蘭因解釋自己所作所為的緣由，「被賜福的血脈無法被蟄寄生，但卻是蟄最渴望的餌料，引其改換宿主之後，我才能將其徹底滅殺。」

宋從心沉默地握住了蘭因微涼的手指，這人掌心溫暖，手指相當冰涼：「我能為你做什麼？」

「什麼都不用做，你好生歇著。」蘭因扶住了額頭，「或者跟我說說話，說什麼都好，你在神殿中發現了什麼？」

宋從心握著蘭因的手，試圖以此傳遞些許的力量。她緩過神後，便就著這個仰躺的姿勢，給蘭因訴說了自己這一路上的見聞。

「拉則口中欲洗滌一切不淨的神明恐怕不是蟄神也不是那位傳言已經淪亡於瘋執的明覺之神，而是那圖騰九環壁畫上女首蟲身的『第三神』。烏巴拉寨為了杜絕『神女詛咒』的傳染而殺害獻祭了歷代的活女神，這個第三神恐怕與那些活女神有關。祂的容貌，和此世代的活女神拉則生得一模一樣。」宋從心閉了閉眼，勉強自己去回憶祂的形貌，「烏巴拉寨的活女神恐怕和雪山神女一樣，每一次輪迴轉世都有牽繫相伴。」

「這是很重要的線索。」蘭因道，「在我們分開的那天夜裡，我上了大明驚覺寺，發現了一些頗為古怪的地方。根據淨覺寺內部的經史記載，蟠龍神的歷史甚至可以追溯到燕皇與扎西皇后共建大燕的時代。從那時起，烏巴拉寨便已經有人供奉蟠龍神了。」

「大燕建國時代？」宋從心微微一怔，「那應當……是兩百多年前了。」

「不錯。古怪之處便在這裡，若說蟠龍神於那時便已經開始活躍，尚未絕滅行蹤的雪山神女如何能忍受這孽物殘害自己的信眾？」

宋從心聽明白了蘭因的言下之意，她神色微變：「也就是說蟠龍神或許並不是神女隕落後才出現的，而是神女隕落之前，祂便已經降臨於世了。」

「沒錯。」蘭因低低地咳嗽了幾聲，本就低沉的嗓音越發喑啞，仿佛在砂礫摩擦著喉嚨的血肉，「你還記得神子第一次見我們時說過的話嗎？」

宋從心迅速開始翻閱自己的記憶，好在修士神魂強大，記憶都十分清晰：「你是說，『由始而終，由終而始，一切皆是輪迴』嗎？」

「我想，我們弄錯了一件事。」蘭因略微施力，反握住宋從心的手，「在驚覺寺中查到關於蟠龍神出現年月的線索時，我便意識到了一件事——我們對圖騰的解讀出了一些差錯。圖南，因為雪山神女捨棄神軀步入五濁人世之故，烏巴拉寨的子民們對『輪迴』亦有一種執著。後來真言宗盛行此間，教誨世人了以生死即成佛，因此在繪製圖騰之時，他們也將『輪迴』的理念寄託其上。」

「……難道——？！」宋從心驚疑。

「是的，圖騰上的九環壁畫，不應該按照正常的順序去觀摩，而是應該從第九環開始看起。『由始而終，由終而始』，這才是正確的順序。」

原本的九環壁畫中，第一環為遭受詛咒的子民痛苦哀嚎，眼耳口鼻出血；第二環為人間哀嚎遍野，神女不再回應人間；第三環為祭司長跪紅印少女，少女卻身籠不詳黑霧；第四環是村寨死傷無數，百姓跪求蟠龍神救苦；第五環為世人討伐黑霧少女，將其扣押至神殿；第六環為少女於神座前溶解，與蟠龍神廝鬥；第七環為女首蟲身的神像居於神殿；第八環為百姓得以解脫，卻垂淚懺悔；第九環為雪地開花，蟠龍神登上神座。

蘭因嗓音低啞得甚至有幾個音破了聲：「我們誤解了，圖騰上眉心擁有一點紅印的女孩不是雪山神女，而是在神女離去後被選作信仰化身的活女神。圖騰的正確順序應當是自第九環開始，第八環為結束，這才是烏巴拉寨真正的歷史。」

因此，烏巴拉寨真正的歷史並不是「神女淪亡降罪信眾，蟠龍神救苦度厄」。

真正的故事是烏巴拉寨的祭司們曾經為了求得長生而供奉蟠龍神，他們背叛神女，致使神女人間的化身在一次壽終後便不再降世；百姓們遭受蟄神寄生，白骨連里，哀鴻遍野；幡然醒悟的祭司們愧悔不已，選拔出了被神女賜福過的血脈後人之女作為活女神；那些象徵不詳的黑霧也並非活女神降罪於世人，反而是活女神吸納了蟄的詛咒；蟄覬覦神女賜福的血脈，在世人的誤解與驅逐之下，活女神最終走向大山，被蟄吞噬。

最終，烏巴拉寨的子民們得到了痛苦的長生，他們供奉著維繫他們生命、與他們共生的蟄神，向那早已無法回應人間的神女懺悔終身。

而當年，那些為了長生而闖下滔天大禍的祭司們早已在無盡的懊悔中死去，剩餘的祭司自降為罪人，背負著應當下地獄的罪孽，將自己放逐於長樂神殿之中，陪伴早已逝去的神女，看守隨時可能暴動的蟄神。<="<hr>

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