徹底冷靜下來時，宋從心已經汗濕了背心。她忍著太陽穴一突一突的疼痛，儘可能體面地站直身體。詭秘之物只消抵擋一次，便能從此生出抗性。

「……死物，變成了活物。」宋從心嗓音干啞，摁著眉心的手極其用力，「並非寄生，也非同化……石子，就是石子。它只是……忘了自己是……石子？」

宋從心的話語顛三倒四，連她自己都理不出頭緒。然而，明塵卻仿佛能聽懂她的意思。他頷首，道：「不錯，石子『瘋』了。」

並非寄生，也並非同化，石子只是「忘記」了自己是石子，「忘記」了自己是死物。

石子的存在被覆蓋，被扭曲，從沒有思想的死物，擰成了一朵血色的肉花。異變是石子瘋掉的那一瞬，但石子意識到自己「瘋狂」的時候，它還是石子嗎？

哈。宋從心突然想起師尊以前對飛升者的評價，她幾乎要被這迴旋鏢一樣的「笑話」逗樂了。她終於明白，為何姜佑對神舟的未來如此絕望，為何永留民選擇捨棄靈性的死亡。靜謐的死亡比靈性的瘋狂更加可怕，與之相比，無知無覺的死竟也是一種永恆的解脫了。

「……那就是黑潮。」

「不錯，那就是黑潮。」

宋從心沉默。明塵卻緩聲道：「當年，為師雖不願止步於此，但也心知師長留下這九字定有緣由。為師沒有冒然前往虛空，而是尋遍天門，踏遍無極之野，意圖將這九字的真相拼湊。或許正如師長所言，天命眷顧於我。為師是幸運的，我最終……發現了歷代先賢，留下的遺書。」

明塵垂眸，面上露出幾分悲色。

「拂雪可還記得，天樞所行的靈覺之道曾有傳世一言：先祖將對後世的誡語書寫於天？」

宋從心怔怔地望著明塵。突然，她猛然回首，環顧四周。

「你是個聰慧的孩子。」明塵振袖一拂，宏偉的天宮褪去顏色，黑暗如潮水洶湧。然而，宋從心的視野卻並不晦暗，因為有零碎微弱的光，點亮了她的眼睛。

黑暗籠罩四野，天上沒有明月。有月亮的夜晚，星辰的光往往不值一提。

可就在宋從心回首的剎那，星光耀冠寰宇，燦爛恢弘的銀河橫亘無極之野。那最初踏入天門時看見的虛影再次出現，一個又一個泛著金光的透明影子自兩人身旁走過。只是不同的是，這一次他們似乎對宋從心與明塵的存在有所察覺。他們回首望著他們，虛浮的光影與兩個切切實實存在的人，隔著生死與無盡的歲月。人影如波光般模糊，可這一刻，宋從心似乎能依稀分辨出他們的眉眼——有人神情嚴肅，有人眉目含笑，有人豁然於睫，有人難掩留戀。

他們並沒有真正看見宋從心和明塵，但他們知道千千萬萬年後，後繼者會循著他們的來時路，再一次奔赴高天。

一位劍修拔劍出鞘，劍尖直指蒼穹；一位女修矜首作揖，朝他們行了平禮；一位老者越眾而出，拍了拍他們的肩……

短暫的告別後，他們同時仰頭，目眺虛空。縱身遠去，一往無前。

古往今來的尋真者，在天地間升起一場倒逆的流星雨。

靈魂燦爛地燃燒，擁抱天空與大地。他們不斷上升，似要挑戰極限般無休無止，直到他們的光芒在某一刻停下，凝作信標。一顆又一顆金色的釘子，洞穿天幕，跨越黑水。肉眼可見的，信標點亮的位置越來越遠，每一顆星辰都能比前一顆隕星走出更遠。他們沒能跨越那道天塹，但他們的光芒釘入黑暗，亘古不變。

它們原本就在那裡，一直在那裡，唯有至暗之刻方顯明。

「並非千年伊始，世間便無人飛升。」明塵站在宋從心身旁，同樣仰頭望天，「而是恐怕自人族文明誕生之初，便沒有人得以飛升。先賢燃燒靈魂，錨定天幕，他們畢生的道果凝聚成不被黑潮侵蝕的星辰。這是一個從上古時期便流傳下來的法陣，一代又一代的飛升者不以言語溝通，僅憑對天機的摸索與感悟，將這份責任代代傳承。他們以靈魂為燃料，穩固了此世的天道。若有一日，法陣得以圓滿，即便黑潮倒灌，人世也能有一線生機留存。」

明塵抬手，朝天外一指：「而那一枚星辰，是為師的師尊。」

宋從心偏頭，望向明塵。他輕闔眼帘，眉眼平和：「與為師相比，他是不幸的。他登臨至此，大陣已將要完成。可就差最後兩筆，一筆是他，一筆是為師。而最後一筆是陣眼，陣眼便位於天門。他決心以身殉道，完成這庇佑神舟大地的法陣。可他不知為師會作何選擇，故而在殿中留下那九字刻語。」

那並非使令，而是祈求。

吾徒明塵，為天下蒼生，自戕於此吧。

宋從心微微瞠目，她想到彼世，永留民打破桎梏，神舟化作煉獄。但與今日所見的黑潮相比，彼世確實仍有生機留存。

「……師尊，是如何看待師妹的呢？」宋從心突然問了一個看似無關的問題。

「你已知道，靈希的誕生有一份屬於為師的因果。」提起另一名弟子，明塵的態度依舊溫和，「當初收她為徒，一來是因為她心中向善，二來雖是外道之禍，但為師也應為她一生的苦難負責。昔年，為師斬殺白面靈之主，為保住一城之人的性命，冒險將其分枝煉化。許是此舉令外道窺見可乘之機，也讓失去神主的幽靈瘋執入心。靈希的誕生是個意外，但或許也是轉機。如若她願意站在人這一邊，為師自會為其留下安身之地。」