「你應該知道，那個孩子和不死的幽靈一樣是不死不滅的。」女丑道，「已經沒有時間等待族群緩慢的蛻變，吾等唯有積聚實力奮手一搏。那孩子是陰荒棋局中的王棋，唯獨只有她才能手刃明塵，令人神隕落。陰荒與地金在暗中推動一切，即便她不自行拜入無極道門，龍骨本也會想辦法將她送到明塵的身邊。他們會撥動命運的絲弦，一次又一次地讓她陷入絕望。當她的人性被消磨殆盡、徹底對人世失望時，她便會成為『祂』，成為神。」

「你們如何肯定，靈希失去自我後不會殘害眾生？」

「因為明塵會阻止祂，無論如何都會。」女丑沉聲道，「與苦剎那具分身不同，那孩子作為容器的資質更完美也更強大。百年前明塵斬殺了祂的分身，定然不會再讓祂為禍凡塵。無論這場勝負是否有結果，明塵的隕落都是陰荒棋局中至關重要的一環。祂就像深海中的雲遊鯤，一旦隕落，萬物皆生。」

「這不公平。」拂雪沉默良久，縱有千言萬語，也哽在喉口。

「是的，這不公平。」女丑贊同拂雪的話語，「吾等不知明塵為何會放棄飛升轉而回到神舟，但虛空已被污染滲透，陰荒篤定明塵已經面目非昨。吾等也曾猜測，曾經鋒芒畢露的天劍選擇避世。若不是為了精進修為，便是為了減少靈魂的磨損。他已是登天之人，閉關又有何用？他定然遭受了靈性的污染，無論是淺是深。」

拂雪搖頭：「他庇佑神舟，受其庇佑之人卻要負他。」

「拂雪，若有路可走，吾等也絕不會選擇這樣一條殘忍的荊棘路。」女丑語氣溫柔，「然而，這等求生之舉在絕境面前已無對錯是非之分。明塵是破鏡的天人，神舟走投無路時，他的隕落會為眾生帶來一線的生機。這很卑劣，也很可恥。但烈焰焚身之時，熔爐中又有誰能獨善其身？吾等不能，明塵亦是如此。」

女丑的話語殘酷而又鮮血淋漓，一瞬的緘默後，女丑又道：「更何況，此事，明塵自己恐怕也是心知肚明的。」

拂雪微微一怔。

「不，應該說，明塵上仙與吾王，都已經有了大劫到來時殉道的覺悟。」女丑搖搖頭，更正了自己言語中的謬誤，「和陰荒他們不同，在祂們那等境界的天人看來，神舟眾生的命運只能交由眾生自己選擇。明塵上仙不曾阻止吾王傳道，吾王亦不曾動搖正道的道統。或許在數百年前，祂們之間便有了一種秘而不宣的默契。在祂們看來，僅憑一人乃至一方勢力都無法真正拯救神舟。是以吾王將神力賜予後人，任由他們施道；而明塵在數百年後，等來了你的降生。」

「我？」拂雪擰眉，一時不解。

「是的，拂雪。你是明塵的希望。」女丑軟和了語調，字字溫文，「這一盤天地的棋局，若吾等持黑，正道便是持白。吾等不知你的智慧從何而來，但你確實讓神舟大陸窺見了另一種可能。你的道立足於眾生，在這短短十數年間讓吾等看見了凡人的潛能。拂雪，若明塵的道止步於此，那你便是他的傳承。」

拂雪垂下眼帘，陷入深思。她心中有一絲難言的隱痛，像心口被剜去了一小塊血肉。太陽穴一鼓一鼓地跳動，拂雪無意識地攥住胸前的龍鱗，卻不知不安源於何處。

她輕吸一口氣：「何為無何鄉？」

「彼至人者，歸精神乎無始，而甘冥乎無何有之鄉。」女丑道，「一切空無無所有的歸處，眾生一切愛憎與冥思最終流往的地方，既為『無何鄉』。那裡是一片茫茫霧海，無何鄉的『海底』便是天外蒼穹，也即是虛空。吾王以自身神域籠罩眾生低谷，匯聚眾生冥思鑄造抵禦潮水的岸堤——拂雪也曾這麼做過，不是嗎？」

聽聞女丑的描述，拂雪也隱有所悟。白玉京聚眾生冥思溫養庇佑人魂，無極主殿以文明為誓錨定眾生，冥神骨君所做的也是如此。

「無何鄉原為冥覺海，但後來匯聚神國的魂魄越來越多，那裡便成了眾生最後的歸宿。它既是眾生得以新生的故鄉，亦是匯聚一切記憶的往生樂土。」女丑這般說著，言辭卻幾多悲愁，「數百年來，吾王一直駐留於彼岸，守望奔赴新生的神舟眾生。即便是吾等神使也再未見過祂的真容，或許誠如祂所言，求生之人不見冥神。吾等上下求索，只為延續族群命脈，自然無法覲見於祂。而這漫長的歲月中，祂始終對吾等緘默不語。有時吾也會想，這一切是否錯了……」

永留民內部並不團結，骨君的神使也各有各的執念。女丑問過他們的神明，但神明卻不再回應。

拂雪望著撐天拄地的扶桑無枝木，與白玉京中的建木相比，這棵樹也不遑多讓。也唯有在打量這棵蒼天大樹時，拂雪才發現城中凝而不散的灰霧確實自天際而來。倒灌而下的煙瀑似天河之水，於此聚出一片壯觀的雲海。

而今，她要登上這棵神樹，前往眾生低谷。

「既然求生之人不見冥神，那我又該如何見祂？」

「拂雪與他人不同，他人問神是為己身執念，而拂雪問神所為眾生。更何況，拂雪是明塵上仙道的延續。祂定會見你，但你未必能得到你想要的。」女丑並沒有編造一個溫和的謊言，神若無所不能，眾生又何苦在熔爐中舉步維艱，「祂升格為神後，吾等便再未面見神顏。祂究竟如何看待即將傾覆的神舟？如何看待這片大地上苦苦掙扎的黎民百姓？這些吾等都不得而知。拂雪，你須得知曉，此行或許十死無生。」

「我知。」拂雪淡然道，「自踏入永久城伊始，我心中始終有不詳之感縈繞不去。我不止一次覺得，我或許會止步於此。」