赫曼站在卡蜜莉婭身後，攥緊手指，指甲深深地掐進掌心。

他望著身前神情平靜而並無意外的公主，與賽普勒斯三世面無表情的騎士團，忽然悟了。

「我們是逃不走的。」赫曼低聲說，「即使逃出了海德里克堡，這片空靈大陸上，也沒有陛下無法掌控的地方。」

所以，在赫曼提出逃走的時候，卡蜜莉婭才只是說：「試試吧。」

她不忍心打擊真心為她好的男侍，卻也清楚地知道：即使逃出了海德里克堡，這片空靈大陸上，也沒有他們能去的地方。

密道的陰影里，騎士團自動地分開兩列，為一個身影讓出一條路來。

那個身影站在陰影里，赫曼看不見他的樣貌，卻可以看見對方居高臨下的身姿。

那個蒼老的聲音緩緩地說：「既然卡蜜莉婭為你求情，我饒恕你的性命。但是，你的後半生里，將再也不能見到她，也再也不能回到海德里克堡。」

赫曼一怔，還沒有喊出一聲「不」，已經被人粗暴地從卡蜜莉婭公主身後扯了出來。

「不，唔——」赫曼恐慌地伸出手去，想要抓住什麼，然而，已經太晚了。

他甚至來不及回過頭去，再最後同卡蜜莉婭公主說一句話，就被騎士團捂住口鼻，提著衣領，一路離開密道，從海德里克堡高高的城牆上，直接扔進了城堡外禦敵的壕溝。

壕溝里滿是污泥，赫曼從高處摔落下來，大腿的骨頭直接摔斷了，發出「喀」的聲音。

雙腿以怪異的形狀扭曲，赫曼掙扎著爬出污泥——

然而賽普勒斯三世的騎士團並沒有放過他。

騎士們騎著白馬，打開城堡的大門，目標明確地向赫曼的方向趕來。

為首的騎士用騎士劍挑起赫曼的身體，將他在地面上拖行了一段距離；看見赫曼還在喘氣，又刻意地重重將他摔在地上。

眼看著赫曼的四肢都被折斷了，口中「嗬，嗬」地流血，呼吸越來越微弱，騎士團才將他重新用

騎士劍提起來。

騎士輕輕擊打馬腿，白馬開始奔跑，帶著瀕臨死亡的赫曼，一路奔向海德里克城外的荒郊。

為首的騎士將赫曼的屍體丟進荒野的草叢時，一個騎士問：「他死了嗎？」

「應當是死了。」另一個騎士回答，將騎士劍的劍尖戳進赫曼的小腹，「你看，已經不動了。」

「唉，」有人嘆了口氣，「也沒辦法。這個卑賤的男侍竟然妄想著帶走我們帝國最美的白山茶花，陛下震怒，也不奇怪。」

「好了，」為首的騎士不耐煩地說，「別多舌了，快執行陛下的命令吧。」

他身後的騎士趕忙上前來，將海德里克宮殿中貴族們的排泄物澆在赫曼海德博特的屍體上。一位騎士皺著眉頭，忍著惡臭，用騎士劍挑開赫曼的嘴巴：「陛下說了，灌進去。」

另一位騎士依言將排泄物灌進赫曼的嘴裡，並灑在他身上的傷口上。

「這樣了都沒有反應，」負責澆淋排泄物的騎士說，「應當是真的死了。」

另一個騎士哼了一聲：「污穢的排泄物一般的東西，也配肖想帝國最美的白山茶花？」

「好了。」為首的騎士說，「任務完成了，趕緊用祭煙記錄下來，去稟報陛下吧。這裡太臭了，我一刻都不想待。」

騎士說著，踢了赫曼的屍體一腳。屍體向著荒郊外滾了兩圈，停在一灘污泥里。

「就這樣吧。」騎士團將排泄物丟在屍體旁邊，然後策馬離開了。

赫曼的屍體在荒草與污泥里一動不動地躺著，直到躺了不知道幾個星時，才忽然發出「嗬」的一聲，開始劇烈地咳嗽。

赫曼說到這裡，笑了一下。

他淡淡地說：「你們不會想要知道，我最後是怎樣活下來的。」

赫曼這樣說，沉默著的學徒們也沒有過多地追問；赫曼的故事過於悲慘，連平時言語最伶俐的黛爾綴也無言以對。多愁善感的斐蒂南德已經眼淚汪汪，霍麗葉無意識地抓緊了露辛達的手。

露辛達也不知道該說些什麼，只能說：「你一定克服了很多困難，才能來到阿希娜學院。」

赫曼笑了笑。

「所以，」他說，「現在，你們可以理解了。我要向上爬。我要翻手為雲，覆手為雨。我要踐踏過我的人，被我踐踏。我要他們匍匐在我的腳下，親吻我的袍角。為了成功，我能夠不擇手段。我能夠有不懼死亡的意志。所以，我的……隊友們，請你們相信。」

年輕的內侍說著，輕輕地點了點頭：「請你們相信，我想要贏得大賽的決心。你們不需要認同我，也不需要喜歡我。我們可以只是互相利用的關係。事實上，坦誠而明碼標價的互利互惠的關係往往比所謂的感情更加牢靠。畢竟，在現在這一階段，我們的目標完全一致——贏得學院大賽，贏得歐珀寶石。沒有人比我的決心更加迫切。至於大賽之後我們是否會分道揚鑣，不妨等到目標實現之後再做決定。在此之前，我們將會是彼此最忠實的盟友，最知心的夥伴，最默契的隊友。請相信，我一定會做到的，露辛達。」<="<hr>

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