蕭恪直言：「通政司參議蒙澤卻如阮大人所言，有混淆奏摺之舉，不可輕輕放過，恐日後人人學之。臣受陛下所託，統掌通政司事務，故而想向陛下請旨，將此人調離京城，趕去做州府別駕，將功折罪。如此既可彰顯陛下恩威並施，也教百官日後勤勉恭謹，忠心侍上。」

「准了，你看著辦便是。」北境這事鬧得沸沸揚揚，確實需要有人來擔責任，蕭恪所提無關大局。何況一個微末小官，齊帝並不在意，直言今日疲乏，揮揮手便命眾臣退下。

「臣等告退。」

蕭恪方才是站在太子和三皇子之後，皇帝擺駕離開，他自然是退後幾步讓出路來，等太子和三皇子先走。

蕭定昊經過蕭恪身邊時卻故意停下腳步，和善拍了拍對方的肩道：「允寧只管去便是。京中一切若是有何難處，只管讓你府中人來尋本宮。」

三皇子在後面聽得一肚子火，只是權貴重臣皆在，他也不好當面給太子甩臉子，只是走的時候也學著太子的模樣拍了拍蕭恪的肩，囑咐上一兩句，拉攏之意顯而易見。

他二人話中之意截然不同，可看在旁人眼裡，便是太子與三皇子爭相拉攏燕郡王。

要知道半年以前，蕭恪還是無權無勢、空有郡王銜的皇親而已。不知不覺中，竟已成了兩位皇子爭相拉攏之人，再回想起方才齊帝對他的親近稱呼，其他權貴重臣瞧蕭恪的眼神立刻就變了。

唯有一人，誠惶誠恐地跑過來。

「王爺，下官方才…一時失言。並非對王爺不敬，望您海涵！」

阮高良之所以敢過來，便是瞧著蕭恪今日三番兩次給自己留有餘地。即便他二人今日政見相左，蕭恪也依舊顧及了他這個通政使的顏面，絕口不提自家外甥的過錯，反倒是依言將蒙澤貶官趕出了京。

蕭恪直言道：「阮大人言重了，你我同是在朝為官，便當精誠團結為陛下效力。怎麼阮大人看本王竟是那等小肚雞腸之人？」

阮高良自然是連連擺手否認，否認之餘還不忘恭維蕭恪兩句道：「王爺乃朝廷的中流砥柱，此次主動代天子巡訪燕州，實在是吾輩楷模！」

蕭恪聞言卻噗嗤一聲笑了出來，「阮大人，本王與您家中幼子年紀相仿，您這般說，本王一時不知該不該應。」

「……王爺說的是、王爺說的是。」阮高良一時不知該怎麼接這話，便只能低聲連連附和了幾句，只盼著蕭恪不要記他今日一筆。

二人結伴走到宮門口，阮高良一扭頭，便見賀綏大步朝他們走過來。待人到近前了，他才抬手向對方行禮問安，「見過侯爺。」

賀綏淺淺頷首算是回禮，並不打算多說什麼。

阮高良不由多瞧了眼賀綏健碩的身姿，猿背蜂腰，確實不是尋常花街柳巷的清秀兔爺可以比擬的。如此想著，心中便有了旁的盤算。

「王爺、侯爺，下官先告辭了。」

「阮大人且慢。」阮高良走出幾步了，蕭恪才突然開口叫住他。

阮高良轉回身，躬身詢問道：「不知王爺還有吩咐？」

「算不上吩咐。」蕭恪面上一派風輕雲淡，走過來伸手拍在對方肩上，微微湊近了些，壓低聲道，「阮大人今日為了背後之人反咬本王一口，這事本王記著了。還望大人骨頭硬著，可別像你那外甥或是蒙參議那樣子經不住折騰。」

阮高良膝蓋一軟差點就來了個踉蹌，他反手想要抓住蕭恪的手臂，卻被對方輕易躲了過去，抓了一手空。還想再追，已是被擋在面前的撫寧侯用眼神嚇退，眼睜睜看著燕郡王府的馬車離開，只剩一把老骨頭站在秋風中直打寒顫。

賀綏並沒有追問蕭恪方才和阮高良說了什麼，提起燕州之事時是在飯桌之上。

白琮一聽說蕭恪要去燕州，起先是幸災樂禍的，等反應過來燕州離前線路過數十里之遙，又吵著要跟去。

賀綏知道白琮是想念親生父母了，是而今日即便是吵鬧一些，他也沒有同往日一般訓斥，耐著性子同小外甥說道理。

他們兩家人為著齊帝的猜忌而飽嘗骨肉分離與生死相隔之苦，賀綏自己深有感觸。勸人勸己都是一樣，後來也不多說什麼了。

倒是一旁的柴鴻池破天荒開了口，小大人兒似的口吻一本正經對白琮勸道：「自古將軍出征，家眷都是被留在京中，以防將在外不受君命。白將軍夫婦皆在邊關，若是帶了你去，來日這燕郡王府被問罪，你即便躲得過去這一劫，也是會受人唾罵。」

義正言辭的一番話給白琮聽愣了，柴鴻池這些時日同他做了同窗，白琮也不好和一個比自己還小的孩子翻臉。