趙重看一眼師父，悶笑兩聲：「這個麼，師父……」

佟釗輕咳一聲：「問問他願意不願意來，若是不願……」

「罐罐回來了，甘九大哥怎麼會不願意來？」

魏渝動動眼珠：「師父，你是不是趁著我不在欺負甘九大哥了？」

佟釗摸摸鼻子，心虛得嘖了聲：「你小孩子家家哪裡懂大人的事？」

又正好對上魏承那雙清冽正直的眸子，忽然想起當年他好像帶著甘九做壞事，險些被承小子發現……

「這事不著急，以後再和你們細說。」

佟釗大手一揮：「趙重速去速回，莫要耽擱！」

罐罐還想刨根問底兒，卻被兄長扯住手腕：「師娘出來了，你扶著師娘上馬車。」

「好咧！」

魏罐罐到底是鏢局上下最寵愛的小師弟，一聽說他從幽州回來了，上到鏢局老管家，下到當年一道玩耍，如今還在鏢局做事的小娃都聞聲而來。

車馬剛踏進茂溪村的地界，離著老遠就見著里正伯伯等村人。

李茂德比他們走時要蒼老幾分，鬢角華發叢生，許是人逢喜事精神爽，瞧著神色奕奕，十分激動：「承小子，罐罐，你們可算是回家了！」

「里正伯伯和嬸子可安好？」

「好好好，一切都好。」

李茂德與諸葛夫子和佟釗寒暄過後，急道：「報喜的官差還在你家中等著，事不宜遲，咱們快些回去！」

同來的還有亭亭玉立的溪哥兒，罐罐見著溪哥兒就想像小時候那般撲上去玩鬧，可一想到溪哥兒定了親，他們都長大了，遂只得站在不遠處輕輕一笑：「小溪哥。」

溪哥兒抿嘴笑道：「罐罐長高了呢。」

罐罐抬手與他比了比，驚喜道：「我竟然比小溪哥高出這麼多！」

「頑皮小子，你和我一個哥兒比什麼？」

溪哥兒下巴點著和里正伯伯一道說話的魏承，打趣道：「有能耐去和承哥比。」

「比不過，比不過。」

罐罐背著手笑：「我再吃兩年也比不過我哥哥啊。」

溪哥兒四處望了望，見著沒人注意他們，從袖口掏出帕子遞給他：「這一路上累壞了吧，快擦擦汗。」

魏渝坦坦蕩蕩接過來擦了擦額上的汗水：「渙哥兒可還是在鎮上藥堂做活？」

溪哥兒搖了搖頭，低聲道：「這兩日有媒人到渙哥兒家中提親，話里話外就說許多人不喜渙哥兒在外頭拋頭露面行醫，婚姻自古是大事，郎中叔便讓渙哥兒從濟民堂回來了，渙哥兒的脾氣你也知曉，自然是與郎中叔大吵一架，絕食抗議，我聽說他病了。」

「病了？」

魏渝皺眉道：「我還給你們帶了幽州的上好料子和胭脂，等我回去看看他。」

溪哥兒輕笑：「成，他總念叨你呢。」

魏家兄弟回家的陣勢頗大，惹得田壟勞作的村人都好事來問：「承小子讀書回來了？」

「聽說承小子考上了秀才郎君？」

「了不得，了不得，魏家的祖墳真是冒青煙了！」

「秀才是什麼官？」

「秀才不是官，但以後能做私塾先生，官府賞賜銀子還賞田地，像是魏家那大羊莊都能免除不少稅銀呢！」

「說起這事我就想起老魏家以前那個魏志……」

「提他作什麼？幾個月前他娘就帶著他們兄弟離開了茂溪村……」

越走近魏家大院，那喜慶的鑼鼓聲就愈發近了，那官差身披紅，腰間別著鑼鼓，他上前抱拳道：「恭喜魏秀才，賀喜魏秀才，數年寒窗終不負，今日連中小三元，祝君步步高升，青雲直上，鵬程萬里！此乃我鳳陽鎮幾十年來第一大事，孫縣令特命我等敲鑼打鼓來報喜訊！」

「多謝孫大人記掛照拂，魏承感激不盡。」

魏承回禮笑道：「亦有勞大人千里迢迢前來傳訊，照顧不周，還望多有擔待。」

「魏秀才客氣了，您若是有閒，擇日還請去府衙置換過路名帖和領取朝廷的賞賜。」

魏承又謝過，見官差欲走，便將師娘特意準備的紅綢子塞到官差手中。

官差推搡時候摸到一手碎銀，心道這個魏秀才當真大方，滿面笑意客氣兩句，到底還是收了。

報喜訊向來是個肥差。

他這次算是撈到了！