他忽然轉頭道：「若你是鄴城新上任的知府，農家子出身，一無背景家財，二無恩師提攜，如何破局？」

魏承眸色清冽，並未思慮直接道：「隱忍蓄勢，逐一瓦解，革新震懾。」

趙知府笑出了聲：「何不激進？」

「大康四十八年內閣大學士楊碩任螺州巡撫，因著激進退田致使當地豪紳報復，最終被彈劾罷官，後妻子子嗣受其牽連死在歸鄉路上，落了個晚年悽慘的下場。」

魏承沉聲道：「單兵突進不是良策。」

「那何不隨波逐流？」

魏承默了默，只道：「大人是好官。」

趙知府冷笑兩聲：「你我不過說過寥寥幾語，何以見得本官是好官？」

「宋子明能順利得以入幽州府學，還不足以證明大人愛才憐才？」

鄴城靠山臨海，地界不如幽州寬闊，故而並無官學。

若是趙知府與幽州府丞書信往來，但凡指出宋子明一點是非，宋子明也會斷了在官學的前程。

「宋子明不過是宋家最不起眼的旁支，我何故為難他一個自幼勤學的孩子？」

趙知府搖搖頭，笑道：「竭石港宋家在鄴城雖然並無殺傷搶掠，但這些年因著他們把持港口，擴大生意，年輕力壯的百姓多為其家族捕撈海物為生，只留著婦人和老者耕種農田，致使田稅寥寥，可宋家便藉此利用放債侵吞百姓不少良田，作為他們的隱田，偏偏城中糧食價高，商鋪多是宋家人所有，他們還打擊外來和旁姓商戶，如此往復，百姓的錢財還是全都入了他們的口袋。」

「說起來也是你的農書在幽州蒙地推廣印刷一事，本官也知曉打壓宋家，清退隱田，讓百姓復耕的時機已到。」

趙知府看著他們道：「你們放心，本官會保你們魏家的商船日後能平安進出竭石港，唯一的條件便是你們日後能帶著幽州商戶在鄴城落腳。」

宋家能夠這些年屹立不倒，不過是憑藉獨占竭石港，魏家商行如今生猛地闖進來，生意貨物還多數與宋家重合，若他們被扶持起來，勢必能給其最有力的打擊。

果然是天時地利人和，缺一不可。

魏渝和魏承對視一眼，不約而同心道，他們欲用趙知府激化與竭石港的矛盾，同樣地，他們也成了趙知府打擊地方豪強的棋子。

不過能坐上這把交椅的人豈能是等閒之輩？

魏渝忽然道：「大人與宋家打交道多年，不知宋家如今哪一位當家？」

趙知府盯著他瞧一會兒，道：「你這小子還想攪亂這鍋粥？」

「宋家盤根錯節，非一日能拔根去骨，大人既然想要用雷霆手段清算宋家，這自然也要扶持一位聽話的家主。」

魏渝笑道：「我是生意人，不是非要爭個你死我活的政客，若是宋家的新家主是個聰明人，肯裡應外合主動開門與我一起發財，倒也省了整日在海上還要處處提防。」

趙知府哼笑一聲：「與虎謀皮，你小小年紀不怕被吞吃入腹？」

魏渝不以為然，只彎眉笑道：「誰是虎還說不準呢。」

趙知府若有所思，半晌才道：「宋家大房統管全家，專制蠻橫，二房三房放債囤田，陰險非常。四房乃是庶出，他們一家不爭不搶，四房少爺是個病秧子，他還是宋子明的表弟，其父主管竭石港的船隻來往營生，我聽說四房一脈的地位有時還比不上大房裡頭的管事。」

不爭不搶？

是不爭不搶還是早已心懷鬼胎？

他可最喜歡有野心的人了。

讓魏渝沒想到是在他們回到客棧不久，那不爭不搶的四房病秧子就登門拜訪了！

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與四房病秧子同來的還有兄長的同窗宋子明。

「魏學子。」

宋子明見著魏承很是激動，因著魏承在家守孝三年，這幾年他們鮮少有機會見面。

「若不是家弟與我說家中客棧住進兩位姓魏的少年人，我還不敢相信你竟然來了鄴城，怎麼不寫信與我，我正有學問想與魏學子一同探討。」

宋子明高興給他們介紹：「這位是我的表弟，竭石港宋家的宋萬奚。」

宋萬奚的年紀瞧著與魏渝一般大小，個子卻比其稍高一個頭，他面容清俊，唇色發白，瞧著有些孱弱病氣。

「魏小掌柜，魏學子。」

魏渝打量他幾眼，心道難不成還真是個病秧子？

宋萬奚感受到他的注視也不閃躲，只是動唇一笑，端著一副溫和知禮的病弱模樣。

四人簡聊幾句，宋學子便和魏承論起經義來，宋萬奚看向頻頻打哈欠的魏渝：「我這個表哥是個書痴，昨兒我和他說好像是他的同窗來了，他高興得一夜未眠，今兒一大清早就來打擾了。」

他眼珠一動，咳嗽兩聲：「小東家，可是昨兒沒休息好？」

魏渝輕笑兩聲，胡謅道：「我這人認床榻，怎麼說也得等個十天半個月才能睡習慣一張床。」

「巧了，巧了，我也認床。」

宋萬奚邊說邊走近他，不成想魏渝哎了聲：「你這病著就離我遠些，可別過了病氣給我。」