這麼說著，人確實完全沒有下馬車的意思，就單手支著頭，靠坐在馬車裡。

「臣等恭迎燕郡王蒞臨。」

聽到了馬車外的人聲，蕭恪才帶著洪喜下了車。

出現在人前時的蕭恪，絲毫沒有在馬車上那會兒懨懨的模樣。面上洋溢著笑容，倒讓國子監祭酒並兩位司業摸不著頭腦。

蕭恪在京中的名聲說不上好，尤其是在清流一派和那些忠正之士口中，是恨不得要與歷朝歷代的奸佞之徒爭高低的那起子小人。

但國子監又是實打實無權無勢的清水衙門，其中供職官員雖有些清高，卻也不敢方面和權貴叫板，尤其是蕭恪這種年紀不大卻惡名在外的皇親貴胄，光是瞧他笑便覺不祥。

「祭酒大人客氣了，本王今日是有求才上門叨擾的，祭酒和兩位司業這般客氣倒讓我不好開口了。」

「王爺言重了。下官等怎當得起，既是有事，還請入內一敘。」那國子監祭酒也是個家風清白的文人，想來不參與黨爭，可話說到這個份上了，他也不能讓蕭恪現在國子監大門口直接說了，便只得恭恭敬敬將人請進來，心裡只求著蕭恪快些說完，也好趕緊將人送走。

「不知王爺到訪，所為何事？」

「祭酒大人怎麼站著說話？坐啊，兩位司業大人也請。」

「下官等不敢與王爺同席。」

「是嘛…那便站著吧。」蕭恪手捧茶杯笑盈盈說了一句，直接給三人都聽懵了。

照常理講，大家都會謙讓一番，其中一名司業屁股都要挨上椅面了，冷不丁聽到這麼一句，登時臉一白，尷尬得又站起來往旁邊挪了兩步，心裡偷偷罵燕郡王乳臭未乾、不懂禮儀。

「說不敢的是你們祭酒大人，曾司業這副神情可是怪本王沒有多謙讓一句讓你們坐下？」

蕭恪突然來這麼一句，給那人聽得心裡咯噔一下。他斷然沒想過自己的心思會被一個剛束髮的少年猜得清清楚楚，登時心慌了一下抬頭盯著蕭恪瞧。

洪喜在旁掐著嗓子氣勢十足地斥道：「大膽！」

其實洪喜也沒指名道姓說誰，那曾姓的司業就自己咕咚跪地上去了。

國子監祭酒陳真見狀趕忙躬身求情道：「王爺恕罪！」

蕭恪抬手示意洪喜向後退了兩步，而後依舊端著那副笑顏，語氣平和地說道：「祭酒大人別緊張。本王今日來無非是為府中兩個適齡孩童尋個讀書習字的地方罷了。想著陳祭酒出身儒門世家，必是認識不少名家和書院的門路。我家侯爺出門前才叮囑要和善些，三位這副神情倒讓本王看不懂了。」

陳真沒忍住抬袖擦了把汗。國子監的官員無需上朝，是而對蕭恪素日行事作風僅僅是從旁人口中聽過，今日方才見識到這變臉的功夫。

「是下官等誤會了，請王爺海涵。」

「本王很欣賞陳祭酒的聰慧明智，若是把兩個孩子交到你手中，本王和撫寧侯也能放心。」

瞅著陳真很快調整好了自己的表情，蕭恪笑著贊了一句，轉頭向那還靠著同僚攙扶才站起身的司業說道：「曾大人方才是否內心好奇本王為何猜中你的心思？」

那姓曾的司業一聽，膝蓋一軟差點又跪下去，口中連連道：「不敢、不敢。」

「本王敬告曾司業一句，下次腹誹他人之時，臉上得藏著點。譬如本王此刻對你這跪來跪去的模樣頗為不悅，但面上你我也算同在朝為官，這又是在國子監，本王面上還是要禮讓幾分。曾大人，這…才叫體面。」

蕭恪說話時始終是笑著的，並未疾言厲色斥責，可那話卻是明晃晃的指責，這般溫溫柔柔的語氣說出來，再搭上少年那副俊秀的笑顏，竟著實有些瘮人。

陳真不敢再多周旋，開門見山問道：「不知王爺方才若說的兩個孩童是？」

「一個是撫寧侯的外甥，其父母都在北境為國征戰。另一個…陳祭酒應當知道，原戶部尚書楊煥致曾有一名學生。」

陳真不由搶白道：「莫不是…柴晉？！」

「正是，那另一名孩童乃是柴晉柴大人的遺腹子，如今在本王府上養著。只不過本王與撫寧侯公務繁忙，無暇顧及兩個孩兒的課業，為此，本王今日才專門跑這一趟。洪喜。」