原以為不過是召他進宮問東宮的事，畢竟宮中人多眼雜，他被太子刁難的事雖說執行的時候只有洪順並幾個心腹奴才，但難保沒有哪個瞧見聽見，繼而傳到皇帝耳朵里。可那宣旨太監說的卻是召他和賀綏一併入宮赴宴。

赴什麼宴？

但凡宮中有宴，小則有尚膳監操辦，大則由光祿寺操辦。蕭恪半日都身在宮中，竟沒有聽到半分設宴的消息，著實是有些意外的。

那宣旨太監也是秉承皇威，在蕭恪面前都夠了威風，吊著眼催促道：「郡王爺，愣什麼神呢！還不快快接旨入宮？」

「臣遵旨。」蕭恪心中生疑，面上卻未表現出來，他叩首接旨起身，「只是容我們進去更衣。」

入宮要換朝服本是尋常事，那太監卻在一旁來了句：「郡王爺可快著些。咱們能等，陛下可等不得，要雜家說，您二位穿戴齊整些便是了。」

蕭恪臉色不好，藏在袍袖中的手指輕捻著，顯然人已經動了些旁的心思。洪喜自蕭恪身後不遠處鑽出，熟練地上前同那宣旨太監寒暄，本就都是內侍監出來的，自然懂得私底下的規矩的，也就是搭把手扶一下的功夫，一疊子銀票便從遮掩的袍袖底下遞了過去，那太監再抬起頭時，言語便有了一絲和緩。

「時辰可緊著，郡王爺還是快些去換得好！」

洪喜在外面陪著，蕭恪則拉著賀綏回房更衣。

「你心裡不痛快？」賀綏和蕭恪自小一起長大，縱然這些日子蕭恪的變化之大有些超乎他的想像，但還是能清楚感受到他眉宇間的愁態。

「沒。」蕭恪搖搖頭沒有說，那太監趾高氣昂的模樣固然是誘因，但歸根究底卻在他猜不到齊帝的用意，而外面黑壓壓的一群禁軍守著，擺明了就是要『押』他去赴宴，連查的機會都不打算給。

自重生後這幾月來，他遇事一向胸有成竹，可自他扭轉了楊煥致的死局之後，有些事並不像他想像得那般盡數拿捏，而這樣脫離掌控的事似乎越來越多。

心頭蒙上了一層陰鬱，便是老練如蕭恪這般的也是實在撐不起強顏歡笑的模樣，更何況這還是在在最親近的人面前，蕭恪索性放任自己發些小脾氣。

賀綏將朝服搭在小臂上，走過來為蕭恪換上繁複的郡王朝服，但從始至終，他都沒有說什麼寬慰的話語。

「好了。」

蕭恪長舒一口氣，才算回了神。看著面前替他忙前忙後的賀綏，張開雙臂將人抱住。只是他身形相較賀綏過於單薄了，明明是他想抱住人，卻好像每次都成了他依偎在賀綏懷裡一般，便不由嘟囔了句，「何時才能長得同阿綏一般高壯……」

聽她語氣已然不似方才，賀綏這才放下心來，笑笑回道：「那你日後回府便同小琮一道習武強身，雖說相較同輩晚了些，但還來得及。」

「免了。」一聽要和白琮一道，蕭恪想也不想就推拒了，「我還是回來睡個回籠覺實在些。早朝本就折磨心神了，也就趕上年節還能鬆快鬆快，偏偏整日宮裡也不消停，煩心得很。你瞅瞅，如今那位又不知要做些什麼，不過他喊你去准沒好事。」

賀綏搖了搖頭，「仔細隔牆有耳。」

「放心，我這處院子還是可以安心的，自上次白琮在外面偷聽到了，我就叫洪喜將左右都守好了。」蕭恪從賀綏懷裡離開，牽著對方得到手晃了晃，細細打量著面前的人，讚嘆道，「我家阿綏果真是丰神俊秀，穿什麼都好看，只是可惜不能著公侯的服制。」

說起這個，蕭恪便是不悅。照理說撫寧侯賀老將軍去後，這侯位便該由嫡子承襲。可齊帝強權之下，竟生生將這事揭過不提，那侯位也輪不到賀綏的長姐賀牧，便那麼懸著。但凡旁人提起賀家姐弟，便是撫寧侯子女，可賀老將軍入土未安都不知道多少年了。

「無妨，我原也不愛同人推杯換盞。」賀綏沒有爵位，便沒朝服可穿。將蕭恪行裝打理妥當後便只在素日穿的常服外套了件素青罩袍，多系上腰佩荷包等物就算成了。

蕭恪卻較起了真，「可怎麼成？！這事總得有個說法，懸著不知道噁心誰！」

「允寧，慎言。」賀綏豈不知那爵位落不到自己頭上的緣故，不過他本就志不在此。只是蕭恪那話說得明白，只差指著齊帝的鼻子罵，他這才出言喝住了人。

蕭恪聳聳肩，直言自己不會再說那些『犯上之語』，又道：「眼下雖不知那位意圖何在，但阿綏先答應我，進宮之後無論是誰說了我什麼，都不要爭辯。若是實在難以入耳，便全當他們在狗吠放屁，回頭關起門來咱們扎小人！」

「呵。」賀綏原本繃著臉，硬是被蕭恪這番『胡言亂語』給逗笑了一聲，卻很快收斂了情緒，認真囑咐道，「巫蠱厭勝乃宮中大忌，你日後可別亂開腔。」

「好好好，聽阿綏的，日後阿綏不允許，我絕不再說那幾個字。」

有小廝輕聲叩門，壓低了聲催促，兩人才再次相攜出門，到了外人面前便恢復了一貫的淡漠神色。

他們這一趟與其說是宣，不如說是被半押進宮的，送到宮門時是二三十禁軍隨同，又專挑那熱鬧街市走，惹得周遭百姓頻頻側目。而一進了內宮，便換成了同數的內侍，那陣仗竟讓蕭恪嗅到了一絲捧殺的味道。

當見到寧王府眾人悉數在場時，蕭恪攏在寬袖中的手不由攥緊了，他強撐著鎮定模樣俯身拜倒在御下。