太極宮掛滿琉璃燈籠，火光灼灼，在他冷峻眉骨處投下陰影，恰似懸而未落的斷頭鍘刀。

行至殿前，偌大廣場空曠，唯有一人站在階前，神色驕傲。

景蓮生認出了他：「祭司。」

祭司聞言，勾唇一笑，臉上閃過一絲得意之色：「托殿下的福，我已榮升為大巫，執掌蓮教。」

蓮教在明面上，地位最為顯赫的是巫應和聖子。但實際上，這兩人長居深宮，不理世事，大多時候只是掛個虛名。

真正在幕後操控一切，做出那些違背道德、見不得光的骯髒勾當的，正是這位祭司。

而且，長久以來在朝堂之上與景蓮生相互抗衡、明爭暗鬥的，也正是此人。

看來，應知禮請辭後，是這個祭司繼承了他的大巫之位，就此成為蓮教說一不二的第一把手。

景蓮生哂笑：「山中無老虎，猴子稱大王。」

祭司……不，現在該稱大巫了。

大巫冷笑道：「殿下，我原本敬您是儲君，對您諸多敬重，只是您咄咄逼人，不敬古蓮，實在令人難以信服。陛下不忍加誅，還請您自己伏法。」

聽到這話，景蓮生看起來並不意外，昂然答道：「君要臣死，父要子亡，自然不能抗拒。」

大巫聞言，緊繃神情微微一松：「既然殿下如此明理，那這事便兩相方便了。」說著，他手一揮，一瓶毒藥便從他手中擲出，划過一道弧線，最終「啪」地一聲落在景蓮生腳下。

「陛下親手來殺我，我自然赴死。」景蓮生伸出一腳，碾碎裝著毒藥的瓷瓶，「你們，還不配。」

大巫冷然道：「看來，殿下這是敬酒不吃吃罰酒了。」

從院後走出一行人來，個個都是蓮教高手，有幾個景蓮生還認得，是之前刺殺過自己，但為數不多能全身而退的高手。

景蓮生冷笑道：「就憑你們？」

大巫一聲令下，眾人如同離弦之箭，一擁而上，將景蓮生團團圍住。

他們身形矯健，動作迅猛，各自施展絕學，或拳或腳，或刀或劍，紛紛向景蓮生攻去。

景蓮生面不改色，身形一閃，猶如雙手齊出，游龍出海，或擋或格，擋住如潮攻勢，如同磐石般屹立不倒。

反而有好幾個高手被打倒在地，難以力敵。

大巫見狀，心知硬碰硬難以取勝，咬牙喝道：「來人！」

眾人聞令，迅速後撤，空出一片場地。

景蓮生凝眉細視，只見燈火搖曳間，兩道身影緩緩走出。定睛一看，竟是禁衛長手持利刃，挾持著皇后。刀刃寒光閃爍，緊貼皇后頸側，令她動彈不得。

景蓮生怔住。

皇后淚落如雨：「蓮生，不要管我……你只管逃吧！你武功過人，若是想跑，誰都攔不住你！」

景蓮生暗自咬牙，冷笑一聲：「陛下果然薄情至此！」

語氣中已無失望或驚訝，唯有冰冷的嘲諷。

眾人正自得意，以為勝券在握，卻見景蓮生身形驟然一閃，如鬼魅般迅捷，瞬間逼近禁衛長。他一手扣住禁衛長的劍刃，另一手將皇后拉至身側，眼中含淚，低聲道：「母后！」

皇后亦是淚眼婆娑，聲音顫抖：「兒啊！」

話音未落，她手中寒光一閃，一柄短刀已深深刺入景蓮生的心口。

景蓮生只覺心口驟然一涼，低頭望去，半截銀刃已沒入胸口，鮮血順著刀鋒噴涌而出，瞬間染紅了他的衣襟，也灑在皇后的玉鐲上——那是去歲景蓮生獻給她的生辰禮。

鮮血在玉鐲上暈染開來，如同冬日裡綻放的紅梅，漸漸蔓延成一道刺目的血痕，仿佛將原本冰冷的玉石賦予了某種生命的溫度。

上好的溫潤玉鐲，就這樣變成了血絲邪鐲。

可惜，可惜。

皇后的手劇烈顫抖，鬆開刀柄，踉蹌著後退一步，眼中淚水奪眶而出，聲音沙啞破碎：「母后……也是迫不得已啊。」

她的目光游離，不敢直視景蓮生的眼睛。

景蓮生目光凝視著皇后，似有千言萬語，卻終究化作一聲低喃：「兒臣……不孝……」

話音未落，他的身體微微一晃，隨即如斷線的木偶般倒下，所有的生機在那一刻被徹底抽離。

看見景蓮生倒下，蓮教眾人大喜過望，紛紛圍上來。

刀刃沾了蓮教秘毒，見血封喉，不在話下。

但見景蓮生仰躺在地，只有一雙眼睛睜著，像關在籠子裡的鳥看天空。

大巫冷冷開口：「景蓮生這廝太過剛強，一刀下去未必真死，還是補幾刀為妥。」

教徒們對景蓮生早已恨之入骨，聞言自然欣然應允，當即揮起刀劍，紛紛朝景蓮生的屍身劈砍而去。刀光劍影間，生前威風凜凜的景蓮生此刻卻一動不動，任由眾人肆意泄憤。眾人見狀，心中快意難掩，臉上儘是笑意。