邁爾科姆則在半空中迅速而簡明地寫道：「露辛達與霍麗葉在逃亡時遇見了格瑞茲力熊，露辛達受傷，兩個人跌落進了活死森林。」

通訊的另一邊，阿希娜學院的院長看見祭煙勾勒出的「活死林」這個單詞，一向冷靜的老院長少見地手指頓了一頓。

邁爾科姆有些急切地繼續寫道：「那是兩個好孩子。她們還不具備足夠多的經驗，假的歐珀石的確使她們很快信以為真。可是，她們在種種威逼利誘之下，都沒有選擇向惡勢力屈服，而是堅持了自己的本心。更何況，在學院大師的追逐下，她們堅持了整整三個無月曜日。從心態上，能力上，她們都會是學院優秀的學徒，是學院在競賽中贏得真正歐珀石的希望。」

「邁爾科姆，」千里之外的院長終於動手慢慢地寫下回答，「我理解。但我很抱歉——如果她們想要活下去，想要活著到學院來，她們只能依靠自己。即使是伊里斯男王還有維克麗族長親臨，這裡也沒有任何他們能為她們做的事。」

畢竟，她們誤打誤撞，跌進的是「活死森林」。

是那個一百人的人馬族探險小隊結伴進入，最後九十九人死，一人生，因而迅速從無人問津的荒林到從此得到恐怖盛名的：活死森林。

第4章

霍麗葉不太清楚自己昏迷了多久。

女武士清醒過來的時候，她的身子正平躺在一片潮濕的、落滿枯葉的泥土地上。

眼睛半睜半閉，霍麗葉依稀看見，天上有細碎的光透過樹葉的縫隙灑下來。天應當是已經亮了。

只是大部分的光線被高大的，遮天蔽日的樹冠阻隔了。霍麗葉的視線順著巨大的樹冠滑向筆直的樹幹，那樹幹幾乎高聳入雲，她幾乎從來沒有見過有這麼高的樹木連結成這樣大片的叢林。

維克麗少女還在發愣，身邊忽然傳來一聲微弱的呻吟：

露辛達就躺在她身邊的不遠處。

霍麗葉猛地驚醒，下意識地想要用手臂撐起自己的身子。可是年輕的女武士甫一動彈，左臂就傳來一陣錐心的刺痛。

霍麗葉「嘶」了一聲，低頭看了看自己的傷勢：

不太好。

她從家裡出發去阿希娜女神學院求學，接受教育，沒有想到半途中會意外因為歐珀石遇險。因此，女武士身上並沒有佩帶作戰時需要的武器與鎧甲，傷藥也早早地遺失了。

霍麗葉又看了看自己小腿上的箭傷：比格瑞茲力熊撕咬出的傷口要好一些，但如果不加處理，傷口惡化不過是早晚的事。

不過，這些都比不上旁邊伊里斯公主的傷勢糟糕：

霍麗葉勉力地湊坐到露辛達身邊，將伊里斯公主仰面翻過身來，心裡忍不住暗暗說了一聲「壞了」。

左肩胛骨的箭傷倒還罷了，肌體勉強可以自己試圖凝血結痂，閉合傷口，可是露辛達手臂上自己發狠削出的那一道傷，面積實在驚人，再加上被雨水淋刷浸泡，顯然已經潰爛得不像樣子。

布麗姬特霍麗葉呆坐在重傷的伊里斯公主身旁，茫然無措，身為維克麗族長的小女兒，她這一輩子都沒有這麼發愁過。

就在霍麗葉最終咬咬牙，決定將露辛達背負起來行進的時候，身邊忽然響起了一個低沉蒼老的聲音。

「如果我是你，小朋友，」那個聲音說，「我就不會這樣做。」

低沉的聲音突兀地響起，霍麗葉「霍」地迴轉過身去，下意識地就伸手去摸自己身上的匕首。

摸了個空，手指一僵，

才記起來，匕首已經在和格瑞茲力熊格鬥的時候失落掉了。

「你的同伴，」那個低沉蒼老的聲音還在緩慢地說，「她就快要死亡了。」

霍麗葉半護在露辛達身邊，警惕地環顧四周，卻沒有發現任何動物或人族的蹤影：

這是一片極其原始的森林，它的構成幾乎有點單調：

高高的，筆直的同一種類型的樹木拔地而起，組成巨大的樹陣。

霍麗葉慢半拍地想起來，這一種樹木應當是一種名為「瑞格南」的香桉樹，它是空靈大陸上最高的開花植物，這樣仰頭看去，樹冠幾乎有十幾人高，層層疊疊，一眼望不到樹頂的盡頭。