窗外是熟悉的腳步聲在踱步，沉穩，有力，武將皂靴踏水的聲音讓她格外安心。

忽然，腳步聲不知為何頓住。

阿梨仰頭望窗，窗外的影子將阿梨整個籠罩其中，隔著窗紙，兩人相向而站。

不知過了多久，踏上的春杏迷迷糊糊醒來，「少夫人，您怎麼起來了？」

窗外有力的腳步聲再度響起，夾雜著佩劍撞玉的輕響，漸漸遠去。

「下雨了，快睡吧！」阿梨合衣躺下，一室靜寂，雨聲漸消。

晨間，暮秋的雨剛過，青石板上偶有水痕，阿梨小心避開，踩著梆子聲往佛堂去，早先春杏被指派跟著府里的嬤嬤去做活。

穿過迴廊，遠遠地從演武場方向走來一人，阿梨躊躇著是否要避讓，趙三郎已行至跟前。

男人一身黑色箭衣，發梢盡濕，額上沁著的不知是汗水，還是晨起的露水。

阿梨垂下眼帘，趕忙側身讓步，「三叔安好。」

「做早課？」男人低沉的聲音在頭頂上方響起，趙三郎身量很高，阿梨約莫只及他前胸。

聞言，阿梨低低應了一聲。

秋風掠過她鴉青鬢髮，帶起幾縷碎發飄散在女子耳邊，女子身上沒有脂粉香，空氣中飄著他熟悉的止血散的氣息，趙三郎握著劍柄的手指微微收緊。

「大嫂，傷口可好？」

「……好多了。」藏在袖中的瓷瓶好像隱隱發著燙，阿梨躬身謝禮，「多謝三叔。」

趙三郎見她腦袋低垂，鬢邊白玉墜子隨著福身的動作輕搖，喉結動了動，「雨路濕滑，大嫂當心些。」

「妾身該去佛堂了。」阿梨屈膝行禮，匆匆離去。

趙三郎望著女子的背影消失在遊廊盡頭，這才看了眼西廂房剛剛關閉的窗戶，目不斜視往正房走去。

西廂房裡，王氏回身忍不住嗤笑，「到底是小門小戶的庶女，勾人的本事倒是不小。」

貼身丫鬟梅香小心的往香爐里添著龍涎香，這是二爺最愛的香，每日晨起必要點上。

王氏對著鏡子照了照，想起來問道，「二爺呢？昨兒三更半夜也沒見回來，又鑽哪個小蹄子屋裡去了？」

「太太，您這就冤枉二爺了，」梅香向來善於察言觀色，嘴甜的討好著二太太，「昨兒下晚雨，老爺下衙回來不小心摔了，怕擾了太太歇息，特意吩咐奴婢別告訴您。」

王氏一聽便急了，「摔哪兒了，趕緊去請了大夫瞧瞧。」

聽丫鬟回稟二老爺人在書房歇息，王氏哪還有心思生氣，忙不迭的吩咐把各式補藥熬上，趕著去了書房，一番人仰馬翻自是不提。

正房裡，趙三郎照例給老夫人請安，只是他才剛落座，趙老夫人便看了眼李嬤嬤，屋內侍候的丫鬟婆子便魚貫而出。

「跪下。」

趙老夫人看了眼渾身汗濕的兒子，重重放下手中茶盞，青花瓷底托震出脆響。

趙三郎看了眼母親，沉默撩起衣擺，身形筆直的雙膝著地。

「我問你，昨夜為何要去後罩房？」趙老夫人將手邊的檀香珠串拍在案几上，「戍邊十年連個正妻都不曾娶，如今倒惦記起家裡的寡嫂來了？」

「兒子習慣夜巡，雨夜恐有宵小在府中徘徊。」男人低沉的聲音一如往昔。

「你，真當我老糊塗了？」趙老夫人滿臉怒色，氣急攻心忍不住劇烈咳嗽，「……咳咳……咳咳……如今你大哥還沒出百日……」

趙三郎垂眸不語，陰影里的下頜線緊繃如弓。

趙老夫人竭力壓下喉間鐵鏽味，喘勻了氣才道，「明日我便請了官媒來，兵部侍郎家的嫡女……」

「母親，」趙三郎倏然抬頭，打斷母親要說下去的話，「兒子允諾了父親，這輩子定守好邊疆。」

趙老夫人捻著佛珠的手驀地停在檀香珠凹陷的紋路上，青瓷盞里浮著的君山銀針已然涼透，無人問津。

「當年，你父親也是這般倔，結果死在了邊疆，連屍骨……」，趙老夫人喉頭哽住了似的頓了頓，聲音陡然軟了下來，「那你總要找個照顧的人在身邊？」

趙三郎肩背挺拔，像是從地里生長出的邊關白楊，「邊疆的風霜養不活京城嬌嫩的海棠花。」<="<hr>

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