「如果赫曼不戳穿他的謊言，」黛爾綴說，「我們還有時間在隊伍內部慢慢解決這件事。然而赫曼當眾揭穿他的欺瞞與謊言，如果我們不及時表明態度，對西德爾作出一些懲罰，那麼，所有的人都會認為：『看來，欺騙露辛達梅菲爾德和她的朋友也不是一件大事，不會產生任何後果』。」

「唉，我明白了，」霍麗葉忍不住點點頭，「那樣，大家就會覺得欺騙我們也沒什麼關係，反正我們也會輕易原諒他。那麼之後，可能就會有更多的人試圖使用不真誠的方式接近我們、對待我們，對嗎？」

黛爾綴涼涼地看她一眼：「很對，我的朋友。你可真是一塊聰明的小餅乾。」

霍麗葉鼓起臉頰：「喂，你什麼意思嘛，黛爾綴！」

露辛達笑起來：「好了，好了。總之，我自己倒是沒有覺得西德爾有多麼可恨，只是赫曼將話說到那個地步，我們也不得不果斷一些地設定我們的邊界與底線——霍麗葉，黛爾綴，斐蒂南德。」

三個隊友都「嗯」了一聲，露辛達說：「現在，對我們來說更重要的是：我們究竟要選擇哪一位學徒，成為我們的新任隊友？」

半個星時之後，當露辛達的隊伍回到紅土裂谷的時候，裂谷里的學徒們齊刷刷地向他們看了過來。

露辛達走向艾弗格林院長，輕聲地叫了一聲：「老師。」

艾弗格林院長靠在橡木輪椅里打盹，似乎睡得很熟了，露辛達又叫了一聲：「老師，請你醒一醒——關於隊伍里的最後一位隊員，我們已經做出了決定。」

艾弗格林院長這才像是被從睡夢中驚醒了，睡眼惺忪地揉了揉眼睛：「啊——噢，你們已經做出了決定。」

院長的聲音不大，卻似乎能夠讓紅土裂谷里的所有學徒聽見。

所有的學徒不約而同地陷入安靜，屏住呼吸，睜大眼睛，等待著露辛達的宣布。

露辛達緩緩地說：「對於隊伍中的最後一個隊友，我們決定選擇的是——」

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

〖卷 〗完結

第45章

「你是誰？」

「露辛達梅菲爾德。」

「過去的一個空靈紀年裡，你使用大部分時間做了什麼事？」

「過去的一個空靈紀年裡，我離開了家鄉，來到了阿希娜學院。在學院裡，我結識了朋友，並且和朋友們一起，贏得了阿希娜學院的內部選拔賽。」

「為什麼你要這樣做？」

「因為，在接下來的一年裡，我想要代表學院，參加空靈大陸上的全學院戰鬥競賽，贏得歐珀寶石。」

「為什麼你想要贏得歐珀寶石？」

「……因為，我想要得到歐珀寶石的特殊能力：可以為空靈大陸帶領回傑出靈魂的特殊能力。」

「為什麼你想要得到傑出的靈魂？」

「因為，我想要得到他們的幫助，建設我想要的空靈大陸。在我想要的那一個空靈大陸之上，我希望，人們不論族群，不論出生時的樣子，都可以得到安全自由的生活——嗯，最好，在安全與自由之上，大家也都能得到和平地發展自己的愛好與長才的機會。」

「為什麼你想要這樣的空靈大陸？」

「嗯……可能，這就是我內心深處最想要的東西。大概，這是我年幼的時候最無法得到的，所以，它成為我一生的追求。向著這樣的目標努力奮鬥，就使我的內心感到一種充盈與快樂，一種別的事情所無法比擬的充盈與快樂。」

露辛達做完這個回答，艾弗格林院長微笑起來。