姜恆常面上浮現出幾分莫名的神色：「它們最終會變成什麼呢？」

「成為能夠適應一切惡劣環境，不食五轂，無謂冷熱，超脫三界的生靈。」

姜恆常喃喃自語之時，宮殿對面突然傳來了沉重的腳步聲，同時響起的還有一道低沉威嚴的呵斥。姜恆常抬頭望去，橫跨一整座宮殿，一名拄著拐杖卻讓人分辨不清年齡的中年男子自宮殿更深處的陰影走來。他衣袂當風，步履從容，穩穩幾步路便可見他身上舊時的風流。中年男子本不應踩出如此沉重的腳步，以他的修為更不應拄拐。但拐杖與腳步聲一樣，都是為了向旁人宣告他的到來。

聽了中年男子的話語，姜恆常卻突然笑了出來。她朝著中年男子擺了擺手，遍布皺紋的臉上裂開一個頑童似的笑容。

「貴安啊，大長老～」姜恆常毫無陰霾地嬉笑，「您今日依舊老而不死呢。」

「咄」的一聲輕響，拐杖重重地拄落在地。自黑暗中緩步踱出的中年男子身量高挑，眉目威儀，除鬢角微微霜白以外，他身上幾乎尋不到歲月的痕跡。如今已然垂垂老矣的姜恆常與中年男子對峙，乍一眼看過去，姜恆常反倒更肖似男子的長輩。

事實如此，面對姜恆常的調侃，中年男子也毫不客氣地嘲諷了回去：「你現在看上去可比老夫更像老不死。」

短短几句話的間隙，姜恆常的眼角又添皺紋幾許。她不以為意，笑眯眯地撫了撫自己麻皮褶皺的老臉：「紅顏美醜俱是白骨，何必在意這些？倒是大長老您，我如今應該如何稱呼您呢？陰長老，大長老？還是冥神骨君座下的第一神使，永久城的陰荒法王呢？」

被姜恆常喊破身份的中年男子，正是天殷長老閣首座，姜家大長老陰守安。

「你知道得不少，平白沒的做這麼多的無用功。」陰守安將龍頭拐杖拄在身前，雙手交疊握於龍頭，沉聲道，「所以，你究竟想做什麼？招惹了一堆牛鬼蛇神，將帝都上下攪得不得安生。這便是你的破局之道？老夫還以為你有何種能耐，卻沒想到是勾結外敵攪亂局勢，好趁機渾水摸魚。」

「您這說的是什麼話，不過是邀請天下貴客一同前來參與天殷盛事，昭顯我國國力，怎麼就成了勾結外敵了？」姜恆常負手而立，面上笑容未變，讓人難以辨別她真實的情緒，「再說了，恆久永樂大典是覷見神君的最好時機。我已走過十絕殿，難道還不能證明我覷見的誠意？」

「不，你並沒有通過十絕殿的考驗。」陰守安吐字穩沉持重，每一個咬字都顯得從容，「求生之人，如何向死？無論你走多久，你只會在十絕殿中徘徊。就算你跨越了死亡，你最後抵達的也不會是神君所在彼岸。你只會抵達老夫這裡，陰荒神殿——老夫想，這應該才是你真正的目的吧？」

姜恆常收起了面上輕慢的笑，她唇角笑弧淡淡，爽快地頷首道：「果然瞞不過您老。那您不妨再猜猜，我究竟為何而來？」

「姜恆常。」陰守安語氣平靜地喊了她的全名，他注視著姜恆常的目光里也徹底斂去了最後一絲溫存之意，「你從小就是個聰明的孩子，可惜，你聰明得有些過了火。老夫說過，你與你兄長之一會成為神君的『活遺體』。你有求生之心，神君寬容，令你能在人世享有生者的歲月。胤業是神君擇定的活遺體，你究竟還有何不知足？」

姜恆常聞言，卻是目光瞭然地環顧四周。須臾，她的目光落在了陰守安來時的方向，帶著一分篤定：「看來，兄長果然在永久城裡。」

「你想破壞恆久永樂大典？」陰守安問道。

「不。長老，我只是在想一些事情。」姜恆常笑著打斷了陰守安的責問，她攤開雙手，在原地轉了一圈，「讓我猜猜，陰長老。永樂城和永久城如此相似，甚至連城鎮的布局都一般無二。它們一者坐落於元黃天，一者位於變神天，就像一體兩面的鏡像，又或是一魂共生的雙子。從很久以前，我與兄長便在思考，為何天殷國的君王必須是雙子？為了讓修士將壽命讓渡給身為凡人的君王，好讓姜家的國土長治久安？但，真相果真如此嗎？」

姜恆常站定在原地，偏頭微笑：「每隔百年，雙生子中的其中一人會被擇選成為神君的『活遺體』。接受恆久永樂大典的洗禮，接受神君的降身。在這之後，一魂共生的雙子一人留在人間，一人留在骨君的神國里。一來加固了神君對國土的影響，二來元黃天與變神天會構築起生死的橋樑，自可將國土之上的子民盡數引渡。<="<hr>

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