡，做出一副破罐子破摔的模樣。說白了，就是無能之輩，要靠耍無賴才能博得高尚者的一絲垂憐。

葉京華沒有錯過那一閃而逝的羞愧。他看見了，什麼都沒說，眉目淡淡，垂首拿出了什麼東西，遞給趙寶珠：

「這是我的一點心意，你拿給他吧。」

趙寶珠不知所以，低頭一看，見那是只薄薄的信封，沒有封口。趙寶珠將信紙拿出一看，一目十行地讀了，登時驚詫道：

「滎陽書院？」