李賢大聲道：「孩兒一定完成父親交代的任務！」

李治又道：「此事不要告訴任何人，包括你母親，免得她平白操心。」

李賢眨了眨眼，道：「那這是父親與孩兒的秘密嗎？」

李治微微一笑：「對，這是你我父子之間的秘密。」

出了甘露殿，拐過一道彎，李賢興奮的蹦了起來，用力揮了揮小拳頭，突然覺得自己已是大人了，連父親都讓他幫忙，還讓他瞞著母親。

他挺著小胸膛，大步朝東宮而去。

走到半路時，才猛地想起，都忘了問是什麼任務了。

管他呢，有他這個小軍師幫忙，不管什麼任務，肯定都能迎刃而解！

然而，當他精神抖擻的來到東宮時，一名內常侍卻告訴他，李弘半個時辰前已經出宮了。

李賢大急，問：「兄長怎麼也不等等我，他去哪了？」

內常侍道：「回六殿下，太子殿下去了薛府，說是要找薛家小郎君幫忙。」

……

薛府，後院。

只聽「嗖」的一聲，一支箭矢破空而出，射在標靶之上，正中紅心。

射箭的是一名十六歲的少年，身材不高，卻長得十分魁梧，仿佛一座矮石墩子。

那少年正是薛仁貴的長子薛訥，他皺了皺眉，從箭簍中又取出一支箭矢，拈弓搭箭，一箭射出。

標靶掛在一棵樹上，如果仔細看的話，在標靶前方三尺外，還用蠶絲掛著一枚銅錢。

這枚銅錢，剛好位於薛訥與標靶最中間的紅心之間。

換句話說，要想射中銅錢，不僅要射中標靶紅心，還要射在紅心最中心的位置。

薛訥這一箭依然射中了紅心，箭頭卻從銅錢旁邊擦過，在箭羽帶動下，銅錢在空中滴溜溜旋轉。

銅錢中間的小孔極小，箭頭根本穿不過去，只有箭尖一小截射入銅錢小孔，才能牽動銅錢，將其釘在標靶上。

其難度可想而知。

這是薛仁貴教給兒子的練習技巧。

薛仁貴可以在百步之外，射中銅錢，薛訥如今在五十步外，卻難以做到，這讓他很沮喪。

嗖嗖嗖！

箭矢不斷射出，卻沒有一箭能射中銅錢。

不遠處，柳氏牽著一名五歲多的小女童，正望著兒子，臉上露出擔憂之色。

那小女童是她和薛仁貴的第二個孩子，名叫薛玉錦，她盯著薛訥看了一會，脆聲道：「阿娘，阿兄今日似乎不大歡喜啊。」

柳氏瞥了女兒一眼，道：「連你也看出來了嗎？」

薛玉錦撅著小嘴，道：「阿兄平日不會射這麼快的，啊！」

她忽然捂著小嘴，驚呼出聲，因為薛訥有一箭射脫了靶。

柳氏哼道：「都怪你父親，非要在家裡提那個契丹裔少年，這才把你兄長逼成這樣。」

薛玉錦奇道：「什麼契丹裔少年？」

柳氏道：「最近你父親不是奉聖命，擴充羽林衛嗎？結果從河北一個折衝府，調來一個契丹裔少年，年紀和你兄長差不多，箭術極為出色，能在五十步外，射中銅錢。」

薛玉錦嘻嘻一笑，道：「所以兄長覺得被人家比了下去，這才在家中苦練的呀！」

柳氏在她額頭點了一下，哼道：「你高興個什麼勁，還不快過去，叫你阿兄歇息一下！」

薛玉錦道：「哎呀，阿娘真是的，兄長既然落後別人，自然要苦練了，人家也要去練箭了！」

甩開柳氏的手，蹦跳跳跑開了。

柳氏急道：「你是女孩，練什麼弓箭，快回來！」

薛玉錦回頭一笑，道：「母親，孩兒可是父親的女兒，怎麼能和別的女孩一樣呢！」

柳氏見女兒跑遠了，苦笑道：「你們這一個個的，怎麼都一點不隨我。」

便在這時，一名家僕來報，說太子李弘來了。

柳氏大吃一驚，趕忙喊道：「訥兒，別練了，太子殿下來啦！」

薛府大堂的牆壁上，掛著一柄黑木硬弓。

薛訥一家人來到大堂時，李弘正站在那柄弓前，眼中閃動著奇異的光芒。

柳氏帶著兒女，趕忙向李弘見禮。

李弘拱手回禮道：「李弘冒昧打擾，還望見諒。」

柳氏早聽兒子說太子待人隨和，謙恭有禮，今日一見，果不其然，微笑道：「訥兒，好好招待太子殿下。」說完，帶著女兒從側門離開了。

薛訥等她走遠，才一臉驚喜的道：「太子殿下，您怎麼突然出宮了？」

李弘笑道：「父親給我派了一個差事，我想找你幫忙，就過來了。」

薛訥忙問：「什麼差事？」

李弘道：「和外國使節有關。對了，這柄弓，是你父親當年三箭定天山的那柄弓吧？」

薛訥道：「是的，此弓名為震天弓。」

李弘問：「薛將軍不在府中嗎？」

薛訥道：「父親奉命訓練羽林衛，一個月也才回來一次，平日沐假日，也不回來。」

李弘感慨道：「令尊辛苦了。」

薛訥道：「對了，殿下，您還沒說呢，陛下這次到底讓您做什麼？」

李弘走到椅子上坐下，道：「是這樣，聽說昭武九國，原本準備向我大唐請旨，向朝廷繳納賦稅，供調士兵。然而也不知為何，康國突然改變主意，導致其他幾國，也改變主意。父親命我調查原因。」

薛訥想了想，道：「他們為何突然願意向朝廷納稅呢？」

李弘道：「你還記得幾個月前，穆國被突厥人攻占都城的事嗎？」

薛訥道：「記得啊，當時鬧的沸沸揚揚。」

李弘道：「當時穆國國相前往安西，討要說法，裴都護卻沒有理他，原因是突厥向我大唐納稅，穆國卻沒有，所以裴都護偏著突厥。」

薛訥恍然道：「所以他們才提出納稅，希望朝廷在他們與突厥的爭端中，不再偏幫突厥？」

李弘道：「大致如此。」

薛訥霍然起身，道：「他們先答應納稅，如今卻又拒絕，簡直是耍弄咱們，殿下，我這就陪您去質問康國使節！」

忽聽門外傳來一道稚嫩的聲音：「不能去！」

(本章完)