很久之後。

謝霄鬆開唇，想說「我想你了」卻發不出聲音。

信息素忽然飆高，他的身體承受不住，又失語了。

「……」他的嘴唇微微顫動，但喉嚨里卻只能發出一些含糊不清的音節。

許襄安伸手撫了撫他的背，聽著他的嗚咽聲，不忍地閉上了眼睛。

他們靜靜地抱著。隔離室里的空氣仿佛凝固了，只有儀器發出的「滴滴」聲。

許襄安抱著他，很久才說：「我可能要離開你一段時間。但是我們不分手，好嗎？」

謝霄從他懷裡抬頭，手指緊緊猛地扯住他的衣角，喉嚨里發出一聲低沉的嗚咽。仿佛在無聲地哀求——「別走。」

別走。

許襄安看著他的眼睛，不可能無動於衷。但腺體治療的過程中，他又不能違背許見山的條件。

於是他摟著謝霄，趁謝霄對他還沒有防備，悄悄將一支治療藥劑扎進了Alpha的手臂。

Alpha隨著這針藥劑，很快安靜下來，許襄安看著他失神的臉感到無比荒謬，明明是他親手將他撿了回來，又要將他丟掉，讓他像一個留守兒童那樣，孤獨地被困在這裡。

對不起。

「你醒來之後可能會恨我吧。」許襄安將他放到床上，蓋上被子。

「恨就好。」

只要記得我。

恨就好。

許襄安落荒而逃。門在他身後輕輕關上，隔絕了他曾經所擁有的一切。

真的結束了。

——

他們曾經的房子裡不再會有兩個人。無論煤老闆怎麼喵喵叫，他的主人都回不來了。

幾個月後，當團隊作戰考再次來臨，腦子完全康復的季大少爺恢復吊兒郎當的模樣，一邊埋伏，一邊在通訊器里抱怨他們的新指揮官□□不靠譜、念叨許襄安什麼時候回來，轉眼看到身旁的謝霄，又愕地閉上嘴。

原來時間真的不會因為某一個人的掉隊而停下腳步。

謝霄在很長一段時間裡變得比顧時漫還要沉默寡言，只要沒人跟他搭話，他能一天都不出聲。

蕭情只好每天把他和其他人拉到一起，一群人說著誇張的笑話和八卦逗他開心。在漫長的心理開導中，連顧時漫都學會了講冷笑話。

江雲生則是負責默默地把謝霄每次的體檢報告拍下來，偷偷發給幾百公里外的某個人。告訴某個人，雖然謝霄的信息素還是不穩定，但已經好多了。

許襄安收到信息時，正好是畢業典禮。

作為優秀畢業生，他一畢業就被授予了上尉軍銜，進入帝國陸軍。忙碌的工作中，他常常會幻想，在某一次任務、或者在某一支小隊裡再次遇見謝霄。

可惜也只是幻想。他猜測許見山一定會安排自己的關係，讓謝霄和他分開得遠遠的。他能感受得到，許見山只不過是把對洛維恩和希伯斯的恨，無處報復地施加在了他身上而已。而這種恨也許有一天會平靜下來。

兩年後，他因始創「蜂群戰術」和在一次戰鬥中使用一支步槍擊斃七名敵軍，被卡羅倫直接提拔為少校。

國會有人抨擊卡羅倫這是公權私用，為了擴大自己在軍部的勢力，刻意提拔自己的學生。

許襄安對此不予回應，只用一場場戰役的勝利來藐視他們。

偶爾閒下來，他又會孤獨坐在指揮室里，從抽屜翻出小貓和謝霄的相簿反覆翻看。

許見山以為他堅持不了多久，就會像洛維恩那樣乾脆放棄——他自認為了解自己的兒子，他覺得許襄安不在意得失，只要有利益，什麼病痛都能忘掉，對謝霄的「堅持」，也只不過是小打小鬧罷了，遲早會放棄。

但他等了很久，也沒有等到所謂的「意料之中」。只爭利益，不爭人情的許襄安，早就死掉了。

又幾年後，許襄安因在坎貝爾突圍戰和曼城戰役中的出色表現，被再次提拔為上校，同時擔任紅鷹中樞最高指揮官。

這一次，沒有反對的聲音。沒有人會反對一位在包圍圈中拯救了數十萬士兵的指揮官晉升。

某次會議，曾經教過他兩年的羅教官跟他撞上，還感概了一下：「你小子牛逼啊。要是你當年沒有轉到首都軍院，現在拿你吹牛就是我了。」

許襄安笑笑，「是。」

他也不想離開的。

沒有人會主動離開自己生根發芽的地方。