廖明德就是知道自己兒子這個臭嘴，方才便想把人打發出去，沒成想廖禮之就這麼當著賀綏的面嚷嚷出去了。他連忙道：「賢侄別聽這小子渾說，他嘴上向來沒把門的。」

「世叔不必向侄兒道歉，我與允寧是陛下金口玉言賜下的婚事。不論流言所傳是真是假，都沒什麼難以啟齒的。」

賀綏答得坦蕩，面上也沒有半點怒意，廖明德面露愧色，偷偷看了眼老父親一眼。

廖老將軍自恃長輩的身份，出言勸道：「靖之坦蕩，只是莫怪我這把老骨頭多說幾句。這男子與男子終不得長久，你如今還年輕自然不覺得有什麼，可人總要往遠了看。燕郡王是陛下親侄，他如今正是胡鬧的年紀，可要不了多久，他總是會念及女子的好，總要為蕭家開枝散葉，你可有想過你賀家的香火全指望著你呢！若是他日後厭了，再同你翻今日的舊帳，參你個冒犯皇族的不敬之罪，朝廷上下無人不知那蕭的小子是何等涼薄狡詐之人，連他生父都……」

這話儼然已經是信了外面的流言，認定了蕭恪是承歡的那個。

只是賀綏有些不明白老者這話的意圖，若換了旁人，這番勸說關懷之語尚且平常。可出自當年力主和他賀家斷了往來的廖老將軍口中，這話就有些匪夷所思了。要說是拉攏也實在是說不通，若是自己真被允寧掃地出門，廖家只怕該是最早劃清界限的人，畢竟當年他們就是這樣做的。還能這麼大膽子非議如今皇恩正盛的蕭恪，實在有太多說不通的地方了。

賀綏一貫不是愛多思多想的人，他也無意與老者探討蕭恪是否會厭棄他的問題。

「賀老將軍的關懷之意，晚輩心領了。只是家姐尚在，外甥白琮也已長大，自可承襲香火，無需晚輩費心謀劃什麼。」

廖老將軍還待說什麼，卻被自己兒子搶白道：「傻侄兒，你外甥他不姓賀啊！他承的是白家的香火！你不知道你搬入王府的時候，我們多少人痛心於蕭家人糟蹋了你，這也是聽說了你們…才……」

賀綏這才算是有些明白了，他平靜回道：「家姐是賀家的女兒，她的孩兒亦是我賀家的血脈，與姓氏無關。還有…我與允寧共患難多年，並非外界揣測那般僅為了床笫歡愉，我最是清楚他是何種人，還請兩位將軍慎言。」

「賢侄啊！」廖明德急得直拍大腿，可以看出來，相較於他老父親，男人對賀綏是有幾分真心實意的關懷的。

只是可惜廖明德的親爹和兒子都拖了他的後腿，他這邊正捶胸頓足，難過於賀綏被蕭恪花言巧語『矇騙』，正琢磨著怎麼勸摯友之子回頭是岸，那邊廖禮之便冷哼一聲道：「爹，你不必費心再勸了。兒子瞧撫寧侯這是伺候王爺爽了，得了爵位又混了個伺候皇子的美差，正樂不思蜀呢！」

「逆子閉嘴！」廖明德沒攔住廖禮之胡說，氣得一巴掌拍在案上。

「呵，也是。一個只會討好媚主的豆芽菜，伺候他自然比沙場征戰輕鬆許多，也不知陛下若是知道他侄兒被男人上了，還會不會給他那麼多權力？！」那邊廖老將軍卻一個字不說，廖禮之牛脾氣上來，見祖父不阻攔，便說得更起勁了。

廖明德幾乎把桌子都拍爛了，父子倆喘著粗氣互相瞪著，廖老爺子捧著茶碗跟老僧入定一般什麼都不管。

賀綏看夠了這場鬧劇，起身便打算告辭。來前，其實他還是隱隱抱有些期望的，如今看來，他還有什麼不明白的。

「賢侄！賢侄莫氣，好歹留下用個飯……」廖明德見狀將兒子趕了出去，連忙過來拉住賀綏手臂，一邊回頭用言語暗示父親。

廖老將軍依舊什麼都沒說，賀綏抽出手臂轉回身，前後喊了廖家的兩位將軍，而後平淡問了一句道：「兩位將軍今日請晚輩來，並非為了印證京中流言真假。而是替您二位背後請託之人試探允寧與我的虛實，對麼？家父和先寧王因戰功屢受猜忌，除了祁太尉親信一派武將，旁人皆不得重用。如今諸位叔伯…是終於想起了還有我這一步棋可走？」

廖家人今日找他，不過是代替了其他不願冒險出面的人來問清楚的。為著齊帝對蕭恪的回護，讓他們看到了別的出路。但在那之前，他們必須要聽自己親口說出自己與蕭恪的感情如何，才好圖謀。

利益面前，所謂關懷、人心，也不過如此。

廖明德在旁急急道：「賢侄！靖之！你聽世叔說，我們老兄弟幾個確實是為你惋惜，想著你是賀兄唯一的兒子，擔心賀家的血脈…也是擔心你的處境。畢竟這…嫁給男人說出去終究不好聽不是？再有，也是我們幾個老兄弟這麼多年過得實在憋屈，就是想問問……」

「多謝世叔如實告知，靖之明白。」比起虛偽的寒暄關懷，廖明德這般說開了，賀綏心裡反倒覺得沒那麼難受了，索性也便說開了，「諸位叔父心意，我自會如實轉達給允寧。今日時辰不早，允寧不在，府中還有不少事務要打理，家中兩個孩子也該下了國學，靖之便先告辭。」

廖明德見狀深深嘆了口氣，沒再多加阻攔。

只是兩人剛一出門，一桿長槍便朝賀綏面門擲了過來，他抬手接了。

只見被父親趕走的廖禮之手提一桿長槍直指著賀綏，神情倨傲，出言挑釁道：「賀侯爺，廖某願討教一二。」

「好。」

賀綏並非好戰的性子，他素日脾氣溫和，對廖明德和他父親的言辭，至多不過是失望罷了。他也懂人心趨利，對那兩人並無什麼苛求，唯一不悅的便是廖禮之句句挑釁，生活在蜜罐里的大少爺並不懂蕭恪同他這麼多年夾縫求生的艱難，更不懂蕭恪用心回護周旋的辛勞，言辭輕挑，絲毫不將蕭恪放在眼裡。