但康南王年少成名，在大晉軍中威名赫赫，才壓下常懷些許氣焰。

今日常懷在城上輪值巡戍，第一時間收到斥候來報, 說前方敵軍不僅大舉來襲，還分出了一小隊向鄯州南向的山坳進拔, 那山坳里有尚不曾撤離的百姓集居。

他心裡一下翻了個兒。

在他看來，李爻再如何軍功卓絕，骨子裡還是被世家教誨的仁慈占據太多, 若敵軍生擒山坳里的南晉百姓要挾, 會發生什麼真的不好說。

於是常懷急召百人小隊, 快馬加鞭, 想趕在敵軍之前遷百姓回關內。

他對此帶路況極熟, 帶人繞關內小路, 的確比敵人早到。不由分說, 張羅著老鄉隨軍回撤。

但老百姓哪有軍人雷厲風行，起初懷疑他們是騙子, 不信、不配合地問長問短，問清了還得回屋拿值錢東西，一耽誤又過半晌。

常懷急了，讓騎軍一人帶一百姓，甭管男女老幼全都扔馬背上馱走再說，死活磨蹭、不樂意走的，留下愛死死去。

場面一度極為混亂，知道的是南晉官軍救老百姓，不知道的還以為來了土匪搶人呢。

一片吱哇亂叫中，官軍好不容易把百姓通通打包上馬，剛起喝令要急行離開，山坳里便被灌進一陣詭譎低沉的軍號聲——

是擱古的牛角號。

掌眼看，山坳口已被烏泱泱的擱古騎軍堵得嚴實。

前排軍官隨手撇下一具死屍，正是留在山坳口放風的晉軍什長。

「統領，怎麼辦？」常懷身邊護軍低聲問。

常懷抬眼見山壁環繞，看不到巒帳之外的青天白日，心下悲嘆：難不成今日要喪命於此了？

他深吸一口氣，朗聲道：「弟兄們，咱們突圍出去，若是不成，記得給自己和馬背上的老鄉來個痛快！」

他嗓音粗重被山坳攏著，低混如訣別的誓言。

晉軍騎士們心知此劫非渡不可，爆喝出一聲整齊劃一的「得令！」

可不待常懷衝鋒令下，「嗖」的破風聲響霎時即至，突兀而尖利。

第一支竹箭貼著常懷的肩甲飛過去。

緊跟著，箭如雨下。

那箭矢很奇怪，箭身細短，自重很輕，即便射速夠快，也很難要人性命。

常懷即刻反應過來——這是毒箭！

無奈此時他們已然身處瓮中，對方守在山坳口一通散射，大片騎士們和老百姓中箭栽倒。

常懷大怒，打馬怒吼一聲，拔刀劈開飛羽，單槍匹馬直衝敵軍而去——能砍死一個便不枉，也能讓自己死前來個痛快。

他的目標是那領頭的擱古將軍。

對方的牛角將盔碩大得全包住他的臉面，讓人看不清他的真容。那人壯碩如野牛成精，騎在馬上用蹩腳的官話笑道：「常將軍不必著急送死，給李帥帶句話，若不想看百姓和弟兄慘死，便退離城關。否則我必踏平鄯州，經一城，屠一城！」