除了瑞格南香桉，貼近地面的位置，則密密地生長著一些巨大的，比人還要高大的蕨類植物——桫欏。桫欏與瑞格南香桉一起，構建出一幅單調的，重複的，原始而遼闊的森林圖案。

而這樣的原始森林之中，四周安靜得令人心驚：霍麗葉聽不到任何飛鳥或蟲豸的聲音，更不要說更大型一些的動物的蹤跡。

「你是誰，」她說，「你在哪裡？」

出乎意料地，對方十分誠實且直白地回答了維克麗少女的問題。那聲音說：「我是你身後的瑞格南香桉樹。」

霍麗葉一怔，驀地回過頭去，以手當胸，警惕地望著身後高大的桉樹：可是對方毫無任何動作，那低沉蒼老的聲音微微笑起來：「你在期望什麼呢？小朋友。我是一株桉樹，樹木不具備任何動彈的能力。或者說，空靈大陸上具備行動能力的生靈，它們被你們人族定義為『動物』，而不具備行動能力的生靈，則被你們定義為『植物』。」

霍麗葉到底是一個涉世未深的年輕人，雖然心裡還保有一些警惕和懷疑，可是好奇心一時間占據了上風，她伸出手去，摸了一摸那一株瑞格南香桉的樹皮。

這一摸，就將霍麗葉嚇了一大跳：

她手臂上被格瑞茲力熊咬傷的部位，竟然奇蹟般地，開始自我治癒生長。

霍麗葉目瞪口呆地看著眼前的一切，幾乎懷疑自己是在做夢；她伸出右手去，小心翼翼地撫摩了一下左手臂的傷口——現在不應該叫做「傷口」了：

曾經被格瑞茲力熊撕咬的皮膚與血肉完好無損，如果不是女武士的袍子上還沾著一些半乾涸的血液，霍麗葉幾乎就要以為，自己的手臂從來也沒有受過傷。

眼前的這一切完全不符合霍麗葉一直以來受到的教育與邏輯，可是眼前這幾乎是生死之間的關頭，她什麼都顧不得了，連自己小腿上的箭傷都沒有去理會，急忙半拖半扶地將露辛達的身子扶起來，讓伊里斯公主的後背倚靠在瑞格南香桉的樹幹上。

而瑞格南香桉沒有辜負維克麗少女眼巴巴的期望。露辛達身上大大小小的傷口幾乎是飛速地自我癒合，霍麗葉眼睜睜地，看著伊里斯公主左手臂上那一道深可見骨的割傷，從肌肉，到筋膜，經絡，血脈，最後是脂肪，皮膚，一層又一層地開始復原，宛如嬰孩新生。

這一路上，因為身懷被覬覦的秘寶，遭遇追殺者圍追堵截的霍麗葉沒有感覺到畏懼；遭遇山體滑坡泥石流，格瑞茲力熊襲擊的霍麗葉也沒有膽怯；落入九十九死一人生的活死森林的霍麗葉，她也沒有恐慌；可是，看見露辛達孱弱的呼吸逐漸從細微恢復平靜，不知道為什麼，霍麗葉的眼眶悄悄地熱了，一陣後怕化作淚水湧上她的眼睛。

「謝謝你。」她說。

而瑞格南香桉則回答：「你感謝我，這是為了什麼呢？」

霍麗葉一怔：「當然是因為你拯救了我的朋友。」

「噢，小朋友，」瑞格南香桉安靜地說，「我什麼時候說起過，你不需要為眼前發生的這一切付出一些代價？」

這世界上沒有無償獲得的恩賜，想要得到一些東西，總得付出一些東西。

這道理，霍麗葉的母親當然是教過她的。

因此，維克麗少女也沒有感到太大的驚訝。她只是誠懇地說：「我不知道，我不知道現在的我們兩個人身上擁有什麼可以等價交換的東西。你需要什麼，請你說，我將盡力滿足你的條件。」

「我要的東西非常簡單，」那蒼老低沉的聲音說，「我要聆聽你們內心裡最誠實的欲望，我要看見你們終其一生，最為渴切的東西。」

霍麗葉微微一愣。

然而不等她回答，瑞格南香桉說：「就讓我們來看一看，你的這位朋友，她內心裡最真實的渴望是什麼吧。」

霍麗葉來不及作出任何反應，眼睜睜地看著一縷沉香繚繞在露辛達的身邊，形狀變幻，霍麗葉喃喃地說：「這是各大國君與族長通訊與祭祀所使用的，可以隨心描繪形狀的祭煙。」

「所謂的祭煙，」那蒼老低沉的聲音說，「不過是瑞格南香桉燃燒之後的香霧罷了。」

而眼前的一幅白色煙霧，已經描畫出了具體的畫面與形狀：

雄渾的高山，遼闊的大地，一望無際的海洋，北面是廣闊的繆爾波恩平原，南面是小薩斐爾海。霍麗葉說：「這是空靈大陸。」

而祭煙描繪出的空靈大陸之上，又和真實的空靈大陸有一些不同：

真實的空靈大陸上，七個族群，九個王國，各自為政，各個城堡與軍事要塞間，大大小小的戰爭與硝煙沒有停歇過。

可是，祭煙里的這一個「空靈大陸」上，武器不再出現在城堡的高牆，村莊開始歌唱，平實的大路連接起各族群的領地，城邦里，鄉土間，每一個生靈，無論族群，無論出身，無論女男老少，他們因為找到自己發揮價值的道路而受到內心的獎賞：<="<hr>

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