皇宮中又傳來三聲悠遠浩大的鐘聲，沉悶似無盡的低咽嗚呼在空曠的皇宮中響徹，久久迴蕩。

「在勤政殿的後書房，書架的第三個抽屜中有個暗格，便在那裡。」太監恭敬回道，也不管猝然瞪大雙眼的老皇帝。

仵雨溪點了點頭，對沈青道：「阿青，你去一趟吧，回來應該差不多了。」

差不多指的是什麼兩人皆知，沈青微微一頓，捏了捏仵雨溪的掌心，嗯了一聲，便出了門。

仍是太監在前指引著路，沈青大跨步地向著勤政殿走去。

瞧見已經完全不見了沈青的身影，仵雨溪轉身淡淡道：「你們都下去吧。」

太監和宮女們聞聲退了下去，一時間房間裡只有仵雨溪和在床上的老皇帝，鎏金的薰香爐中絲絲裊裊飄蕩著青煙，在空中盤旋縈繞，越發濃郁，幾乎蓋住了藥味和沈青帶來的血腥味。

甜膩的薰香撲鼻，老皇帝猛吸了幾口，總算止住了急促的呼吸。

「你把他們都支走，是有話想對我說吧。」老皇帝對這個直言不諱的逆子興致懨懨，遮羞布被完全扯開，他也沒了給自己找藉口的理由。

仵雨溪靜了會兒，問道：「你為何當初在我母后亡後幾年都未進後宮，是否為一種悼念？」

這回輪到老皇帝吃驚了，他原以為以仵雨溪剛才那般不給面子的言辭，現在該是來責問他關於自己的忽視，卻沒想到他突然間提起了這樁往事。

當年皇后因難產而薨，他便順勢為了給皇后的宗族一個交代，做足了表示，直接幾年未踏入後宮，後便在他們鬆懈之際一併打壓殆盡，讓其再也翻不出一絲水花。

後宮之事的權衡與前朝息息相關，他知曉皇后生下這個皇子後必會讓其母家水漲船高，說不準自己這個無功無過的庸碌皇帝沒幾年便會被脅著退位了，在危急之時終於聰明了這一回，卻沒想到阿碧寧願拼著自己死也要生下這個孩子。

後宮的女人都不是吃素的，仵雨溪沒了雙親的照拂，就算是為了她們的兒子，也斷不會讓這位嫡幼子好過，只是……

仵雨溪平安長大不說，還能靠自己走到現在。

老皇帝的眼神一時鬆動，這些念頭只是剛一過腦，他看向仵雨溪的眼睛，想繼續編些仵雨溪愛聽的話，便見後者偏過頭道：「不用說了，我知道了。」

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第四十五章

心底的最後一絲溫情泯滅, 仵雨溪垂下眸子，寬大袖袍下的手指緊了緊，忽然覺得有些喘不上氣。

他的出生都不是被期待的, 自己從未見過面的母后又是否知道這些呢？

「你們好好照看皇上。」仵雨溪嗓音有些乾澀，再未回頭去看一眼病床上的老皇帝, 往房間外走去。

他逆著光, 只見削瘦孤獨的身形裹在煙青色的衣袍中, 纖細秀雅的脖子繃得很緊, 隱灼間可見凸起的一節骨頭, 分外蕭瑟。

仵雨溪微妙的改口讓老皇帝忽然生出了點愧疚, 他望著自己最小的兒子的背影, 忽然叫住了他。

「你母后與我是, 我自然在意她，只是有些東西勢必會超過這一份感情......我也是身不由己, 你以後當了皇帝就會懂我的苦心，權利的牽制太過於複雜, 朕是不會再放任出第二個薛家出來的。」

先皇后的全名，就叫做薛錦碧。

見仵雨溪腳步一頓，老皇帝面上一喜, 又繼續道：「老三的生母是扶桑國的人，他的母妃也走得早, 他都是同你一般的可憐人, 是朕對不起你們, 若是來日你登上了皇位，還是不要趕盡殺絕的好。」

仵雨溪側目，眼底是遮不住的失望與疲憊，他淡聲回道：「知道了。」

＊

日暮西沉, 夕陽照在漢白玉的台階上蕭瑟，朱紅的宮門都染成了一片暗赤色，初春的傍晚有些冷意，稍寒的春風吹在身上莫名發抖，仵雨溪緊了緊身上的煙青色薄斗篷，吸了吸鼻子。

沈青帶著大太監從後書房回來，一眼便瞧見了在正殿外吹冷風的仵雨溪。

回來路上特意好好洗過手的沈將軍擺了擺手，讓大太監在正殿內候著，便站在了仵雨溪的面前，不動聲色地擋去了大半的風，他從懷裡掏出一包蜜餞，拿出其中的一塊桃脯遞給仵雨溪。

「吃點東西吧，待會兒還有一場硬仗要打呢。」沈青抬眼仰天，「你看這黃昏，終究是要沒落下去的。」