純潔無暇的卡蜜莉婭公主微笑著，毫無徵兆地，親手殺死了一位埃爾頓王國的貴族——

這個事實對於年輕的赫曼海德博特來說，實在是太過于震撼了，以至於他直跪在地上，瞪大眼睛，呆呆的，連一聲驚呼都沒能發出來。

而公主身邊的近身女侍與馬車夫似乎對此已經熟視無睹，跟在馬車旁邊護送公主的騎士平靜地抽出自己的佩劍，刺向倒在地上的卜利爾伯爵長子。

「卜利爾伯爵的長子是我殺的。」騎士平靜地說，「大家都看見了，卜利爾伯爵的兒子對卡蜜莉婭公主不敬，所以我出手懲戒他。」

公主身邊沒有人對此表示異議，而卜利爾伯爵家的馬車夫已經嚇得瑟瑟發抖，也不敢出聲反駁。他顫抖著點點頭：「是……是，他……對公主不敬。」

跟隨卜利爾伯爵長子前來覲見男王的人員里，只剩下被鞭打得皮開肉綻的小奴隸沒有表態。卡蜜莉婭公主看向赫曼，跪倒在地上的赫曼忽然向前膝行了兩步，跪伏在了卡蜜莉婭公主染血的裙擺旁邊。

「公主……殿下，」赫曼說，聲音沙啞，「卜利爾伯爵殘暴冷酷，伯爵的長子死在這裡，我如果回到伯爵的領地去，一定會被伯爵處死……如果可以，請您留下我，允許我跟在您身邊隨侍吧。」

保護公主的騎士皺了皺眉，手中的騎士劍下意識地阻隔在赫曼面前，公主輕輕地抬了抬手，制止了騎士的動作。

「有趣，」她說，眨眨眼睛，「你叫，什麼名字？」

「赫曼。赫曼海德博特。」

「多大，年紀？」

「等到今年寒季的第三個月曜輪，就滿十五歲了。」

「你，不怕，我？」

「不怕。」赫曼說，「公主為我伸張了正義，我的心中只有感激。」

卡蜜莉婭公主笑了起來；她的笑聲也如此清脆，如同珍珠落在銀盤裡。

「城堡里，男侍，」她說，「要，去勢呢。」

這是一個令赫曼意外的詞。他怔了一下，有點迷惑地抬起頭來：「『去勢』……？」

卡蜜莉婭公主眨眨眼睛，還是純真無暇如同白雪一般的模樣。她說：「割下來，會痛。」

赫曼忽然領悟了「去勢」這個詞的含義；他的臉色有點發白。公主還在說著：「今後，沒有，小孩子。」

公主這樣說，赫曼有些惶然的臉色忽然平靜下來。

年輕的奴隸跪在地上，忽然笑了一聲。

「小孩子？」赫曼說，「我要小孩子做什麼？讓他和我一樣，從出生開始，就被卜利爾伯爵這樣的人踩在腳下隨意踐踏嗎？」

赫曼說著，再次深深地跪伏下去。

「我願意去勢，殿下。」他說，「如果可以的話，請讓我跟在您身邊吧。」

赫曼海德博特在十五歲這一年，以失去自己身體的一個器官為代價，得以進入埃爾頓王國的王宮——海德里克城堡——成為卡蜜莉婭公主身邊的一個男侍。

而赫曼將自己的故事講到這裡，聽故事的學徒們神情各有不同。

黛爾綴臉色古怪，眼光忍不住在赫曼的腰間一掃。

「所以，」一向能言善辯的詛咒娃娃難得說話卡殼，「你，呃，是一個……？」

赫曼平靜地點點頭：「嗯，我是。」

而出生在全部是女性的維克麗族的霍麗葉有點茫然：「他是什麼？你們在打什麼啞謎？」

露辛達湊在霍麗葉耳邊低語了幾句，霍麗葉還是有些迷茫，似懂非懂：「啊……就是像牲畜結紮那樣割掉？這個也可以在人類的身體上達到嗎？」

露辛達伸手戳了霍麗葉一下，赫曼對此倒沒有受到冒犯。他向著自己的隊友們微笑了一下。

「做出這個決定的時候，」他平靜地說，「我就已經知道這些後果了。這是我人生中第一次能夠為自己做出決定，我並不厭恨這個決定，相反，我很感激它，讓我得以留在殿下身邊。」

在卡蜜莉婭公主的身邊，赫曼渡過了人生中最為輕鬆的一年：

誠如赫曼所判斷，卡蜜莉婭公主雖然常常有些出人意料的天真行為，但她是一個非常公平而和善的人。她對待自己的女侍與男侍們非常禮貌，也非常尊重，完全沒有卜利爾伯爵那樣虐待奴隸的行為。

因此，赫曼在卡蜜莉婭公主的宮殿中做事，瘦骨嶙峋的身體很快健康起來；學習了王宮裡的貴族宮廷禮儀，人也漸漸變得挺拔。<="<hr>

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