這比他自己家裡養的還多了。

趙寶珠在心底感慨，不愧是京城的客棧，想必平日裡生意很紅火，得自己養著雞鴨供後廚使用。

也不知這些雞平日是誰在管，清掃做的很疏忽，角落裡的雞糞都堆得像座小山了。趙寶珠吭哧吭哧地清理乾淨，又將雞棚里舖的稻草全都換了一遍，最後將水槽也都刷洗乾淨了。幹完這些，日頭已經逐漸升到了天空正中央。

趙寶珠抬起手，用袖子抹了把額頭，看向天空。北方冬天的太陽有些發白，陽光從灰色的雲層中投下來，明晃晃地照的人眼睛疼。

時間差不多到了晌午。齊嬤嬤還沒有回來。

趙寶珠在樹蔭下休息了一會兒，等日頭稍微下去些，便又開始忙活。

他一直忙到太陽西斜，火燒般的雲彩染紅了天際，日近黃昏，才將方理早上安排的活全部幹完。趙寶珠將幹活用的傢伙全部收拾起來，走到後院巨大梧桐樹的陰影下，靜靜等著方理來檢查成果。誰知他左等右等，都沒見有人來。

「咕嚕。」

隨著一聲輕響，趙寶珠耷拉下眉眼，抬手摸了摸自己扁下去的肚子。他在這大日頭下幹了大半日的活，現在腹里空空，口也渴得很。但趙寶珠來自益州最窮的小山溝里，小時候也過過一陣飢一頓飽一頓的日子。見一時半會兒不會有人來，趙寶珠所幸靠著樹幹頓了下來，他抱著膝蓋蹲坐在樹下，這個動作將腰腹蜷起來，能夠最大程度的禦寒並且減少飢餓感。

隨即，他從腰帶後抽出隨身帶的書，準備趁著太陽還沒完全落下溫習一會兒功課。

畢竟還有一個多月就要春闈了，他得用功才是。趙寶珠看著書，驟然想起自己遺失的名帖，又是一陣發愁。若是等到春闈還是找不到名帖，他真是不知道如何才好了！

趙寶珠兀自發著愁，庭院裡面空空蕩蕩的，雞鴨吃飽了在被清理乾淨的雞棚里走來走去，跟人飯後遛彎兒一樣。一隻灰色的麻鴨踱著小黃腳丫，搖搖晃晃地走到趙寶珠旁邊，翹著屁股蹲在了他旁邊。

趙寶珠一邊唉聲嘆氣，一邊順手將肥鴨抱到膝蓋上，右手熟練地拍著鴨子豐厚的羽毛。小麻鴨不知是胖的懶得動還是被摸舒服了，乖乖趴在趙寶珠膝蓋上沒動。

過了一會兒，一群沒出生多久的小雞仔也靠了過來，圍攏成一團擠在趙寶珠身邊，用稚嫩的小嘴整理自己的羽毛。趙寶珠從小就養雞養鵝，對這種情況已經司空見慣，嘴中念念有詞的同時伸出手，及時將一隻差點把自己撲棱到地上的雞仔扶起來，順便也揣在了懷裡。

小雞仔團在他溫暖的腹部，舒服地抖了抖羽毛，嘰嘰叫起來。趙寶珠一邊看出一邊用手撫摸肥鴨油光水滑的羽毛，心想如果他真的找不到名帖，乾脆就在京城隨便做些什麼營生，等三年之後再考，順便還能存些銀錢寄回給家鄉的老父。

「君子有大道，必忠信以得之，驕泰以失之——」*

他懷裡抱著小雞，搖頭晃腦地讀著書，突然在余光中注意到一道影子蔓延到眼前。趙寶珠抬起頭，看見面前的人，眼睛亮了亮：

「方哥哥！」

他驚喜地看著突然出現的方理，趕忙將書合上收好，從地上站起來：「你終於來了，活我都幹完了，你看看有什麼缺漏的地方。」

方理走過來，臉上的表情有些奇怪。他用複雜的眼神看了趙寶珠一眼，似是想說什麼，又欲言又止地合上嘴，轉過身去向雞棚走。

趙寶珠見他臉上一點笑模樣都沒有，心微微提了起來，趕忙跟在方理身後。

方理在雞圈外面看了看，用棍子將稻草翻起來，又往水槽里瞅了瞅，緊皺的眉間微微鬆開。心想這小乞丐雖然巧言令色，找著機會就喜歡撒嬌，幹活看著倒是還算利落。

他這樣想著，轉過身便見趙寶珠貼在他背後，懷裡抱著只大肥鴨，瞪著雙貓兒眼看著他。

方理的眉頭登時又皺了起來：「你幹什麼？還不快把那鴨子放下？髒死了！」

他是北方男子的長相，一雙濃眉入鬢，鼻樑高挺，這樣皺起眉看起來頗有些駭人。可趙寶珠卻不怕他，眨巴了兩下眼睛，蹲下小心地將鴨子放到地上，站起來時還依依不捨地拍了拍鴨子的肥胸脯，看著它一搖一擺地走回雞棚里，小聲道：

「哪裡髒了，鴨子很乾淨的。」

方理不可置信看著趙寶珠，這葉家上上下下的僕人除了前面伺候的那幾個，有誰不怕他，這小乞丐竟然還敢偷偷頂嘴！

趙寶珠見他瞪眼睛，臉上又掛起笑：「方哥哥。你安排的活我都好好幹完了。」

聞言，方理神情變了變，唇角抿緊，半響後別彆扭扭地說：「活……幹得還算是那麼回事。」說罷他伸手揪住趙寶珠的後衣領，扯著他往外走：「趕快給我去洗澡！一身騷味！」

趙寶珠被他說的莫名其妙，低頭聞了聞自己的袖子：「哪裡有騷味——」

他就抱了一會兒鴨子和小雞仔，幹活的時候都將袖子好好捲起來了，哪裡就這麼容易有味道了？城裡人真是講究。趙寶珠想道。

等被方理半拖半拽地拉到院門口，趙寶珠抬手抓住方理的袖子：「方哥哥，能不能等會兒再去洗澡？」他看著男子皺眉回過頭，可憐地彎了彎眼睛：「能不能先吃飯啊，我好餓。先讓我喝口水也行啊。」