「可如今，在你的眼中，族群不再是一個活生生的生命，而是能被篡改培育的禾苗、能隨意擇撿的籽種。你稱呼失敗者為『劣等品』，將人分作三六九等。你們將活在人世的人視作『活遺體』，你們傲慢地等待他們走完自己的碌碌一生，奔赴死亡然後成為你們口中『更強大的生命』。你們無所顧忌地掀起戰亂，剷平眼中刺與肉中釘，將無數生命投入殘酷的培育中，只因骨君的神國能接納他們的死靈。夏國和咸臨的百姓，在你們眼裡不過是倒在黎明前必要的犧牲品。」

拂雪抬頭，再次注視著女丑的面容。這位已經失去雙眸的先賢，已經看不見疾苦的人間。

「你會哭會笑，仍有七情六慾，但你為人的本質已經扭曲，你卻依舊無知無覺。你會為啟山明與啟山赤的魂飛魄散而悲痛，但這片崢嶸大地上的死亡卻再無法激起你的憐憫。與蠻古時代的神明相比，爾等有何不同？」拂雪搖頭，「很抱歉，女丑閣下，你與我並非同道之人。」

拂雪說完，琴匣已經懸空出現在她身旁。她言盡於此，道不同不相為謀，終究還是要兵戟相向。

要想辦法將羅慧的魂魄帶走。拂雪心想，失策，應該找回羅慧魂魄後再大打出手。

「……」然而，女丑並沒有要和拂雪大打出手的打算，她只是怔怔地「注視」著眼前人，氣息有一瞬的不穩。

但很快，那一絲不穩的氣息很快便被掩蓋了過去。快得拂雪幾乎要以為那只是自己的錯覺。

「……抱歉。」出乎意料的是，女丑並未因拂雪的話語而惱怒，反而屈身朝拂雪恭行了一禮，「吾遣詞用句不當，姿態也過於傲慢。吾只是試圖以言語向拂雪傳遞吾等的意志，卻不料弄巧成拙。只是，拂雪啊——」

女丑長嘆，她的嘆息如萬千魂靈同時發出啼鳴，悠長而又悲哀。

「吾等沒有得選。」

黑潮遲早會蔓延而至，神舟的量劫已經迫在眉睫。世事便是如此令人無奈，若有得選，她也不願向害死自己學生的兇手低頭。

女丑的家國與親族都埋葬在五百年前的那場大災里，她的學生與同道之人都落得屍骨無存的結局。她憎恨外道，憎恨白面靈，這種恨意更甚自己的性命。但她偏生有一個拯救蒼生的願景，與天下大勢相比，她的性命與愛憎又輕如鴻羽，不值一提。

「眾生皆為柴薪，吾亦如是。」女丑六臂十指相觸，瑩白的肌膚在晦暗中仿若有光，她看上去像極了廟裡慈悲的觀音，「拂雪，你若覺得這一切都是錯的，那吾等應該作何選擇？你擁有人皇氏的傳承，應當比吾等擁有更深邃的遠見。但即便是蠻古時期近乎無所不能的神明，祂們也不知如何應對將到的災劫。人皇氏窮盡百代上下求索，依舊無法破解此局。除了飛升成仙，拋棄擱淺的神舟，尋覓全新的家園——吾等沒有得選。」

拂雪垂眸，她知道女丑所言非虛。若神舟當真變成天書記載的那般，被某種外來的神力所籠罩覆蓋，最終神舟會淪為陰陽倒逆、生死不復的人間煉獄。這並非「預言」亦或是「恐嚇」，在師妹靈希所告知的情報中，數百年後的彼世顯然就迎來了這樣的結局。

拂雪沉默，她無法給女丑一個確鑿的答覆。眾生的命運也不該懸於她的唇齒。

「……」見拂雪沉默，女丑卻突然低低地笑了，「你跟她真的很像，拂雪。」

女丑回身，抬起手來輕撫身後頭戴旈冠的人皇銅像：「這孩子雖然年紀稚嫩，但跟你真的很像。她是人皇氏最後一任人皇，她曾對先祖欽定的天景百條提出過諸多非議。她說，『死板的條文使人族分離』；她說，『人族不變則亡矣』。她總有那麼多的奇思妙想，眼中永遠有光。她曾牽著胞弟的手站在吾面前，鬥志昂揚地宣告自己將在下一屆天景雅集上重新修訂天景百條。她說人族不僅僅要吃飽，知識是好的，所以子民都應該擁有……可惜，她修訂了天景百條，卻沒能等到下一屆的雅集。」

人皇氏末帝啟山明，在位期不足兩年，死時年僅十四歲。

「所以，在看見你時，吾很高興。」女丑唇角勾起淡淡的笑，她眼眶中長出的花簇嬌艷的搖曳，一行血淚卻突然順著她的臉頰淌至頜間，「看著你，就像看見那個孩子……不，看見吾王還活在世上。她在時，金色的麥浪總在天光下熠熠生輝。吾知道她早已魂飛魄散，連輪迴轉世都沒有。但拂雪，吾看著你時，總忍不住想念……」

拂雪緘默，她心中有淺淺的了悟。所謂的人皇氏傳承虛無縹緲，生而知之更無佐證可言，但女丑對她的善意實在超過了立場與陣營的界限。如今想來，一目國的國主豈是心慈手軟之人？女丑對拂雪屢屢網開一面，不過是在她身上窺見了故人的形影，看見了一生的意難解。