離開礦脈時，紅尖晶石戒指仍嵌在他的指根處，像某種實體化的執念一般死死絞纏著他不放，怎麼弄都弄不下來。柯林甚至想過直接削斷手指，被斐和梵恩立刻攔下了，諾姆也說要去找鍊金公會的術士想辦法。

但令所有人沒想到的是，在某個不經意的早晨，戒指忽然自發地碎裂，脫離了柯林的指根。

柯林盯著指根看了會兒，放下手，出了屋門。

其實他時常也會感到後悔，但比起緬懷過去或瞻前顧後，還是更喜歡直接行動。

人只要不在原地打轉，往哪個方向走都是前進。

蟲嗣被除盡，盧比萊城的氛圍比眾人來時輕快許多，整個螺線集市也繁華更甚。

梵恩和斐一個社恐，一個壞脾氣，談價採購的活自然落在柯林身上。觀摩了一路，梵恩對柯林欽佩更甚，主動接下了一部分採購任務，學柯林的樣子，嘗試笨拙地與商販們交流。

得知梵妮逝世的真相後，梵恩其實沉抑了好一陣子，但很快又重振精神。

他得好好生活，更積極地融入外界。這才不算辜負梵妮的付出。

路過鍊金公會時，柯林看見戍衛們進進出出。他們押走了一些神情頹喪的術士，有黑暗精靈，也有侏儒。

卓爾的叛變警醒了諾姆，回城後他便著手清理起門戶。不光清算與「賢者之石」相關的違禁試驗，也在清查一些不公正的排擠傾軋。

卓爾個人的行為，諾姆不會將其上升至族群層面，不過侏儒與黑暗精靈之間的牴牾必須被正視，且不是一朝一夕就能消解的。

但這就不屬於柯林等人要考慮的範疇了。火歐泊谷的內部矛盾，自然由火歐泊穀人自己解決。

鍛造之家內，諾姆再次向柯林三人的援助表示感謝，並準備好了謝禮。

除了原本商量好的酬報外，還有兩柄從侏儒寶庫中取出的聖器——飛梭之匕[雷瓦汀]與不斷之杖[格莉德的奉贈]，用途顧名思義，屬性也正適配斐和梵恩。

至於雲船則還在建造中，縱然侏儒工匠們效率再高，如此龐大的工程也不是短期內能輕易完成的。

「不過有個好消息，公會的術士在龍裔雜記中譯出了雲母島的所在方位。」

諾姆說完，柯林神色剛有鬆動，又見他拿出了譯本：「但同時，他們也在末頁發現了一句奇怪的提示。」

柯林接過書，翻至最後一頁。

整張書頁大片空白，只有中心寫著一小行字：

[跨越風暴時，小心死亡。]

斐和梵恩也看清了，斐無語：「這算什麼提示，不是廢話嗎？」

雜記不厚，每頁都寫得滿滿當當，只有這句話占據了一整頁，看上去像筆者讓他們自求多福：來的時候別死在半路上了。

怎麼看怎麼不吉利。

諾姆委婉道：「雲船雖然能浮空渡海，但無法抵禦風暴和海上的高階魔物。術士們在船上設置了魔法陣群，不過遇上極端情況，恐怕還是難以應對。」

柯林合上書，「謝謝，足夠了。」

侏儒們已經提供了充足的幫助，之後就得看他們自己了。

最後，諾姆又將一個木匣交還三人，神色凝肅。

「這是莉莉……臨走前託付給我的。我已經將其維修好，現在將它們還給你們。」

柯林打開匣子，看清裡面的事物後，表情不由一愣。

匣子裡放著兩隻銀齒輪徽章，是一大一小相互依偎的兩隻鹿。

看著齒輪相接的地方，他忽然意識到了什麼，從背包里取出貓和鳥的徽章。見狀，梵恩也將狐狸徽章取出。

在柯林組裝下，五枚徽章很輕鬆地嚙合在了一起，彼此環環相扣。

「咔噠」一聲輕響後，梵恩和諾姆面露怔忡，連斐的眼睛都微微睜大。

[銀齒輪組

品質：S

簡介：愛是最柔軟的嚙合關係。]

齒輪組自發地運轉起來，金屬的質地本該冰冷又堅硬，但柯林卻感受到了某種溫暖的觸感，像捧著一顆緩慢跳動的心臟。

五隻小動物，組成了一整塊完整的齒輪拼圖。

與此同時，他聽見了系統清脆的提示音：[叮！獲得隱藏成就——給她完整的一生]

葉蓮娜艱難地將眼睛撐開了一條縫，視線模糊中看見了頭頂的岩壁。