趙寶珠聞言雙頰一紅，瞪大了貓兒眼道：「絕沒有這回事！少爺的文采我們都是知道的。」

葉京華微笑著在他旁邊的椅子上坐下，一邊道：「那上回還在外面鬧得人仰馬翻的。「

趙寶珠間他提打人的事，驟然鬧了個大紅臉，支支吾吾說不出話來：「我……上、上次那是——」

見他羞臊了，葉京華輕輕笑了笑，溫聲道：「我開玩笑呢。你能這般維護我，我很高興。」

男子的聲音如流水般清澈溫和，趙寶珠愣愣他起頭，便見葉京華伸手過來，手指輕輕撫過他的鬢髮：

「只是那些閒人的話，不必多去管他。若是有不長眼的鬧起來傷了你怎麼辦？」葉京華說道這裡，頓了頓，接著道：「下次你出門，還是讓方理陪著去。」

趙寶珠沒主意他的後半句，皺起眉疑惑道：「但是那些人這樣說你，少爺都不生氣嗎？」

葉京華微微一笑，道：「這有什麼可生氣的。」他見趙寶珠睜著雙大眼睛，眉眼間透著股倔強，很是可愛，語氣更加溫和：「你剛上京城，還不清楚。這裡雖外面看著好，卻閒人頗多，是個最繁雜聒噪的地方。我要是為了這些事情生氣，那才是沒完沒了。」

趙寶珠聽了，訝然道：「竟是這樣。」他又想起那天酒樓的兩個書生。他們穿著打扮倒是精緻考究，但確實背後嚼人舌根的貨色，頓時冷聲道：「哼。真是下作！京城這麼多金銀珠寶、筆墨紙硯，竟然就供養出這麼一堆長舌鬼！」

他們村里連找本書來看都費勁，這些京城的公子兒們倒好，有爹娘供養他們上國子學，不好好讀書卻把勁兒全都使在盯著別人的短處上頭！真是浪費了那些好筆好墨。

葉京華看他這麼嫉惡如仇的樣子，笑著拿來一盞茶，端到趙寶珠面前：「好了，別想了，又生一場好氣。」

趙寶珠接過茶喝了一口，順了順氣，抬頭看向葉京華，還是想不通：「可不管他們也就罷了，少爺才華出眾非常人可及，為什麼臨到春闈反而不想去了呢？」

葉京華聞言沉默了一瞬，若是旁人問他，他是不耐煩去解釋的。可是他對趙寶珠總是多出許多分耐心來。他想了想，道：「這其中原因有許多，一是葉家聲望已極，不見得差我一個做官的。二是現今朝堂上情勢頗為複雜，我若貿然入官場，平白生出許多事端，三是——」

葉京華頓了頓，伸手自趙寶珠手中接過手爐，將頂蓋打來，加入幾枚乾花瓣，馥郁的花香立即在屋內散開來。他將加了花瓣的手爐遞迴給趙寶珠，彎了彎眼眸：

「我們這樣閒散著不好嗎？若是入了官場，你口中那些』長舌鬼』更多，便再無這樣逍遙的日子了。」

葉京華此刻半倚在窗邊，嘴角啜著笑意，身上寶藍色的袍子前襟解開了兩顆扣子，端得是玉面公子、風流無雙。

趙寶珠不禁被他宛若春風入懷般的笑意感染，也勾了勾唇角，可片刻後又緩緩垂下來。

他與葉京華的生長背景相差太遠，因而難以理解葉京華的心境。在趙寶珠看來，自他出生到現在，科舉都是他唯一的指望，他受父母鄉親供養，寒窗苦讀為的便是以後能出仕為官，一而報父母恩情，二為人心立命，三不更是為了不負皇帝開科舉之恩情。

若是他，就算是有再多事端，但凡朝廷有用得著他的地方，就算是粉身碎骨趙寶珠也定然願往。

葉京華見趙寶珠面上的笑意漸漸淡了，神色怔然，似是有些茫然疑惑的模樣，輕輕擰起眉頭。

他的眼力不遜於葉夫人，敏銳地自趙寶珠臉上的茫然中捕捉到絲縷的不認同，略微思索了一瞬，葉京華眸光微閃，緩聲問道：「寶珠，你在想什麼？」

趙寶珠抬起頭看他神情茫然，張了張嘴，卻什麼也沒說出來。葉京華眸光微閃，一隻手搭在少年肩膀上，溫和地引導他說話：

「可是覺得我做的不對？寶珠，你有任何想法都可以同我說。」

趙寶珠聞言一愣，抬起頭來，神情茫然道：「我……我不知道。」

葉京華看著他，沒說話，用目光鼓勵趙寶珠繼續說下去。

趙寶珠頓了頓，聲音低啞下去：「我只是覺得……我這輩子能有機會讀書，已經是上天降恩了。既有了機會讀書，又怎能不做個好官、報效於民？若是學而不能有所用，又怎麼對得起聖人教化？若是朝廷有命而不往，豈不是懦夫之為？而若是不取得功名，這一切都無從談起——」

趙寶珠喃喃自語，好半天才從茫然的情緒中醒清醒過來，一抬頭，卻見葉京華眉眼低垂地看著自己，似乎有些驚訝他能說出這樣一番話般，薄唇微抿，神色有些複雜。

趙寶珠一怔，接著猛地回過神來，急忙道：「是我說錯話了，我不是說少爺做的不好！只、只是——」

他怕葉京華誤解自己的意思，急得腦門上直冒汗。