水車轟隆隆地轉著輪子開過來，伸出長長的脖子，向燃燒的火龍噴射出一片片水幕。

禁衛軍們先後被救出來，許弋卻逆流而行，扎進了深林之中。

她散開魂力，到處尋找著謝珉懷的氣息。

「謝珉懷，你究竟在哪裡啊？」

花草樹木被焚燒的草灰味，動物油脂被炙烤的碳焦味接連充斥在許弋的鼻尖，她怎麼也分辨不出他的味道，越發心急如焚。

「殿下，他在這裡！」最後，還是千夜在一條小溪邊找到了他。

謝珉懷趴在溪邊，半個身子埋在水裡，隨著河流輕輕地擺盪著，仿若浮在水面上的一截枯木。

「謝珉懷？」許弋急急地趕過去，將他翻了過來。

「咳咳咳……」新鮮的空氣進入喉嚨，謝珉懷嘔出了一大口水。

「謝珉懷，你有沒有哪裡不好？」許弋擦著他臉上的水漬，慌張道。

「我……」謝珉懷茫然地睜開眼，卻只看見一片漆黑，「我好像看不見了。」

「你……」許弋蹙眉，伸開無指在謝珉懷面前晃了晃，果然，他失了焦的眼神呆呆的，毫無反應。

「殿下，是你麼？」驀地，謝珉懷拉住了許弋的手。

「我不是。」許弋心頭一跳，連忙將手抽了出來。

「殿下，別離開我。」謝珉懷依依不捨地抓住了許弋的袖子。

曾經朦朧的光暈變成了手中柔軟、溫暖的綢布，熟悉的鶴紋從指尖划過，他早已在心中描摹千遍，他就知道，是她。

「我不走。」許弋從謝珉懷手裡拽了出來，「不過，我不是什麼殿下。」

「好的，你不是。」謝珉懷翹著嘴角道，「這一路上，是你在一直保護我麼？雨夜裡救我的，也是你麼？」

「嘿！你小子！得了便宜還賣乖！」千夜眉毛一豎，一掌劈暈了謝珉懷。

「千夜！你打他做什麼？」許弋看著暈在面前的人，高聲道。

「說話就說話，拉拉扯扯的，老頭子我可看不慣。」千夜翻著白眼道。

「千夜，彆氣了。」許弋推了推他的手臂，「快看看他的眼睛還能不能治。」

「哼。」千夜鼻子裡噴出一口氣，「真是上輩子欠這小子的，給他當牛做馬這大半個月。」

嘴上雖這麼說，但千夜到底是行動了起來，淡淡的光暈從他的手掌處釋出，向著謝珉懷被熏得通紅的雙目覆蓋過去。

很快，那些腫脹得血管和淤青的痕跡就消散了下去。

翌日，南郊驛館，謝珉懷睜開眼，世界清晰依舊。

倖存的禁衛軍告訴他，是驛館的小官被發現大火燒山，喊來了就近的鋪兵，這才將眾人救了下來。

昨夜恍然如夢，但這次他清楚地知道，不是夢。

來不及糾結這些了，山林怎麼會無端起火？定是反賊偷襲與他，其麾下兵力大概不容小覷，不是他手底下這幾個兵可以對付的。

謝珉懷當即立斷，整冠肅容，入宮向女帝求兵。

辦案人員負傷，南郊藏有反賊的消息很快傳播開來。

一時間，朝野震動，女帝暴怒。

三衙禁軍、京師武衛軍、京郊預備軍齊齊出動，立誓要將這些吃了熊心豹子膽的賊人一網打盡。

沈家義莊，正堂內，小白背著手，慌亂地踱著步。

糟糕，事情辦砸了，那個狗官

怎麼沒死？還回朝廷搬救兵來了。

「白哥，你別晃了，晃得我腦仁疼。」青山扶著頭道，「要不我們早點跑路吧，留得青山在，不怕沒柴燒嘛。」

「跑？跑到哪裡去？現在到外面就是明晃晃的靶子，更是死路一條。」小白停下腳步，苦澀地搖著腦袋。

「讓兄弟們扮作流民、叫花分開走，那幫笨蛋官兵不會發現的，以前我們不也是這麼做的麼？」青山提議道。

「那這些年經營的鐵甲兵器怎麼辦，就這樣丟在這裡嗎？」小白一個眼刀飛向青山。

「那光守著武器也沒用嘛，命沒了就什麼都沒了。」青山撇著嘴說道，聲音越來越小。

「你說什麼？」小白的眉毛當即豎了起來。

他其實是當年庫莫奚族流亡時，在大昭苟延殘喘留下來的子嗣之一。

多年來對蕭靜之忠心耿耿，只望有朝一日能重回燕京，振興庫莫奚族的雄風，如今霸業未成，中道崩阻，他如何能甘心？

「白堂主！老大傳消息來了！」

正當兩人爭論不下時，一個衣衫襤褸的小叫花捧著個破碗，急急忙忙跑了過來。

「什麼消息，快給我看。」小白急切道。

小叫花叢懷裡摸出一小卷皺巴巴的密信，青山和小白走湊過來，只見上面落著個字，筆鋒如劍，赫然是「殺」。