聽見潺潺流水之聲時，宋時來下意識地側首，便看見一隻皮毛雪白、雙角卻如枯枝般生

有青藤與花卉的角鹿優雅地俯身，在溪邊汲水而飲。注意到宋時來的視線，白鹿抬頭朝他望來，一雙充滿靈性的眼眸仿佛會說話。這美麗的生靈在飽飲溪水後便轉身，祂走過的小路上，點點青翠的綠意一路蔓延開來，自土中萌出綠芽。

「有趣吧？這裡許多的異獸基本已經在人間絕跡了。」宵和解釋道，「道藏山有結界鎮壓，所以它們才能在這裡安家，不然有些異獸走出去可能會在無意間禍害一方。」

宋時來下意識地點頭，視線卻還落在那些從未見過的異獸之上。他們再往深處走去，便看見一湖幽邃翠綠的湖水，有一名弟子正手持吊杆，滿臉嚴肅的垂吊。

「喂喂喂，師弟，你這是在做什麼？」宵和驚詫道，「道藏山的異獸沒經允許可不能吃，小心悉淵師兄回頭削你啊。」

「宵和師兄。」那弟子聞言，神色痛苦道，「我不是想釣來吃，我是在訓練我養的魚苗。」

「訓魚苗？」

「對啊，我提交了一個『馴化冉遺魚生靈智作靈寵趨吉避凶』的課題，長老說我異想天開。」弟子手中握著的吊杆猛然一彎，他手竿起吊，一條黑影破水而出，「長老說冉遺魚沒有馴化的價值，因為它愚笨如木。我不信，我說我之前養的冉遺魚看見我站在水邊時就會迎上來，肯定是生出了靈性，跟我有了感情。長老說如果我能將冉遺魚訓得不再愚蠢，至少丟下去的直餌曉得不能吃，他就批閱我的課題……」

宵和看著弟子垂頭喪氣的表情和掛在直鉤上瘋狂甩尾的異獸，忍笑道：「咳，敢於質疑長老已是十分了不得的事情。不過看起來，馴化不太順利？」

弟子欲哭無淚地抓著頭髮，道：「後來我才知道長老的意思是冉遺魚就算生了靈智也會被自己蠢死，所以沒有馴化的價值。怎麼會這樣，冉遺魚多可愛啊，這些討人喜歡的小傢伙。若不能訓作靈寵，我該怎麼讓其他同門明白它們的討喜之處呢？」

此話一出，宵和和宋時來都瞬間沉默了。無論如何，那掛在吊鉤上長得蛇頭和六隻蜥蜴腳的玩意兒看上去都跟「討喜」沒有半點關係。

「說起來，師兄群發了簡訊，說掌門的奉劍者過來挑選準備在太素山放歸的異獸了吧？」垂頭喪氣的小弟子突然想到了什麼，抬頭眼睛明亮地道。

「呃，對。」宵和指了指宋時來，「這位就是掌門未來的奉劍者之一，宋時來，宋道友。」

「宋道友！」小弟子將魚竿一丟，熱情無比地湊上來握住了宋時來的手，「您有考慮為太素山引進一批魚苗嗎？冉遺魚是無害的靈獸，吃了可以杜絕噩夢，還有趨吉避凶的功效。而且它們很好養活，肚子餓了還會自己從池子裡爬出來覓食，完全不用擔心餓死。如此討喜的異獸有考慮來上一批嗎？」

宋時來聯想了一下拂雪道君山花爛漫的道場中突然出現一群生有六足蛇首的怪魚陰暗地爬過，頓時打了一個哆嗦。

宋時來還在斟酌用詞如何委婉地拒絕對方的熱忱，宵和卻已經大手一伸摁在弟子的腦袋上：「滾滾滾，給你三分顏色你還開染坊是吧？！說了多少遍了那玩意兒丑得辣眼睛，掌教師姐的道場說什麼都得養些賞心悅目的異獸吧？別給我得寸進尺，你哪天養出好看些的魚再來說這個！」

「別啊師兄，究研費要見底了，求求你了！要是掌門都養，宗門肯定大堆人養！不喜歡冉遺你可以看看何羅虎鮫珠蟞鮯鮯——！」

「滾吶——！」

直到回程時，宋時來的腦海中還殘留著各種奇形怪狀、丑得千奇百怪的怪魚。不知道為什麼，他總覺得自己的神魂好似被巨錘重創，有種空白迷離的虛無感。

「你這是去做啥了？一副被外道摧殘過的模樣。」半夏看著他慘白的臉色，狐疑道。

「說點別的，盼我點好的。」宋時來疲憊道，「你已經挑好了嗎？」

「差不多了，挑了三種飛禽，兩種靈生，還有兩種走獸。」完成了任務，半夏語氣輕快了不少，「我挑的都是無礙觀瞻的，掌門不需要十分強大的靈獸看家守門，只需要一些生靈給道場添幾分活氣。所以我挑的異獸都是已經馴化的，或者在外無法生存主動投靠仙門的。長得好看些許，掌門操勞歸來時看到心情也會好一些，不是嗎？」

被怪魚荼毒了一天，自認不算以貌取人的宋時來對此也深有同感。