鄭時熠欣然抱臂，一張嘴就是紈絝子弟的做派：「按照我的想法，搞個遊艇出海開party，喊上一群朋友好好地嗨上一嗨，但你肯定不喜歡。還有半個多月就要過年了，每年你都是工作到除夕當天還不停歇，要不然，就趁這個機會，你乾脆給自己放個假得了。」

季與淮抬起頭，用看神經病的眼神看著他：「我給自己放假，公司不想開了？」

鄭時熠梗住，確實，時越科技上千號員工，每個人都可以說少了他公司照樣轉，唯獨季與淮，少了他，公司還真有可能轉不下去。

不是說今天他休假明天公司就得關門，而是沒季與淮鎮著，公司或多或少總要出點問題。

這幾乎快成一種玄學了，遠的不說，去年年底季與淮父親住院動手術，他怕姜蘭心一個人忙不過來，請了半個月的陪護假，期間也沒太過問公司事務。

結果就出事了，先是一次公司高層會上，兩位高管意見不和吵翻了天，其中一位一氣之下直接遞了辭呈，連帶著他手底下的精兵干將一同出走；再是一次機房無故斷電，以此造成的數據損失讓項目硬生生推遲了半年才上線。

鄭時熠憶往昔，頓覺心有戚戚焉，想了想說：「那還是開個party吧，你好我好大家好。」

「好個屁，」季與淮不吝吐槽：「party就免了，我不想自己生日變成群魔亂舞現場。」

鄭時熠沒好氣地聳肩：「這也不行那也不行，你可真難伺候。」

「生日而已，不過不就行了，沒什麼大不了的。」季與淮雲淡風輕道。

鄭時熠一挑眉，話鋒一轉：「說了半天，我都忘了問，我不在的這段日子，你跟小湯怎麼樣了？」

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「……挺好的，這家公司跟之前那家規模差不多，工作內容也相似，還算得心應手。」

湯珈樹接到母親沈玉英打來的電話，問他近況如何，母子倆自從湯珈樹上了大學後，關係就日漸疏遠，如今更沒話聊，基本上維持著一周一通電話的頻率，但往往沒說幾句就要吵起來，湯珈樹有時候都覺得奇怪，明明就是一些稀鬆平常的話，明明小時候也經常聽母親在耳邊教育他這教育他那，怎麼成年了反而更容易一點就燃。

微信上也不常聊，沈玉英喜歡給他轉發一些類似毒雞湯的公眾號文章，湯珈樹偶爾也真的很想跟她好好來一次母子間敞開心扉的溝通，醞釀再三打下滿滿一對話框的字，聯想起沈玉英可能給出的反應，最後又全部刪掉。

他一度以為是自己脾氣變得暴躁了，每次接沈玉英電話前都再三告訴自己一定要心平氣和，但屢試屢敗。

比如現在，沈玉英嘴上一貫沒有好聽話，潑冷水功力卻是十年如一日。

「那也不能掉以輕心，別忘了你在上一家公司是怎麼被裁的，技不如人就只能被淘汰。你現如今是沒有退路了，再想回老家考公也不現實，既然自己決定了要留在S城，就腳踏實地地好好干，珈珈，你要記住，爸媽已經老了，幫不了你什麼，以後的路都要靠你自己走。」

湯珈樹沉默，這話說得不是沒道理，相反是太有道理了，令人無法反駁，但他就是不想聽這些陳詞濫調的讓自己耳朵都起繭子的大道理。

「我知道，媽，你要是沒別的事就掛了，我這邊還上著班呢。」

「等等，」沈玉英叫住他，語氣有些急，問：「你今年過年幾號回家？機票買好沒有？」

「跟往年一樣，還是除夕前一天到家。」

「每年都這樣，急匆匆回來住個五六天就又走了，今年能不能提前幾天回來？你那新公司，也不好請假麼？」

湯珈樹並未將自己進了季與淮公司的事告訴沈玉英，從什麼時候起，他對沈玉英隱瞞的事情越來越多，也越來越離經叛道，還時常會在腦子裡幻想事情敗露的那天，就像地球大爆炸，轟隆一聲，所有的愛與恨怨與愁，全部都灰飛煙滅。

但現在，他有點不希望一切都灰飛煙滅了，他開始眷戀，有了軟肋，建築出一座城堡，然後漸漸從中滋生出對抗的勇氣。

不，是保護的勇氣。

不好請假四個字壓在舌根處，又咽了回去，湯珈樹改口：「我試著跟領導提一下吧，但畢竟剛來沒多久，可能不太好請。」

「哦，也對，」沈玉英聲音低下去，「那還是別請了，工作要緊。」

掛斷電話，湯珈樹重新投入工作，卻總也心不在焉，情緒莫名低落，半晌，他又拿起手機點進微信，往下翻到沈玉英的聊天框，母子倆上次對話還停留在一周前，沈玉英提醒他S城要降溫，記得添衣。

他回了個好，便再無下文。

點開輸入框，踟躕良久，最後還是選擇轉帳五千塊錢過去，並附上一句話：媽，這陣子流感嚴重，你跟爸都要注意身體。

等了半分多鐘，沈玉英沒回，湯珈樹長舒一口氣，將手機鎖屏倒扣在桌上。

季與淮生日那天一早，他前腳剛把車開進公司地庫，就接到了季父打來的電話，喊他晚上回山月居別墅吃飯。

「我跟你媽請示了，今天兒子生日，允許解禁，咱父子倆晚上可得好好喝兩盅。」